宋國廬山慧遠法師，公少瞻儒道，擅堅白之名，及脫俗高尚，亦江左須彌。凡所述作，莫非皆是實歸之路。默問常安草堂摩訶乘法師鳩摩羅什。苻書雲：什是天竺大婆羅門鳩摩羅炎之子也，其母須陀洹人。什初誕生，圓光一丈，暨長超絕，獨步閻浮，至乎歸伏異學，歷國風靡，法集之盛，雲萃草堂。其甘雨所洽者，融、倫、影、肇、淵、生、成、叡八子也。照明之祥，信有徵也。大乘經中深義十有八途，什法師一一開答。今分為上中下三卷，上卷有六事，中卷有七事，下卷有五事。
上卷六事：初問答真法身，次重問答法身，次問答法身像類，次問答法身壽量，次問答修三十二相，次問答受。
中卷七事：次問答法身感應，次問答法身佛盡本習，次問答造色法，次問答羅漢受決，次問答唸佛三昧，次問答四相，次問答如法性真際。
下卷五事：次問答實法有，次問答分破空，次問答後識追憶前識，次問答遍學，次問答住壽義。
遠問曰：經說法性，則雲有佛無佛，性住如故。說如則明，受決為如來。說真際，則言真際不受證。三說各異，義可聞乎？又問：若無，如虛空，則與有絕，不應言性住。若有而常往，則墮常見；若無而常住，則墮斷見；若不有不無，則必有異乎有無者。辨而詰之，則覺愈深愈隱。想有無之際，可因緣而得也。
什答曰：此三義，上無生忍中已明文。《大智度論》廣說其事，所謂斷一切語言道，滅一切心行，名為諸法實相。諸法實相者，假為如、法性、真際。此中非有非無，尚不可得，何況有無耶？以憶想分別者，各有有、無之難也。若隨佛法寂滅相者，則無戲論。若有、無戲論，則離佛法。《大智論》中，種種因緣，破有破無，不應持所破之法為難也。若更答者，亦不異先義。若以異義相答，則非佛意，便與外道相似。
今復略說，諸法相隨時為名。若如實得諸法性、相者，一切義（議）論所不能破，名為如。如其法相，非心力所作也。諸菩薩力根者，推求諸法如相，何故如是寂滅之相，不可取不可舍，及知諸法如相，性自爾故。如地堅性、水溼性、火熱性、風動性，火炎上為事，水流下為事，風傍行為事，如是諸法性，性自爾，是名法性入如，法性也。更不求勝事，爾時心定，盡其邊極，是名真際。是故其本是一，義名為三。如道法是一，分別上中下，故名為三乘。初為如，中為法性，後為真際。真際為上，法性為中，如為下。隨觀力故，而有差別。
又天竺語音相近者以為名。是故說知諸法如，名為如來，如正遍知一切法，故名為佛。
又小乘經中亦說如、法性。如《雜阿含》中，一比丘問佛：世尊，是十二因緣法，為佛所作，為餘人所作？佛言：比丘，是十二因緣，非我所作，亦非彼所作。若有佛，若無佛，諸法如法性，法位常住世間。所謂是法有故是法有，是法生故是法生，無明因緣識，乃至生因緣老死，因緣諸苦惱。若無明滅故行滅，乃至老死滅故諸苦惱滅。但佛為人演說顯示，如日顯照萬物，長短好醜，非日所作也。如是聲聞經說，世間常有生死法，無時不有。是名有佛無佛相常住。
真際義者，唯大乘法中說。以法性無量，如大海水，諸聖賢隨其智力所得。二乘人智力劣故，不能深入法性，便取其證，證知如實之法微妙理極，深厭有為，決定以此為真，無復勝也。而諸菩薩有大智力，深入法性，不隨至為證。雖復深入，亦更無異事。如欲大海者，多少有異，更無別事。
又諸菩薩其乘順忍中，未得無生法忍，觀諸法實相，爾時名為如。若得無生法忍，深觀如故，是時變名法性。若坐道場，證於法性，法性變名真際。若未證真際，雖入法性，故名為菩薩，未有聖果。乃至道場，諸佛以一切智無量法性故爾，乃出菩薩道，以論佛道也。
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【上卷】
【中卷】
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