舊時揚州城一道尷尬的風景線：“馬桶沿街曬”
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上世紀六七十年代，外地人到揚州旅遊，看到一些稀奇古怪現象，別出心裁地編了個“揚州三大怪”，其中一怪就是“馬桶沿街曬”。雖然現在絕大多數人家都用上了抽水馬桶，“馬桶沿街曬”不雅觀，當屬城市陋習。可是，不管什麼時代，吃、喝、拉、撒、睡，總是人們日常生活不可分割的一部分。再說，我們不能迴避歷史，廁所是城市的文明標誌之一，誰叫長期以來備受欺凌的中國落後、貧窮呢！
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如今年齡在四十歲以上的人都會記得，清晨，當人們剛剛從睡夢中醒來，大街小巷便傳來“倒馬桶！”的吆喝聲，家庭主婦趕緊把小孩從熱被窩裡拍醒，抓緊時間小解，然後，揉揉惺忪的睡眼打開房門，讓倒馬桶的將沉甸甸的馬桶搬出去。倒馬桶的擔子通常備有清水，糞便倒入糞桶，用少許清水將馬桶涮一下，接著，挑著擔子又走向下一組人家。吃過早飯以後，家庭主婦像約好似的紛紛出來刷馬桶，馬刷是竹子做的，刮在硬梆梆的馬桶上發出“嘩啦嘩啦”的聲音，響聲在老街古巷內連成一片，能傳出去很遠。刷好以後，便將馬桶蓋架在馬桶上，迎著太陽晾曬。因此，在那個年代“馬桶沿街曬”成了揚州城一道尷尬的風景線。
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常言道：莊稼一枝花，全靠肥當家。那時，農村沒有化肥，全靠綠肥、豬糞、人糞，為了莊家豐收，農民經常撐著船到城裡買糞。據說，在舊上海倒馬桶還是個掙大錢的行當。“糞把頭”手下往往有四五百輛糞車，千把號倒馬桶工人。倒馬桶工人正名叫“清潔夫”，綽號叫“倒老爺”。他們都是一些種田人，因家庭貧困或災荒所迫，跑到上海做這個行當，他們也分幫：蘇北幫、江南幫、蘇州幫，其中蘇北幫人多勢眾，地盤最大。倒馬桶地段分得很清楚，不容他人染指。倒馬桶按月收費，糞便拉到蘇州河賣給農民再賺一筆。“大糞吃香，黃金萬兩”，為爭奪地盤大打出手、“糞把頭”兩三年後擁有自己的洋房、汽車，這在舊上海並不是什麼大不了的新聞。
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不過，江南一帶城鎮五六十年代倒馬桶是免費的，收糞的都是附近的菜農，不光成年累月幫助倒馬桶不收費，而且到了醃菜季節還會主動送大菜（一種長白梗青菜）上門。大菜是按人頭、性別分的，女的送一百斤，男的送五十斤，在這個問題上絕對體現“女尊男卑”。當然，一般人家都要醃五六百斤大菜，光靠送遠遠不夠，需要多少，儘管跟倒馬桶的講，人家立馬揀上好的菜，一擔一擔給你送來。由於肥料足、品種好、管理精細，一棵大菜都有兩三斤重。碼好的大菜有一人高，出於好奇，小孩子總喜歡把最粗最壯的大菜挑出來用秤稱一稱，“那一棵三斤四兩”“這一棵三斤八兩”，反正是沒事找事做，有時“譁”的一下，把碼好的菜垛搞倒了，母親的斥責聲隨之而來，小孩子嚇得一溜煙逃出家門，和小朋友打彈子球去了。
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