民間傳說“劉備借荊州，一借不還”，從此劉備被不少人認為是老賴行徑，臉皮不要太厚，這也一度成為劉備被後世之人所詬病的汙點之一。那麼借荊州這一事件的歷史真相是什麼呢？為什麼劉備會為此揹負了千年罵名呢？
荊州有七郡，南陽、南郡、江夏、長沙、桂陽、武陵、零陵。地處長江中游，資源豐富、人口眾多、經濟發達是一個兵家必爭的戰略要地。整個三國圍繞著荊州上演了一出出精彩絕倫的大戲，而蜀漢政權的輝煌和衰弱都與荊州有著剪不斷理還亂的關聯，可謂是成也荊州敗也荊州。
劉備集團在攻取益州，奪取漢中之後，一時間實力大漲，而此時荊州是由關羽鎮守，他不失時機的出兵樊城，對戰曹仁，將之圍困，後水淹七軍生擒于禁，斬殺龐德，兵峰所向，曹魏政權震恐，後對戰兵力雄厚的徐晃援軍，因為後方大本營投降東吳，荊州喪失，關羽只得敗走麥城，最終身死。這就是由荊州之地而引出的一連串的政治軍事大事件。自此蜀漢政權因關羽“大意失荊州”而進入到了衰亡的階段，這一度被不少蜀漢迷所深深惋惜。
簡單的說了下荊州引發的一個大事件，而當時東吳在背後捅刀子，卻也是有著討要荊州的緣故之一。言歸正傳，荊州在當時並非是被某一方而奪取，而是三方共同佔據。赤壁之戰，孫劉聯手戰敗曹操，之後，荊州重新劃分，曹操佔南陽以及南郡北部的襄陽等地；孫權佔江夏一部分和長沙一部分，另外還佔有南郡一部分；劉備則佔有零陵、武陵、桂陽全郡以及長沙、江夏和南郡大部分，也就是說荊州七郡，劉備獨佔大半以上。
而我們所熟知的劉備借荊州，其實借得的是南郡的一部分而已。因為當時劉備屯兵公安不利於發展，便向孫權請求借南郡之地，而南郡是當時的戰略要地，之於蜀漢的基業有著巨大的影響作用，最終在主張聯劉抗曹的魯肅的勸說下，孫權同意了。至於他們之間有沒有什麼協議之類的交換這個就不太清楚了，總之借荊州也就是這麼一個事件。
在借到南郡之後，劉備也是厲兵秣馬，在最終一番苦戰下攻取了益州之地，劉備的勢力大漲，而此時的東吳自是不想看到劉備日益壯大，就有了向蜀漢討要荊州之說，而在史料中劉備是這麼回答的“當得到涼州時，便會把荊州交還”，從此來看筆者認為劉備和孫權之間肯定有著某些協議，只是不為外人知道罷了，否則以劉備的性格決然不會在面對孫權討要荊州時，卻說出這麼一番話，這明顯就是默認荊州是孫權的嘛，亦或者有人認為所謂的討還荊州指的是南郡之地，而並不是劉備所佔據的全部荊州。
因為劉備的態度使得孫權大怒，派遣呂蒙準備進攻荊州南部，魯肅率軍牽制關羽，而劉備也毫不退讓，親自帶隊從益州回援，雙方摩拳擦掌，大戰一觸即發，而就在此時卻傳來曹操進攻漢中的消息，劉備為了穩住益州，所以不得不妥協，最終荊州被雙方割分，江夏、長沙、桂陽屬於孫權，而南郡、零陵、武陵則屬於劉備。
東吳暫時被安撫了，可是感覺對分配還是不忿，在後來的白衣渡江，偷襲關羽後方，奪取荊州，這雖然主要是因為蜀漢一時勢大，對東吳產生了威脅，可是也不排除是在藉機而取回自己的東西，是什麼讓得東吳要如此的執著呢？筆者看到了這樣的一些史料後，終於是眼前一亮，柳暗花明。
荊州名士蒯越曾經這麼對劉表說：“南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定”。可見南郡首府江陵的地理位置是多麼的重要，而當時曹操赤壁敗北，周瑜對是先取荊州南方四郡還是取南郡江陵，並沒有過多的猶豫，他的目標即是江陵，而在此周瑜和曹仁對戰了一年，終於取得了江陵，當時的情況是，劉備趁著周瑜和曹仁酣戰之際，轉而先一步攻取了南部四郡，而周瑜之所以先去江陵是因為只要攻打下此地，南部四郡和曹魏的聯繫就可以被切割，到時傳檄而定，不費吹灰之力，盡皆是囊中之物。也就是說劉備取了個巧，難啃的讓周瑜上，自己去搞定輕鬆的，這換成是誰心理都會不舒服的吧，可能劉備也知道自己無恥了一點，所以也承認歸還荊州，只是先將此地當作是自己的臨時駐點，如此也就說的通接下來的事情了。
難怪劉備揹負了借荊州不還的罵名，卻也沒有什麼為自己開脫的言辭，原來是一開始東吳就佔據著“理”。在不明情況的時候，筆者還認為孫權這是赤裸裸的“高利貸”形式，放了半個“南郡”的貸，卻一回頭獅子大開口要劉備佔據的荊州全部，原來在劉備委屈的表面還有這麼一層孫權氣憤的本質存在！
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