东汉末年，国政崩坏，群雄四起，争霸天下。乱世之中，活跃着众多谋士，他们通晓世事，洞察人情，见微知著，占据先机，辅助主公，无往不利。良禽择佳木而栖，贤才择明主而事，这样君臣才能相得益彰。但是，有一个异类谋士，满腹经纶，不去辅佐明主，偏偏去辅佐一些昏庸无能的草莽，并且搅得天下大乱，就连曹操也吃过亏，他就是实力被人忽视和低估的贾诩。
董卓残暴无道，在政变中被司徒王允所杀。董卓的部将郭汜(si)、李傕(jue)、张济等人听说朝廷商议清算他们，惶恐不安，打算解散军队逃回家。贾诩对诸将说：“听说朝廷想杀光凉州人，而你们解散队伍独行，那么一个亭长就能捉拿你们。不如西攻长安，为董公（董卓）报仇。如果事情成功，那么就能以天子的名义征讨不服。如果事情失败，那么再逃走也不晚。”众人都认同贾诩的话，于是率兵攻打长安。
贾诩的这一番话，之后给天下造成了深远和严重的影响。郭汜、李傕一路收拢散兵，浩浩荡荡十几万人攻打打长安，血流成河。攻克长安后，郭汜、李傕等人纵兵掳掠，残杀官民，最后入宫挟持了汉献帝。郭汜、李傕等人得到高官厚爵，想到贾诩的功劳，想封他为侯。贾诩拒绝封侯，最后接受了尚书一职，负责选拔人才。
李傕、郭汜、樊稠三人在长安内斗，生灵涂炭，贾诩经常为他们调和矛盾。其后李傕、郭汜相战，争夺天子。贾诩护送天子出逃，保全百官性命，出力很多。
之后贾诩辞官，投奔将军段煨。贾诩在军中有名望，段煨表面厚待贾诩，内心却担心贾诩夺权。贾诩担心被杀，常常不安，于是投奔南阳军阀张绣。贾诩认为：“段煨非常忌惮我，我能离开，他一定很高兴。并且他希望我能结交张绣做为外援，一定会善待我的家人。况且张绣身边没有谋士，也希望得到我。那么我与家人都能保全。”果然，张绣像晚辈那样对贾诩非常礼敬，而段煨也善待贾诩的家人。
张绣听从贾诩的建议，与荆州牧刘表联合。其后张绣投降曹操，但不满曹操娶了他婶婶，感到耻辱，于是阴谋反叛。张绣听从贾诩之计，偷袭曹营，曹操败逃。此战张绣斩杀了曹操爱将典韦、长子曹昂，侄子曹安民。
不久曹操前来复仇，率军讨伐据守穰城的张绣。这时，曹操得到消息说袁绍将要趁虚攻打许都，于是急忙撤军。张绣亲自率军追击曹军，贾诩劝阻，但张绣不听，结果战败。贾诩又劝张绣再次追击，张绣听从，这次反而击败了曹军。
事后张绣困惑不解，于是问贾诩：“我用精兵追击撤退的曹军，您说我必败；我用败兵追击得胜的曹军，您说我必胜。为何形势相反，但您说的话却都灵验了？”
贾诩回答说：“将军您用兵如神，但与曹操相比，还是略逊一筹。曹军刚撤，曹操料定您会追来，他必定会亲自断后，所以将军您会战败。曹军之所以仓促撤退，一定是因为他那里出了大事，曹操击败您后，以为您不敢再追，他一定会急着赶回去而让部将断后。将军您的能力比曹操的部将强，所以将军一定会取胜。”张绣闻言叹服不已。
官渡之战前，曹操与袁绍对峙。袁绍派人招揽张绣，张绣有意答应。这时贾诩擅自替张绣拒绝袁绍，并劝张绣归附曹操。贾诩说：“其一，曹操奉天子以令天下，名正言顺；其二，袁绍强曹操弱，锦上添花不如雪中送炭；其三，曹操有霸王之志，必会放下私仇，向世人彰显他的宽厚仁德。将军不要再疑虑了！”于是，张绣归降了曹操。曹操果然不计前嫌，善待张绣。
曹操早听说过贾诩此人，拉着贾诩的手说：“使我的信义彰显天下的人，就是你啊！”于是贾诩在曹操帐下当了谋士。其后贾诩帮助曹操打败袁绍，离间韩遂、马超，卓有成效。贾诩认为自己不是曹操的旧臣，而计谋深长，担心曹操猜忌，于是闭门谢客，不与权贵结交。
曹操对继承人的选择问题犹豫不决，不知道选择曹丕还是曹植，于是问贾诩的意见。贾诩没有明确表态，只是以袁绍和刘表的例子暗示，应该选曹丕。
曹丕即位后，对贾诩很感激，加封了他的官爵。曹丕问贾诩：“我想统一天下，蜀汉和东吴，先打哪一个？”贾诩回答：“刘备和孙权都有雄才，他们国家地势险固，臣认为百官之中没人是他们的对手。陛下应该修养道德，先文后武。”曹丕不听，兴兵讨伐蜀，吴，无功而返。
贾诩辅佐几个草莽，便能掀起大风大浪，如果辅佐明主，应该会有辉煌成就。但贾诩在曹操帐下，并没有发挥出应有的能力。或许贾诩不是曹操旧臣，没有得到曹操信任和重用，而曹操帐下谋士众多，轮到贾诩出场的机会不多。并且贾诩担心曹操猜忌，似乎有意隐藏自己。若是贾诩早遇明主，想必会大有作为。
史事参考：《三国志·魏书·荀彧荀攸贾诩传》
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