說到商人，自然就會想到金錢與利益。《史記》中說：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。” 此話雖是司馬遷心中對天下人的寫照，但可能更多人會認為這更符合描寫商人。
中國歷史各朝代最有錢的人
秦——呂不韋
呂不韋（公元前292年－公元前235年），姜姓，呂氏，名不韋。戰國末年著名商人、政治家、思想家，後為秦國大臣，衛國濮陽（今河南濮陽滑縣）人。呂不韋是陽翟（今河南省禹州市）的大商人，故里在城南大呂街，他往來各地，以低價買進，高價賣出，所以積累起千金的家產。他以“奇貨可居”聞名於世，曾輔佐秦始皇登上王位，任秦朝相邦，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》，其門客有三千人。即《呂覽》。也是雜家思想的代表人物。
史載”往來販賤賣貴，家累千金”，但一生最得意的一筆大買賣卻是：結識秦流亡公子贏異人並資助其回國即位，從而成功實現個人由商從政的歷史性轉變，據說連秦始皇都是其“掉包”的私生子。
漢——梁冀
梁冀（？－159年），字伯卓，安定（今甘肅涇川）人，是中國東漢時期外戚出身的權臣。出身世家大族，先祖時曾協助漢光武帝劉秀建立東漢，其父親為梁商，有一妹，是漢順帝的皇后。永和元年（136年）成為河南尹。因質帝當面稱梁冀為“跋扈的將軍”，次年即被他所毒殺，另立十五歲的桓帝。此後他更加專擅朝政，結黨營私，且大封梁氏一門為侯為官。漢桓帝時被收，繳得家財30億多。曾擠身於《亞洲華爾街日報》評選的中國鉅富行列，合當入選。
三國——糜竺
要說三國最有錢的人，首屈一指糜竺無疑。糜竺組祖祖輩輩都是經商之人，生意做得如魚得水，到了糜竺這輩，已經是“僮客萬人，資產鉅億”掄起統軍執政的能力，糜竺在蜀國的開國功臣中只能算路人甲的角色，有他也天晴，無他也晴天。但要說起在兵馬錢財上的貢獻，他的地位就無人能及了。當年劉備還沒在徐州牧的板凳上做熱乎，就被呂布奪了基業，老婆孩子都成了人家的階下囚，接著又在廣陵郡被袁術打敗，逃到了海西縣。是糜竺獻上了他的萬餘兵馬，億萬家財，找到劉備，助他東山再起。因此，當關羽、張飛還只是中郎將的時候，糜竺就是偏將軍了，到最後劉備佔有荊、益州二州，建立基業，糜竺理所當然地做起了安漢將軍。
晉——石崇
石崇：西晉著名富翁，其財富來源系任荊州刺史時攔劫沿途客商而得。石崇（249年–300年），西晉文學家。字季倫。祖籍渤海南皮（今屬河北），生於青州，小名齊奴。元康初年，出任南中郎將、荊州刺史。在荊州“劫遠使商客，致富不貲。”永康元年，公元300年。淮南王司馬允政變失敗，因舊與趙王司馬倫心腹孫秀有隙，被誣為司馬允同黨，與潘岳、歐陽建一同被族誅，並沒收其家產。
最經典的故事是石崇與晉武帝的舅舅王愷鬥富大獲全勝，可謂“富可敵國”也毫不誇張。蓋因不懂“外不露富”的古訓，終為一才妓綠珠破財，最後連命也搭上。限於名氣之大，當然獲選。
隋唐時期——鄭鳳熾
唐高祖時富商鄭鳳熾（一作鄒鳳熾，說是唐高宗時人），家產不可計數，邸店園宅，遍滿海內，與權貴往來，勢傾朝市。曾對唐高祖誇富說，終南山上每株樹掛絹一匹，山樹掛滿，我家裡還有餘絹。這種記載未必可信，鄭鳳熾是隋、唐間鉅富，卻是事實。
宋朝——朱沖
宋代知名度最高的商人是朱沖。他和兒子朱勔以花石綱而出名。《宋史》為朱勔立了傳，不過入的是《佞幸傳》。朱沖於崇寧二年當了軍官，級別是三班奉職（無品，大約相當今天的連排長）。朱勔官運亨通，一直作官作到節度使（武臣最高。楊家將似無一人作到此官）不過據記載，朱沖卻是窮漢出身，後來因賣藥成了暴發戶。
明——沈萬三
沈萬三(有說生於1296年，另有兩說1330年和1328年;卒於1394年)，本名沈富，字仲榮，俗稱萬三，萬三者，萬戶之中(第)三秀，所以又稱萬三秀，作為鉅富的別號。 元末明初商人、鉅富。吳興南潯(今屬浙江湖州)人， 元至順間隨父沈佑遷居平江路長洲縣東蔡村(今江蘇崑山周莊東垞)。
沈萬三嘗身帥其子弟力穡事，廣闢田宅，富累金玉，又能推恩以周急難，鄉人以長者呼之。他依周莊，憑三江之利，廣集貨資。後通過開展海外貿易積累巨大財富，從而迅速成為"資鉅萬萬，田產遍於天下"的江南第一豪富。周莊"以村落而闢為鎮"，也實為沈萬三之功。關於沈萬三富豪事，民間甚至傳說他有一隻聚寶盆，不管將什麼東西放在盆內，都能變成珍寶等等，由此反映出他財富多到不可勝數，生財聚財技巧高超。
至今，蘇南、浙北、安徽一帶仍廣泛流傳著關於沈萬三發財、豪奢、田產、經商以及家庭生活諸方面的許多故事和傳說。
清——和珅
和珅：清代乾隆時大貪官，入選《亞洲華爾街日報》世界級富翁行列。
和珅（1746年5月28日—1799年2月22日，即乾隆十一年——嘉慶四年正月十八日），原名善保，字致齋，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗二甲喇人。曾兼任多職，封一等忠襄公，任首席大學士、領班軍機大臣，兼管吏部、戶部、刑部、理藩院、戶部三庫，還兼任翰林院掌院學士、《四庫全書》總裁官、領侍衛內大臣、步軍統領等要職，為皇上寵信之極，官階之高，管事之廣，兼職之多，權勢之大，清朝罕有。他還是皇上的親家翁，其子豐紳殷德被指定為皇上最寵愛的十公主之額駙。後被嘉慶皇帝賜死。
其事蹟不再贅述，僅提一句，嘉慶抄家時所獲財產相當於乾隆盛世18年的全國賦稅收入，難怪時諺要說“和珅跌倒，嘉慶吃飽”了。此人必選！
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