清末時的官員李慈銘曾寫生活日記三十多年，留下了許多珍貴資料。他在日記中對自己家中每年的開支收入都詳細記錄，作為一個極具代表性的晚清官員，他的工資一年有135兩，這麼多錢夠他過得起普通富人的生活嗎？一起來看看他日記中的詳細記載吧：
首先是最基礎的衣食住行：穿衣方面，李慈銘婚後無子，一個老婆三個小妾，每年平均150兩銀子。不過他本人對衣服特別講究，有時候一件袍子花去他20兩銀子都不心疼，反而相當得意。
全家人每年吃飯約花費300兩銀子，但是李慈銘作為官員每月有一半時間在外面大飯店吃飯，這些個應酬吃飯每年就要54兩；住方面反倒沒花多少錢，李慈銘租了間四合院，每年72兩；李慈銘出行是行必有車，一輛好的騾車價格170兩，差不多可以用六年，騾馬飼料每年還要10兩銀子，摺合下來每年車輛花費就要38兩。
作為富人，家中至少要有傭人吧。李慈銘家中“平均常常僱傭僕人三四人，女傭兩人，更夫一名，廚師一名，車伕一名”，其中車伕年薪最高，要72兩，因為他還要幫忙養牲口。其次是廚師年薪24兩，其他人大約10兩。這一年開給傭人的工資就至少156兩了。
雖然李慈銘自己憾無子嗣，但是其他富人總有吧，教育方面肯定不能落後的，當時請個先生每年就要96兩銀子。
娛樂生活也是必不可少的，看戲還得打賞戲子，平時跟朋友出去玩玩之類的，每年也要200兩左右。再加上其他雜項開銷，以李慈銘的五口之家，想在晚清的北京過上普通富人生活至少得1200兩銀子。
前文提到李慈銘年薪才135兩，他是怎麼負擔起高消費的呢？李慈銘可不是什麼貪官，他當時任戶部郎中，相當於北京中級官僚，但是他本人不願意跟貪官同流合汙，上司滿人也不想看到他來上班。李慈銘一開始靠借債維護自己的高消費生活，後來被李鴻章推舉擔任“天津問津書院北學海堂山長”，每年有了兩千多兩收入，這才保障了自己的普通富人生活。
那清末時的銀子相當於現在的多少錢呢？普遍認為一兩銀子至少等於現在200~300多人民幣，那我們就算200塊錢，一年基本開支1200兩放到現在得24萬，才算得上是晚清普通富人。要是官員們想靠死工資過上這樣的生活，不靠副業基本上不可能，光是養活一家人就很吃力了。
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