河苦
孝献皇帝癸建安二十二年（丁酉，公元二一七年）
法正说刘备曰：“曹操一举而降张鲁，定汉中，不因此势以图巴、蜀，而留夏侯渊、
张郃屯守，身遽北还，此非其智不逮而力不足也，必将内有忧逼故耳。今策渊、郃才略，
不胜国之将帅，举众往讨，必可克之。克之之日，广农积谷，观衅伺隙，上可以倾覆寇
敌，尊奖王室；中可以蚕食雍、凉，广拓境土；下可以固守要害，为持久之计。此盖天
以与我，时不可失也。”备善其策，乃率诸将进兵汉中，遣张飞、马超、吴兰等屯下辨。
魏王操遣都护将军曹洪拒之。
217年，两军初战，刘备先锋部队张飞、马超、吴兰等迂回进攻西面，曹操方面出动了曹洪、曹休等人。
孝献皇帝癸建安二十三年（戊戌，公元二一八年）
三月，有星孛于东方。曹洪将击吴兰，张飞屯固山，声言欲断军后，众议狐疑。骑都尉曹休曰：“贼实断道者，当伏兵潜行；今乃先张声势，此其不能，明矣。宜及其未集，促击兰。兰破，飞自走矣。”洪从之，进，击破兰，斩之。三月，张飞、马超走。休，魏王族子也。
……
刘备屯阳平关，夏侯渊、张郃、徐晃等与之相拒。备遣其将陈式等绝马鸣阁道，徐晃击破之。张郃屯广石，备攻之不能克，急书发益州兵。诸葛亮以问从事犍为杨洪，洪曰：“汉中，益州咽喉，存亡之机会，若无汉中，则无蜀矣。此家门之祸也，发兵何疑！”时法正从备北行，亮于是表洪领蜀郡太守；众事皆办，遂使即真。
218年上半年，战争升级，刘备亲自出战，诸葛亮全力后援。曹操这方面，除了曹洪、曹休外，夏侯渊、张郃、徐晃等也都出战。
秋，七月，魏王操自将击刘备；九月，至长安。
南阳吏民苦繇役，冬，十月，宛守将侯音反。南阳太守东里衮与功曹应余迸窜得出；
音遣骑追之，飞矢交流，余以身蔽衮，被七创而死，音骑执衮以归。时征南将军曹仁屯
樊以镇荆州，魏王操命仁还讨音。
下半年，曹操也亲自出征，到了长安。值得一提的是，这时候关羽在荆州方面的动作引起了中原不少反叛曹魏的势力，牵制了曹操的部分注意力。
孝献皇帝癸建安二十四年（己亥，公元二一九年）
……渊与刘备相拒逾年……备使讨虏将军黄忠乘高鼓噪攻之，渊军大败，斩渊及益州刺史赵颙。张郃引兵还阳平。是时新失元帅，军中扰扰，不知所为。督军杜袭与渊司马太原郭淮收敛散卒，号令诸军曰：“张将军国家名将，刘备所惮。今日事急，非张将军不能安也。”遂权宜推郃为军主。郃出，勒兵按陈，诸将皆受郃节度，众心乃定。明日，备欲渡汉水来攻；诸将以众寡不敌，欲依水为陈以拒之。郭淮曰：“此示弱而不足挫敌，非算也。不如远水为陈，引而致之，半济而后击之，备可破也。”既陈，备疑，不渡。淮遂坚守，示无还心。以状闻于魏王操，操善之，遣使假郃节，复以淮为司马。
二月，壬子晦，日有食之。
三月，魏王操自长安出斜谷，军遮要以临汉中。刘备曰：“曹公虽来，无能为也，
我必有汉川矣。”乃敛众拒险，终不交锋。操运米北山下，黄忠引兵欲取之，过期不还。翊军将军赵云将数十骑出营视之，值操扬兵大出，云猝与相遇，遂前突其陈，且斗且却。魏兵散而复合，追至营下，云入营，更大开门，偃旗息鼓。魏兵疑云有伏，引去；云雷鼓震天，惟以劲弩于后射魏兵。魏兵惊骇，自相蹂践，堕汉水中死者甚多。备明旦自来，至云营，视昨战处，曰：“子龙一身都为胆也！”
操与备相守积月，魏军士多亡。夏，五月，操悉引出汉中诸军还长安，刘备遂有汉中。操恐刘备北取武都氐以逼关中，……徙氐五万馀落出居扶风、天水界。
219年上半年，刘备斩杀夏侯渊，曹操亲自到汉中，但是因为被黄忠、赵云挫败，此后又被刘备坚守不出，最终将士损伤太大，被迫撤退回长安。而回去途中，还把汉中的不少人口都给搬走了。
由此可知，汉中之战前后历时三年，曹操方面，除了夏侯惇、张辽守东部，于禁、曹仁守中部之外，徐晃、张郃、曹洪、夏侯渊等半数名将都调到了西线（那时候乐进已经死了）。最后付出了夏侯渊阵亡的代价，还是不能守住，这才被迫放弃汉中。
至于说，为什么曹军看上去在汉中表现得不如以前那么凶猛，这原因也是很多的。首先战场来说，汉中距离成都更近，曹军要越过秦岭争夺，不如刘备就近方便。其次曹操当时在东部和中部还受到孙权、关羽的牵制，而刘备是全力北上。再加上曹操自己已经年老了，锐气也大不如前，而刘备方面有诸葛亮统帅后方，有法正参谋军机，可以说正是人力配置的巅峰，这才造成了汉中之战的胜败结果。
巴山夜雨涮锅
众所周知汉中之战是曹操少有的在刘备手上吃的败仗，按理来说当时曹操一方是孙权和刘备在军事实力上无法企及的大山，曹操在与刘备的汉中之战中应该是占据绝对的优势的，那为什么曹操会败在刘备手中呢？当然是曹操确实在这历时两年的战争中放了水，不管是主观因素还是客观因素导致。
从主观上来看，曹操对汉中这个地方没有必得的决心，他曾经称汉中为“鸡肋”，何为“鸡肋”？“食之无味，弃之可惜”谓之“鸡肋”。事实上当时的汉中经过诸侯之间的大小战役，虽然依旧是战略要地，但于曹操得霸业来说，并不是什么必取之地，取胜的决心也就没有那么强烈，自然而然就放了点水了。
按当时曹操一方的形式来看，其实放弃汉中或许对曹操来说也可以算是一步好棋。在刘备攻打汉中之时，曹操就已经迁走了汉中数十万平民，汉中实际上已经没有生产能力，曹操放弃汉中既收缩战线，减少损耗，又可以牵制刘备，拉长刘备补给线，也可谓是一举两得的办法。可能对曹操来说汉中之战唯一的遗憾就是亲信夏侯渊死在了这里了。
而且就当时的客观条件来看，曹操在汉中与刘备交战的时候同时还在与孙权交战，又在征讨乌丸，后方还有叛乱，多线作战，焦头烂额，直接导致了曹操对汉中之战指挥上的缺乏与错误，这也是后人看来曹操对刘备的放水的原因之一吧。
最后一个重要因素就是粮草了，俗话说“兵马未动，粮草先行”，战争中粮草的重要性就不言而喻了。汉中之战中曹操的粮草供给是存在很大问题的，粮草运输需要翻山越岭经过小道运输，道路遥远而且难走，又经常收到刘备一方的骚扰，曹操是无心在汉中与刘备恋战的。这也是曹操在汉中之战中可能放水的原因。不管怎么说，汉中之战曹操败了，并且在第二年就病逝，许多史学家说曹操其实是忧虑汉中之战的失败而忧郁成疾，这个方面来说，曹操其实对这场战役是很上心的，各中缘由，我感觉已经是很难考究了。
老几头
原因很多，也许是双线或者几线作战，也许是粮草困难，但我个人觉得最主要的还是曹操心态的变化，这时候曹操已经65岁了，三国时期的65岁和现在是无法相提并论的，而且一生戎马，可能早就已经厌倦了打仗，从司马懿的建议中就可知道，刘备因为靠欺诈刚得四川人心不稳不服，这时候一战可定!而曹操却说既得陇 复望蜀，后来证明这是一次严重的军事失误，但从这点可以看出曹操已经厌倦打仗，也可以看出司马懿对大势的洞察力，事实证明不光是心态，身体上也已经到了油尽灯枯的时候，从汉中撤军第二年曹操就病逝了！
