提起陈香梅，“飞虎将军”陈纳德是个绕不过去的人。可以说，正因为她嫁给了他，才成就了她一生的传奇。
按照陈香梅自己的说法，她与陈纳德之所以相爱并一生相守不离不弃，缘于他们有相似的家庭背景和少年时代的遭遇。
其实论出身，陈香梅要比陈纳德“显赫”。她的先人原籍福建，至曾祖父时迁人广东。祖父陈晓云是个秀才，但从未为官，而是经商且有所获，他是香港电车公司的大股东，又与友人合营招商局，是中国轮船业的鼻祖，后因投资股票失败跳楼身亡。祖母系出名门，是个书香之家的小姐。陈香梅的外祖父廖凤舒和弟弟廖仲恺同为革命党人，民国成立后在北京和南京政府任职，入外交部后曾任日本、古巴等地公使。父亲陈应荣是英国牛津大学的法学博士，美国哥伦比亚大学的哲学博士；叔叔也曾留学美国；母亲生长在美国，在意大利威尼斯学音乐，在法国巴黎习画；父亲、母亲在古巴成婚，那时，外祖父是古巴公使；大姐陈静宜出生在美国华盛顿。
尽管这是一个饱受欧美风雨浸润的家庭，但长辈们还是不能接受陈香梅的婚姻选择，陈纳德毕竟是个地地道道的美国人，这是个种族问题。就像当年，陈香梅的母亲恋上了一个英国小伙子，却硬被生生拆散。然而，陈香梅不会轻易妥协，她自述她“是家中最不听话的孩子”。
是战争改变了陈香梅“富二代”“富三代”的命运，也是战争让她得以认识自己人生中的英雄——陈纳德将军。
陈纳德将军与陈香梅结婚时57岁，当时中文报纸对陈纳德是以“中国之友”和战争英雄相称的：他是全世界最闻名之轰炸飞行专家，以美志愿航空员组织飞虎队，在中国西南诸省作战，屡建奇功。及太平洋战争爆发，美正式对日宣战，即将飞虎队改组为十四航空大队，归陈氏统率。
其实陈纳德和陈香梅的恋爱并不都是很顺利和高调的。据称，虽然两人恋爱外界曾早有传闻，但是陈香梅还是对外界再三否认。这是因为当时陈纳德有婚约在身，而且也曾与南京国民政府意见不合，毅然辞职回到美国；陈香梅也离开昆明，转到上海工作。两人就此别过。陈香梅承认，后来的一段日子里，她对他并不存“腻思”，也积极结交新朋友，甚至，若不是他又出现，说不定她另有所属了。
但是，陈纳德没有放弃陈香梅，后来再次回到中国，在上海成立了中美合作的民航空运公司，关键是已经解决了羁绊，离了婚，恢复了自由身。
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