取消馬新高鐵，馬來西亞面臨鉅額賠償
馬新高鐵項目從提出到立項經歷了近十年時間，兩國最終於2016年12月在吉隆坡簽署了共建協議。據悉，在這條計劃造價為170億美元的高鐵線路中，大約90%的路段在馬來西亞境內。鐵路修通後，新加坡與吉隆坡之間的通勤時間將由原來的近5個小時縮短至90分鐘。
項目於去年12月20日開始招標，截止到今年4月前，已有來自中國、日本、韓國及歐洲的6家投標者遞交了設計方案，新馬兩國原定於今年年底確定中標企業。
據聯合早報消息，馬哈蒂爾指出，馬來西亞和新加坡已經簽訂相關協議，因此要終止這個計劃還需要時間。“我們與新加坡（簽訂）相關協議。我們必須與新加坡討論放棄這個計劃的事宜。”
馬新高鐵機構MyHSR集團首席執行員莫哈末諾本月初召開閉門媒體彙報會時曾透露，馬來西亞無法承擔終止馬新高鐵的代價。他估計一旦高鐵工程流產，馬來西亞可能必須向包括新加坡等各方賠償數十億林吉特。
他說，全長355公里的馬新高鐵一旦動工，利惠領域非常廣泛，超過60個工程標段可為馬來西亞製造逾7萬個就業機會，其中40%的工程標段保留給土著公司，更多馬來西亞青年與畢業生也能從各項高技術含量的工程中受益。
債務壓頂，不得不削減財政支出
實際上，馬新高鐵是馬來西亞前總理納吉布的旗艦項目。馬哈蒂爾在上月曆史性的選舉中擊敗納吉布後，對該國多個計劃中或已開始實施的項目進行重新審查。
據新加坡《亞洲新聞臺》報道，在確認取消高鐵項目之前，馬來西亞新任財長林冠英（Lim Guan Eng）令人吃驚地向國民宣佈：前任納吉布政府對民眾說謊，馬來西亞國家的真實負債規模不是前政府公佈的6870億令吉（約為馬國GDP的51%），而是已經超過1.1萬億令吉（約2700億美元），達到了全國GDP的80%。
投資者擔心，馬哈蒂爾將很難在兌現競選承諾的同時控制債務，這些承諾包括降低高速公路收費、增加燃油補貼和廢止一項商品服務稅。財政支出的削減成為當務之急，新政權認為不得不叫停高鐵計劃。
在接受英國《金融時報》採訪時，馬哈蒂爾稱，“最重要的優先任務之一當然是國家的財務形勢。”
在叫停一些“不必要”的項目外，馬哈蒂爾還承諾削減政府部門的支出，並降低公務員補助。馬哈蒂爾表示，他將解僱1.7萬名政治任命人員。
馬哈蒂爾曾在1981年至2003年擔任馬來西亞總理，以給這個3100萬人口的國家帶來穩定和繁榮而備受讚譽，但他的威權風格和縱容裙帶關係也讓他受到批評。為了防範這類權力濫用，他承諾廢除嚴厲的安全法並加強議會監督。他表示：“這肯定不會是一個腐敗的政府，它將帶來一個更民主的國家。”
每日經濟新聞綜合新華社、觀察者網、金融時報聯合早報、日經中文網等
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