第一種：方言分法，四大語支

按中國漢語方言的大類區分，福建省內的方言整體上可歸納至四類。

一為閩語，福建方言的大宗，分佈於福建最主流的縣市，福建的政區沿革從宋代開始基本不再有太大的變化，而閩語的組成也基本上隨之成形。

二為客語，即客家話，分佈於過去的汀州，是福建民系中最晚形成的一支。汀州作為客家人的祖地，其曾經轄縣也成了客家話的主要分佈點，一般稱之為閩西八縣，如長汀、武平、連城、永定、上杭、寧化、明溪和清流。

除此以外，與汀州相鄰的部分縣市也有少量客家話存在，如詔安縣的官陂、霞葛、秀篆和太平等鎮，平和縣的大溪、九峰、長樂和秀峰等鄉鎮，南靖縣的書洋和梅林等鎮。

三為贛語，僅存在於福建與江西交界，歷史上與江西交流密切，甚至曾經較長時期歸屬江西的邵武、將樂、光澤和順昌等縣。

四為吳語，與贛語類似，主要分佈於閩北與浙江交界的浦城縣。

第二種：民系分法，六大方言

受福建多山地形的影響，福建境內從宋代開始政區基本比較穩定，以至於“八閩≈八府”，八府在後期儘管局部拆分和合並，但大體上還是保持獨立發展的態勢，以至於“養成了”別具特色的地區民系。

有民系，就有不同的風俗習慣和方言，而福建的民系最大的特點是彼此涇渭分明，語言上幾乎無法溝通，這主要受不同時期不同北人南遷的封閉發展影響。

(圖為福建方言分佈圖)

而五大民系的分法由北及南依次為：

一為閩北方言，又稱閩北話、建州話、閩越語、建甌話等，以福建最早設立的建州為基礎發展而來，主要分佈於建甌、南平、政和、順昌、松溪、建陽和武夷山等地，以過去的建陽和南劍州為主。

二為閩東方言，又稱閩東話、福州話，以福州話為代表，主要分佈與福州和寧德兩市(原福州府)，一南一北彼此間稍有差別，主要為福寧州在清代分離出福州的緣故。

三為莆仙方言，又稱莆仙話、興化話、莆田話等，是福建各方言中內部分歧最小的，主要分佈於莆田各市區、仙遊縣、泉港北片、福清南部、永泰南部等，即以前的興化府。

(圖為福建各府演變圖)

三為閩南方言，又稱閩南話、閩南語、福建話、臺灣話等，是福建方言人口最多的一種，以過去的漳州府、泉州府為主要分佈，於今日覆蓋了泉州、廈門、漳州三市，及龍巖市的新羅區、漳平縣，三明市的大田縣等地。

四為閩中方言，又稱永安話，主要分佈於三明的沙縣、永安、三元和梅列，是福建使用人數最少的方言。因地處各大方言的交界處，因此與各方言多有雷同又不能完全歸屬其中。

五為客家話，詳見第一種分法。

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圭海四記

福建方言主要區分為閩語、客家語、贛語、吳語和官話，閩語下列細分為閩北語、閩南語、閩東語、閩中語、莆仙語。先講一下福建方言閩語的來源，閩語主要成型於唐朝，雖然早期吳越時代就有行政規劃，但其人口未能廣泛分佈，經過五胡亂華衣冠南渡，晉朝士大夫避難於閩地，給福建地區帶來大量人口，再到唐末閩王封王，偏居一隅的福建人口大量增長就大致形成了閩語，因閩地多山交通阻隔不變，就根據幾大盆地地形形成了以福州沿海平原地帶的福州話，莆田沿海平原的莆仙話，泉州漳州沿海平原的泉漳話等三大分支，因其基礎都是閩語，如果沿海以相鄰的兩個鎮之間交流的話都能做到暢通無阻，這裡用食字來舉例說明：福州sie，莆仙sia，泉漳jia，發音方式出現了明顯的變化，但是可以看出是一個底層語言分化而來的。宋朝後的移民又帶來了客家語，到明朝贛人大盛，又影響了閩北方言，至此福建方言大致形成。

生活齊觀

原先福建是一村一方言(閩南語除外)，後來，又分為閩東南西北中語！再後來，又歸納為閩語！不覺得閩語有用！以後叫漢閩語！這麼說吧！閩南語分為漳州話，泉州話，臺灣話等！客家話分為好多種也是以地區來分，不同地區客家話也不一樣。講快的都不通，慢慢講聽得懂，這點與閩南語一樣！莆仙，其實莆田與仙遊話差大了，莆田與泉州近，有相似的地方。仙遊更接近福州話，一般視為過渡區域！既閩南語與福州話的過渡區域！而寧德也是福州話區，歸為閩東話！南平有建歐話建陽話幾種；三明也幾種。