瓜島，位於太平洋所羅門群島的東南端，位於澳大利亞門戶，並且臨近日本。地理位置極為重要，對於日本來說，瓜島，是他們並不想回憶的噩夢！
日軍在中途島慘敗後，將進攻目標轉向南太平洋，要把瓜島建成南太平洋不沉的航空母艦，以擴大日本海軍在南太平洋的作戰區域。
1942年5月1日，日軍佔領該島就開始修建機場，至8月初，瓜島機場已基本建成。此時，島上有日軍工兵2700人，警備部隊240人，共2940人，前期，日本的進展十分順利，但對他們來說不幸的是，美軍無意中那個發現了島上的日軍，在偵查過程中更是發現了正在修建的機場。美軍決計攻佔瓜島，奪取這座剛建成的機場。
1942年8月7日上午，美軍3艘巡洋艦和4艘驅逐艦開始炮擊瓜島。美軍海軍陸戰第一師開始登陸，幾乎未遇抵抗，美軍就登上了瓜島，並不停地向島內縱深進攻。8日下午，在機場的日本工兵倉促逃跑，美軍未經戰鬥就奪佔了機場。接下來的日子，日美雙方在這個荒蕪的小島展開了人類戰爭史上最為慘烈的爭奪戰！
說來可笑，起初日軍對佔領瓜島的美軍並不介意，認為不過是小股美軍的所為。但經過兩次支隊級的進攻失敗後，日軍開始意識到事態的嚴重性，派出了精銳的王牌師團——仙台師團！在瓜島北岸登陸，趁著夜色逼近美軍，日軍利用夜晚反覆的發起夜襲，試圖奪回機場。8月26日更是發起了自殺性進攻，結果收穫的依然是自己人的屍體。不斷地傷亡和物資的大量消耗迫使絕望的陸軍向日本海軍大將山本五十六求援。日本海軍也反應迅速，制定“東京快車”計劃。利用各種艦艇向瓜島上的日軍輸送人員和物資，希望能用新增的日軍在人數和意志上壓倒美軍。
後來從1942年8月到1943年2月，日美雙方在6個月時間進行大小海戰30餘次，其中較大規模的海戰就有6次，雙方損失驅逐艦以上的艦隻各24艘。美國海軍沉沒航空母艦2艘，巡洋艦8艘，驅逐艦14艘，陣亡約3300人，傷約2500人。日本海軍則沉沒航空母艦1艘，戰列艦2艘，巡洋艦5艘，驅逐艦11艘和潛艇6艘，傷亡2.5萬人。瓜島爭奪戰起初只是一個不起眼的機場爭奪戰，直到雙方不斷往裡面投入，最後發展成為雙方的海、陸、空大戰，這是日本始料不及的，日本在一個本來計劃中沒有的地方耗盡了海軍的精銳，更是日本高層和日本海軍萬萬沒想到的！
瓜島慘敗使日本海軍大將山本五十六不再冒險增援瓜島戰役，島上的日本陸軍生存變得越來越困難。1943年1月4日，日軍大本營不得不下達了撤退的“K號作戰”命令，為此日軍花了數週的時間計劃，知道2月1日，20艘驅逐艦經過3個夜晚的快速撤運才將日軍1.2萬名餓得半死的倖存者撤出了瓜島。等到美軍在瓜島增加到4萬人，並於2月初完成對日軍陣地的鉗形攻勢時，美國人才發現他們的獵物已從手縫溜掉了。歷時半年的瓜島爭奪戰就此結束。
這次瓜島大戰是日本陸海軍協同作戰的第一次大敗北，不僅海軍、航空兵損失慘重，甚至開戰以來從未失利的陸軍最精銳的第2師團也蒙受巨大損失，特別是精銳飛行員的損失更是難以彌補的傷痛！從此盟軍在南太平洋掌握了戰略主動權，而美國海軍陸戰隊第一師與日軍的幾個精銳師團頑強對持5個月，一戰成名，“海上魔鬼”的稱號沿用至今！
不得不說，瓜島戰役日本企圖和美國打消耗戰，卻沒有美國巨大的工業能力本身就是落入下乘。而海陸軍的不和，使日本海軍為保存自己放棄對陸軍的增援也是玩死了自己啊！
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