開篇題記——寶石獵手大未將分若干篇來談談不同歷史時期的寶石切割。
寶石的切割其實也是從人類的日常生活中衍生出來的，我們推想在史前時代，可能我們的祖先偶然看到一粒石頭滾落到火中燒裂後露出了鋒利的稜，而且可能不止一位祖先被這鋒利的稜割破了手指，於是人們就有意識地將石頭丟在火中以獲得鋒利的如刀刃一般的石塊，而這些石塊就是工具的最早雛形。
還有一種可能性就是我們的祖先觀察到不同的石塊從山坡滾落時互相撞擊，有的石塊被撞裂，也露出瞭如刀刃一般鋒利的面，人們模仿自然撞擊的原料用不同的石塊互相撞擊，自然而然的發現了不同的石塊有不同的硬度，於是人們用更硬的石塊來砸碎較軟的石塊並且用硬石塊的尖銳頂端在巖壁上刻畫圖案，人們還發現用硬度很高的石塊通過砍削研磨的方法可以將較軟的石塊打出自己想要的形狀，比如長矛的頭，比如石斧，到這一步時已經可以看到寶石切割中兩個最重要的步驟的雛形：一是預成型（preforming），一是切割面（faceting）。
石器時代原始打磨過程示意圖
經過打磨的細石器
寶石切割中第三個重要的步驟就是拋光（polishing），我們再來大膽的設想一下：當史前人類赤腳下河時，感覺到腳底的鵝卵石遠比岸上的石塊光滑許多，可以想象我們的祖先是用了多大的思考和聰明智慧才發現到底是什麼力量導致鵝卵石有如此平滑的表面，當然沙漠戈壁中被風化的光滑石塊也可能具有同樣的啟示總用，如果恰巧我們的先人看到有風吹起細沙掠過石頭的表面，可能產生了突然而來的靈感，
因為從新石器時代開始，很多的石制工具表面變得光滑了，這說明我們的先民已經掌握了拋光的原理和技術。
流水衝涮
風化作用
考古發現及至公元前3000年左右的美索不達米亞，人們已經可以製作蛇紋石為材料的圓柱形印章，現代電子掃描顯微鏡顯示那個時代的額人們對於工具的掌握已經達到了很高的水平，印章的光滑平面被雕刻成陰文的文字或者圖案，背面凸起的印紐也異常精美，那時候的印章是權力和護佑的象徵，也是珠寶最早的起源。再晚一些時候，人們又熟練的掌握了鑽孔、鋸割等更復雜的技術，這些也可以看做是寶石切割學中更廣義範圍的技術。
蛇紋石圓柱印章
其實除了中國，世界上很多其他地方在公元前也已經開始使用玉器，這些玉器和較軟的蛇紋木材質不同，大多數是屬於硬玉的翡翠或者軟玉的白玉範疇，美洲的阿茲臺克人，新西蘭的毛利人，歐洲的部分地區也出現了硬玉的身影。
當時另外一個比較流行的寶石品種是石英類，這包括了石英族裡面很多的亞品種如
水晶、玉髓、瑪瑙等等，這些石英類寶石或者具有魔力的外觀和通透的晶體（水晶晶簇），或者具有神奇的條帶狀圖案（瑪瑙），這些都令當時的人們著迷不已，並用他們掌握的寶石切割技術將這些水晶切割、雕刻成各種各樣的造型，在古代的中國、日本、希臘、印度和蘇格蘭地區都有大量精美的石英類已切割或雕刻的寶石被大量發現。
瑪瑙藝術雕刻
打磨穿孔的水晶瑪瑙珠子
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