在现代市场经济中，金融领域的竞争最为激烈，因而风险程度也最高。投资者在金融领域享受投资成果的同时，也承担着其带来的风险。那么，什么是金融风险呢？
金融风险就是在金融活动中对未来结果的不确定性，是金融机构在经营过程中，由于决策失误、客观情况变化或者其他原因使资金、财产、信誉遭受损失的可能性。
金融风险是怎样形成的呢？主要有以下几方面的原因：
1、国际金融体系范围内缺少最后贷款人
每一个国家的中央银行都是对本国金融体系负责的，如果一个国家出现比较严重的信用危机，例如外债太多、无法实现国际收支平衡，这时候国际金融市场又出现变化，就会产生金融危机。
2、国际资本流入形成泡沫经济
发展中国家的金融自由化发展，吸引了一大批国外资本，企业借入的国外资本如果大量投放在资本市场、房地产市场，而没有投向生产领域，就可能大大助长泡沫经济的出现，从而引发金融动荡。
3、金融行业本身的内在脆弱性
金融行业本身处于一种高风险状态。以商业银行为例，它既是社会支付结算活动的中枢，又是社会债权债务关系的中介，随时随地会遇到诸如挤提存款之类的支付风险，从而引发金融危机乃至破产。
4、经济周期的影响
经济繁荣时期的投资扩大、就业增加、企业投机性借贷资金增多，会造成金融资产价格暴涨、信用扩张，从而产生通货膨胀；经济萧条时期的投资压缩、就业减少、贷款规模缩小、通货紧缩，都会造成金融风险。当这种经济周期交替出现时，对金融活动本身产生的影响会更加严重。
5、信息不对称的原因
金融机构与借款企业之间信息不对称是金融风险形成的内在因素，当银行无法监测贷款人的投资风险时，银行的预期收益就会下降，平均风险随之上升，这将会导致金融资产质量恶化，进而引发金融风险。
金融风险虽然需要依靠主观推断，但并非凭空想象，它有以下几方面的特点：
（1）金融风险具有客观性
金融风险是客观存在的，不以人的意志为转移，只要有货币、信用、银行活动，金融风险就必然存在。
（2）金融风险具有不确定性
因为金融系统、金融活动、金融决策本身并不是封闭的，它涉及生产、流通、消费、服务、分配等领域，因而是不确定的。
（3）金融风险具有传染性
金融活动与国民经济各部门有密切关系，所以它能通过利率、汇率、收益率等经济变量关系，在各领域之间可能产生一连串的连锁反应。
（4）金融风险具有可控性
通过对金融活动中的资产结构、盈利状况等真实资料进行检查和分析，面对金融风险时就能够做出事前识别和预防、事中化解、事后补救。
在了解了金融风险的特点之后，就要知道如何对金融风险进行管理和监管。金融风险管理包括对金融风险识别、金融风险衡量、选择各种处置风险的工具以及金融风险对策等各个方面进行评估，尽可能防止和减少损失，维护金融系统健康稳定地发展。具体办法是：
首先，要对所面临的金融风险影响程度做出初步评估；
其次，对金融风险造成的影响和损失进行衡量和分析；
再次，选用合适的策略和工具，如风险回避、风险转移、风险保留、风险防范、风险控制等进行处理；
最后，做出有效性评价，并在此基础上进行调整和改进。金融风险的存在是必然的，我们能够做到的是，在危机还没有发生时未雨绸缪，通过一定的方法将危机控制在最小的范围内。
金融风险管理的最终目标是在识别和衡量风险的基础上，对可能发生的金融风险进行控制和准备处置方案，以防止和减少损失，保证货币资金筹集和经营活动的稳健进行。
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