中华文化渊源流长，自古以来，被誉为礼仪之邦，因此非常重视礼节。逢年过节或喜庆场合，人们总会礼尚往来互赠礼物，联络彼此感情。其实，收礼、送礼都是学问，但最重要的是要让收礼者感受到送礼者的诚意，故古谚云∶“
千里送鹅毛，礼轻情意重。”
为什么古代有“千里送鹅毛”的说法呢？
根据宋朝欧阳修的《梅圣俞寄银杏》诗∶“鹅毛赠千里，所重以其人。鸭脚虽百个，得之诚可珍。”则是“千里鹅毛”这句成语的典源。欧阳修是当时的文坛领袖，梅圣俞也就是当时有名的诗人梅尧臣，家住宣城，两人是至交好友，总是相互挂念着对方。
诗中的“鸭脚”是指银杏的果实，由于银杏叶形如鸭掌，故又称为鸭掌叶，并以鸭脚作为银杏的代称。宣城盛产银杏，梅圣俞亲自采摘银杏果实，不辞千里寄赠给好友欧阳修。收到银杏后，欧阳修赋诗答谢，诗中就以“鹅毛赠千里，所重以其人”蕴含银杏的珍贵，也表达了梅圣俞对他的深情厚意。
另外还有一个说法，据明朝徐渭所撰《路史》的记载：云南俗传，古代土官缅氏派遣缅伯高送天鹅给唐朝，过沔阳湖，鹅飞去，坠一翎。 缅伯高只好将一翎贡上，并做诗曰：“天鹅贡唐朝，山高路途遥。沔阳河失宝，倒地哭号啕。上复圣天子，可饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。”。
综上所述，我们现在理解的“千里送鹅毛”或“千里鹅毛”都是指自千里外赠送轻微的礼物，有礼轻情意重的意思，也有用来作为赠人礼物的谦辞。
文人墨客也常常引用“千里寄鹅毛”来表达真情深厚的情谊：
宋·苏轼《扬州以土物寄少游》诗：“且同千里寄鹅毛，何用孜孜饮麋鹿。”
宋·黄庭坚《谢陈适用惠送吴南雄所赠纸》：“千里鹅毛意不轻，瘴衣腥腻北归客。”
《儿女英雄传》第三八回：“再带上些微土物，千里送鹅毛，笑纳可也。”
所以说“千里送鹅毛”看重的是情而非礼，礼物虽然微薄，却含有深厚的情谊。正符合“礼轻情意重”礼节文化中重情重义的古训，不过大家可别真的只是送“鹅毛”哦。
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