范仲淹，北宋傑出人物，他在名作《岳陽樓記》中結尾的一句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”被後代好評如潮，從而使他成為千古第一流人物。范仲淹在入仕之前，生活經歷卻坎坷異常，我們今天讀來，從中依舊能獲得許多激勵我們努力讀書並前進的動力。
范仲淹的父親範墉，曾是北宋時期的一名官員，但在范仲淹兩歲時其父去世，家道由此中落，當時母親謝氏還很年輕，孤兒寡母的，生活無著落，便帶著幼小的范仲淹改嫁淄州長山（今山東鄒平）人朱文翰，范仲淹也改從其姓，取名朱說，並在朱家長大成人。繼父朱文翰也在地方上也是個小官，也是個文化人，對繼子范仲淹也關照有加，並沒有冷眼相待。但畢竟是重新組合的家庭，庶母繼子難免會有寄人籬下的孤苦，生活上也比較貧窮窘迫，有一次他見朱氏兄弟生活浪費不知節儉，便屢屢規勸。結果兄弟們被勸的久了，便不耐煩地說，我們用朱家的錢，與你何干？范仲淹聽到後十分奇怪，自己不就是朱家的人嗎？為此，他疑駭之下多方打聽自己的身世，最後才知道自己是姑蘇範姓之子，范仲淹內心的痛苦可想而知。
因而，在范仲淹步入仕途之前，也是備嘗苦讀食淡的艱辛和折磨，然而，正式這種艱辛，鑄就了他堅韌不拔的性格。後來，隨著學識的增加，范仲淹開始由要我讀書變成了我要讀書，雖然常常忍飢挨餓，當他不以為意。在23歲那年，范仲淹毅然決定自立門戶，並立即離開朱家，他負琴佩劍，前往南京（今河南商丘）應天書院求學。範母得知後，悲痛欲絕，讓人追上他，懇切地勸他回來，但范仲淹態度十分決絕：“十年登第來迎親”。范仲淹在應天書院求學的日子裡更加拮据，由於是自己主動離開朱家的，因此他在生活上沒了著落，常常有一頓沒一頓的，異常艱難。
在應天書院讀書期間，有一次宋真宗親臨南京，當時萬人空巷，書院的師生也傾巢出動，以爭睹龍顏，只有范仲淹絲毫不動，繼續讀書。有人回來後問他為什麼不去一睹皇帝的風采，范仲淹卻回答說：“將來晉見也不晚。”由此可見范仲淹的抱負之遠大。僅僅4年之後，范仲淹便以“朱說”之名進士及第，隨後就從朱家接回母親侍養，完成了他人生中的第一個理想，也開始了他赤心報國的仕途生涯。兩年後又歸宗複姓，恢復了范仲淹之名。
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