結婚儀式使我們常見的婚俗禮儀，結婚時要經過一整套繁複的禮儀制度才正式宣告了婚姻關係的成立，而作為結婚禮儀中最為重要的程序之一拜天地在中國人的傳統認知中佔據著重要的地位，即使是在經濟日益發達的今天，西方婚禮儀式的傳入，也不影響穿著婚紗的新人實行著傳統的拜天地儀式，然而你知道結婚時候為什麼要拜天地嗎？
拜天地又稱之為拜堂，有明確記載在全國流傳的拜天地的禮儀起源於宋代時期，而在宋代以前拜天地的不同形式的禮儀就已經出現，南北朝時期夫妻之間的對拜已經成為固定的婚禮形式，只是沒有那麼重視，唐代以前在北方地區流行的“交拜禮”在專門設置的屋子裡舉行，因為這個屋子使用青布幔裝飾，因此稱之為青廬，而唐代時期拜堂一詞正式出現在婚俗禮儀中；值得注意的是在南宋以前新婚夫婦的拜堂都是在婚禮次日並不是在婚禮當天舉行拜堂儀式的，只有到了宋朝時期婚禮的儀式才改為在婚禮的當天舉行，而參拜的順序也是與後世有區別的，新婚夫婦牽巾到中堂後便要解開蓋頭，這是與我們傳統印象中要到洞房之時才解開蓋頭是有所不同的，而後是拜堂，之後是家神和家廟。
然而在婚姻習俗中這套傳統的禮儀為何被稱之為“拜天地”呢？“拜天地”中的天地究竟有什麼樣的含義，在中國人心中到底有著怎樣的地位呢？
其中之一就是天地為尊，中國封建社會是傳統的農業社會，而那個時期社會生產力和科學技術力量都不足以令人們改變自然，在中國人的觀念中一般都是祈求風調雨順作為風調雨順的掌管著天地自然被放在首要的位置，這樣的觀念在幾千年的封建社會中是一種根深蒂固的影響，因此天地被放在首要的位置。
其次就是天地之中住著掌管各項事物的神仙，同時人的 生與死都包含在天和地的一個大的範圍之中，而古代有無媒不成婚的說法因此在參拜時要要參拜月老，感謝他為婚姻中拉上的紅線，所有的這些都是寓意天地這個大的範圍之中，這些具有決定生存、人生境遇的順利與否的觀念。因此正式基於這樣的觀念的影響而導致了拜天地在古代的婚姻禮儀中的拜天地作為首要的大事情來被人們所重視也就不足為奇了。
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