很多人想把海水引到沙漠裡，灌溉沙漠，改變沙漠氣候，形成適宜人類居住的綠洲。這種想法雖好，但以目前的技術條件，實際上不可行。
沙漠成因有很多種，我們拿最廣泛的兩種沙漠來說吧。
以中東地區和撒哈拉地區來說，中東地區之所以形成沙漠氣候，是因為全年副熱帶高壓系統控制。什麼意思呢？就是，上升氣流才能帶來降雨，而這個地區常年是下沉氣流，形不成降雨。即使蒸發量增大也不能形成降雨。
而且，把海水引入，不僅不能形成降雨，大量海水還會滲入地下，導致地下水鹽鹼化無法飲用，引起大量綠洲動物、植物死亡，帶來生態災難。
海水蒸發後，大量鹽分留在地面，形成鹽鹼地，這種地面不僅寸草不生，地面鹽分還會被風暴裹挾，形成含有大量鹽分的沙漠風暴，風暴會將鹽分吹到更多地區，造成更大規模的生態災難。
實際上沙特阿拉伯已經廣泛應用了海水淡化灌溉技術。海水經過沿海地區海水淡化工廠處理，製造出淡水，然後通過管道將淡水運輸到內陸，使昔日沙漠變成阡陌縱橫的農田、村莊。不過問題是，用淡化海水灌溉成本過高，小麥的收購價比國際市場上高好幾倍，因此基本沒有什麼國際競爭力。
中國沙漠主要是位於大陸內陸地區，水汽難以到達，長期乾旱少雨風力侵蝕堆積形成沙漠。這時有些人會認為，寧夏以西地區，有封閉盆地和山脈抬升作用，還有許多鹽湖，貌似海水西調應該行得通吧？其實，還是行不通。
首先是海水淡化問題。直接將海水送入沙漠，那麼海水裡的鹽分和其他礦物會汙染地下水，所以需要建立專門防滲湖泊，盛放海水。又要因為甘肅以東地區海水蒸發後無法形成山脈抬升降水，需要用管道運輸到甘肅以西地區，然後建立海水蒸發場。
這時問題來了，運輸海水能達到改變氣候地步，那麼至少需要1條黃河水量，連續蒸發十幾年才能才能改變氣候吧？黃河年徑流量574億立方米，提升到提高到海拔1200米高度，每立方米需要6度電差不多，那一條黃河水量就需要3444億度電，再算上運輸到甘肅、新疆的管道電費，大概再翻倍一倍，也就是需要6888億度電。相當於2座三峽水利樞紐全年發電量吧。
目前，中國火電發電量佔比達75%，能源十分短缺。試問，在火電佔比如此高的現代，我們每天抱怨著空氣汙染，若在增加兩個三峽的耗電量，這要增加多少汙染？電網怎麼改革？成本誰負擔？這麼高成本調過去的水，可以說調多少虧多少。
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