1645年5月20日，扬州被清军攻破，苦撑危局的南明督师史可法兵败被杀，可叹一代民族英雄死于乱军丛中。
中华民族是一个多灾多难的民族，每当生死危急关头，总有人苟且偷生，更有甚者做了内奸，为虎作伥，但是，也有一些人不顾身家性命、顽强抗争，书写中华民族不屈的历史。明末的史可法便是后者中的代表。
史可法是河北大兴人，他出生的年代正是明末乱世，外有清兵虎视眈眈，内有农民起义浪潮波涛汹涌。相传史可法母亲怀孕时，梦到南宋民族英雄文天祥走进他的房间，这也许注定了他不平凡的一生。
狱中探视恩师，刻骨铭心
史可法自幼聪颖，崇祯元年中进士。他的老师便是著名的东林党人左光斗。左光斗被人陷害后，史可法听说老师在狱中被人打得不成人样，心里非常焦急，买通了狱卒，乔装改扮后偷偷混进狱中探视老师。
史可法找到左光斗的牢房，只见左光斗坐在角落里，遍体鳞伤，脸已经被烧得认不清，左腿腐烂得露出骨头来。史可法见了，一阵心酸，走近前去，跪了下来，抱住左光斗的腿，不断地抽泣。
左光斗满脸是伤，睁不开眼，但是他从哭泣声里听出史可法来了。他举起手，用尽力气拨开眼皮，双眼目光如炬，瞪着史可法骂道：“蠢才！这是什么地方，你还来干什么！国家糟到这步田地。我已经完了，你还不顾死活地跑进来，万一被他们发现，将来的事靠谁干？”
史可法难掩心中的悲伤，抽泣个没完。左光斗狠狠地说：“再不走，干脆让我打死你，省得奸人动手。”说着，作势就要拿起刑具砸史可法。
史可法只好强忍悲痛，从牢里退了出来。
这一次探望恩师是刻骨铭心的，他变得坚韧起来，从此担起了挽救国家危亡的重任。
誓死守卫扬州城，不做降臣
李自成进京，崇祯皇帝自尽于煤山，吴三桂引清兵入关。时局变化迅疾，史可法领兵进京勤王，军队刚到浦口，崇祯皇帝自尽的消息传来。史可法哭得昏死了过去，醒来后以头触柱，碰得鲜血直流。他暂缓进兵，下令全军为崇祯皇帝发丧。
留守南京的诸大臣商定拥立福王朱由崧为帝，尽管史可法知道朱由崧是个迷恋酒色、不学无术之徒，心里一万个不情愿，但是国家不能一日无主，他还是顾全大局，同意拥立朱由崧，建立南明。
国事虽然混乱如此，南明小朝廷仍内斗不止。原本在权力核心层的史可法被排挤在外。地方上各军事将领也相互争地盘。这时史可法主动要求坐镇扬州，协调各方矛盾。大家就称呼他史督师。
史可法生得短小精悍，面庞黝黑，二目烁烁有光。他能与士卒同甘共苦。士卒没吃饱，他绝不吃饭；士卒没衣服穿，他也赤膊上阵，因此将士们都愿为他效力。
没过多久，清兵已经逼近扬州。
史可法发出紧急檄文，要求各镇将领集中到扬州守卫。但是过了几天，竟没有一个发兵来救。史可法知道，只有依靠扬州军民，孤军奋战了。
清军到了扬州城下，多铎先派人到城里向史可法劝降，一连派了五个人，都被史可法拒绝。多铎恼羞成怒，下令把扬州城紧紧包围起来。
扬州城危急万分，城里一些胆小的将领害怕了。第二天，就有一个总兵和一个监军背着史可法，带着本部人马，出城向清军投降。这一来，城里的守卫力量就更薄弱了。
史可法把全城官员召集起来，勉励他们同心协力，抵抗清兵，并且分派了守城的任务。他分析一下形势，认为西门是最重要的防线，就亲自带兵防守西门。将士们见史可法坚定沉着，都很感动，表示一定要和督师一起，誓死抵抗。
多铎命令清兵没日没夜地轮番攻城。扬州军民奋勇作战，把清兵的进攻一次次打回去。清兵死了一批，又来了一批，形势越来越危急了。
多铎下了狠心，开始用大炮攻城。他探听到西门防守最严，又是史可法亲自防守，就下令炮手专向西北角轰击。炮弹一颗颗在西门口落下来，城墙渐渐被轰开了缺口。
史可法正在指挥军民堵缺口，大批清军已经蜂拥着冲进城来。史可法眼看城已经没法再守，正要拔出佩刀往自己脖子上抹。随从的将领们抢上前去抱住史可法，把他手里的刀夺了下来。史可法还不愿走，部将们连拉带劝地把他保护出小东门。这时候，有一批清兵过来，看见史可法穿的明朝官员的装束，就吆喝着问他是谁。
史可法怕伤害别人，就高声说：“我就是史督师，你们快杀我吧！”
史可法不幸遇害，他的尸体也没有着落，百姓们只好将生前穿过的袍子和用过的笏板，埋葬在扬州城外的梅花岭上。这就是到现在还保存的史可法“衣冠墓”。
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