觀察和研究指出，婆媳關係容易失調的主要原因有如下幾方面。
一、年輕夫妻經濟能力不足（本質）
婚禮、買房、裝修、育兒，在這四件大事上不獨立，是婆媳矛盾得以爆發的根源
年輕夫妻在領證後，要經歷四件大事，分別是婚禮籌備、買房成家、操辦裝修、生兒育女。這四件事，不論是從物質還是非物質的角度來看，新婚夫妻都需要父母（尤其是男方父母）來承擔很大一部分責任，而這種責任的承擔，恰恰替婆媳矛盾埋下了一個巨大伏筆。
在這四件大事中，我們擇其二具體談談。先看買房。“中國年輕人過早買房”是一個普遍現象。根據社科院2013年發佈的一份房地產藍皮書的數據，北京首套房貸者的平均年齡只有27歲，而在英國這一數據為37歲，在德國和日本為42歲。在北京這種寸土寸金的地方，剛畢業或者畢業沒多久的年輕人，要靠自己的積蓄完成首套房的首付款，大多數人不可能做到。所以，自然也有了下面這樣一組數據：據某市住房公積金網2013年的調查顯示，有72%的年輕人買房時受到了父母的經濟資助，而在同一年，美國只有27%的首套房購買者接受了父母的資金援助。
從舉辦婚禮開始，中國的年輕夫妻財務就已經開始不獨立
中國的父母常常對子女說“我不圖你任何回報”，這句話在說的時候，肯定是真情流露。但在具體執行時，難免會走樣，“拿人手短，吃人嘴軟”同樣會發生在父母和子女之間。具體體現在，因為父母對小夫妻的購房有充足的貢獻，可能會提出要一起合住的要求，而夫妻雙方即使都不願意合住，也喪失了回絕的底氣。
看起來，父母和子女合住會帶來麻煩，只是一個生活習慣帶來的問題，是可以化解和緩解的。但這種經濟投入的背後，其實暗含著一種更厲害的邏輯：由於小家庭最重要的資產是靠父母獲得，在面臨家庭重大事務抉擇時，父母享有重大發言權甚至決定權。比如在房市低迷時，想用賣房的錢炒股，如果當初買房的錢沒有父母的幫助，房子賣了也就賣了；可若買房的首付就是父母給的，你賣房不通過父母同意？那有你吃一壺的。
再來看育兒。也有不少父母在支持子女買房後，依然住在老房子裡，不願意和小夫妻同住。但是，一旦他們生了孩子，這一關是肯定躲不過了。我們在以前的專題《中國人帶孩子，不該這麼難》中提到，孩子生下來後，除了父母自己承擔撫育之責外，往往還要由老人協助。而這個協助的工作，由男方父母參與的可能性更大。從此，因育兒理念的差異，而產生的矛盾自是不計其數。更關鍵的是，做兒子的看不慣自己父母帶孩子的方式，還可以直接說，甚至吵幾句也無妨，做媳婦的只能忍，小矛盾最後憋成一個大糾紛。
二、關係特殊
家庭的基本關係有兩種：一是夫妻關係，一是親子關係，兩者構成了家庭結構的基礎。其它關係，如兄弟姐妹關係、姑嫂關係以及婆媳關係、祖孫關係都是在此基礎上派生出來的。婆媳關係在家庭人際關係中有其特殊性。它既不是婚姻關係，也無血緣聯繫，而是以上兩種關係為中介結成的特殊關係。因此，這種人際關係：1、無親子關 系所具有的穩定性，2、無婚姻關係所具有的密切性，它是由親子關係和夫妻關係的延伸而形成的。如果處理得好 ，婆婆和媳婦各自“愛屋及烏”—— 婆婆因愛兒子而愛媳婦，媳婦因愛丈夫而愛婆婆，各得其所，關係就會融洽。但是如果處理不好則婆媳之間會出現裂痕，難以彌補。
三、利益分歧
婆媳同在一個家庭中生活。有共同的歸屬，自然也就有著共同的經濟利益，雙方也自然都希望家庭興旺發達。這是婆媳利益一致的一面。但同時也常常在家庭事務管理權、支配權等方面發生分歧，出現矛盾，甚至明爭暗鬥。我國家庭中有“男治外、女治內”的傳統，婆婆做了幾十年的內當家，把權力交給媳婦，媳婦在家庭事務中唱起了主角。對這種角色的轉換，做婆婆的往往不易適應。“有的婆婆雖已年過花甲，卻仍希望繼續保持在家庭中的經濟支配權，或者難以接受完全由媳婦掌握家庭經濟大權的事實；而做媳婦的也往往不甘讓步，這就難免發生矛盾。即便是婆婆和媳婦共同持家，由於各自的地位不同，考慮問題的角度不同、需要不同，也容易產生分歧。（由於兒子在結婚之前，整個家中都是有婆婆管理大權，結婚之後，一般都是由媳婦來管理家中的所有，媳婦在家庭中唱起了主角，婆婆對於這種角色的轉換很不適應：同時婆媳由於原生家庭環境的不同，媳婦持家的過程中考慮問題以及所做的決定跟婆婆存在差異，所以容易產生分歧。）
四、接納不良
婆媳原來各自生活在不同的家庭之中，各有自己的生活背景、生活習性，而婆媳在一家生活，這就有一個逐步瞭解、相互適應的過程。如果適應不良，彼此不能接納，便會關係緊張，矛盾叢生。
五、中介失衡
在婆媳關係中，兒子起著十分重要的中介作用。兒子的這種中介作用如果發揮得好，則可以加強婆媳之間的情感
聯繫，反之，則容易成為矛盾的焦點，出現 “兩面受敵”的困境。儘管母子情深，也難以避免結婚以後這種關係變得複雜的事實。因為夫妻之間畢竟在活動、打算、開支以及交往等方面有著更多的共同點。在這些問題上，夫妻觀點的一致性往往要超過母子觀點的一致性。這是因為兒子和母親相隔一代，在心理上存在著差異，這樣就容易造成兒子中介作用的失衡。如果母親不理解，就會產生“娶了媳婦忘了娘” 的心態，誤認為兒子對自己的感情被兒媳奪去了，而遷怒於兒媳。
閱讀更多 幸福小技巧 的文章
