一晃又到了年底，考考大家，12月份有個著名的節日是？
我說的不是聖誕節，而是冬至節。
作為大吃貨民族，過節當然是要吃點好的，我國很多地方流行冬至吃餃子。
在江南水鄉，則有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。在我國臺灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統。
而我這次要特別講的，是在四川，山東滕州一帶流行的“冬至必須喝羊肉湯”的傳統。
到了冬至前後，在四川的人會不斷聽到朋友們提到“去喝簡陽羊肉湯”的提議，簡陽是個成都下轄的縣級市，當地特產“簡陽大耳朵羊”據說是由宋美齡從美國引進種羊，和當地土山羊雜交後的中美合作產物，肉質細嫩、肥而不膩，最適合做羊肉湯。
據說做法是先丟兩條鯽魚進去油炸，然後煮羊肉湯到漂亮的乳白色，再配上當地特產的辣椒，“冬至喝羊肉湯，一冬都不生凍瘡”（當然在我看來，四川冬天本來就不冷）。
喝完後心滿意足，躺著抱著肚子就愛亂想想，大家都知道，我國人的主要肉食是豬肉，一般我們提到肉，不加別的說明都是指豬肉，但這並非自古以外都是這樣。
在我國秦漢時期，我國人民一般飲食還是以豬肉為主，比如漢朝開國功臣樊噲，在中國最有名的一場宴席上，吃的就是一條生豬腿（也有說法是煮熟但沒給調料的）。
但這情況在三國時代結束後的晉朝發生了改變，晉朝王侯們自相殘殺，造成國力空虛，北方遊牧民族則乘機大舉南下，永遠改變了中國北方的民族結構。就在這個時期，在中國北方的一些地區，羊肉取代豬肉變成了主流肉食。
公元四世紀，一個白種遊牧民族統一了中國北方，建立了中國式的王朝，在他們的推動下，北方漢族人民也開始大規模養羊，羊肉供應量很快成為六畜之首，羊肉在北方漢人餐桌上的地位也就漸漸超過了豬肉，這個民族叫鮮卑，遺留到今天不多的痕跡就是一些“拓跋””慕容”之類的複姓。
而到了約300年後，一個漢人和胡人混血的王朝終於統一了中國南北，在這個時代，中國人吃羊肉的愛好終於發展到極致，沒錯，這就是唐朝。
本來唐朝就是很胡化的中國王朝，在唐太宗在位的第四年，有人統計過，滿朝文武百官中，突厥官員佔據了全部文武官員的1/6，再加上其他民族，說唐朝初年上層階級是漢人胡人各半都不誇張。
比如唐朝有一種豪門常見的吃羊肉方法，拿一斤羊肉，夾在好幾層的巨大胡餅中間，中間還夾著豆豉等調味品，還用奶酪來軟化，放在大爐子裡烤，等到肉半熟的時候拿出來吃，當時被稱為“古樓子”（聽起來味道就不錯，很像現代的披薩）。
也有不那麼麻煩的，李世民的太子李承乾在宮廷裡說突厥語，穿突厥服，弄了帳篷住全套遊牧生活，吃肉也不用筷子，親手把煮熟的羊肉用小刀割下來大口吃。不知道是不是因為這個緣故，反正最後這位沒當上皇帝。
武則天則喜歡一道夏天吃的涼菜----冷修羊，將混合多種香料的羊肉煮熟後，去骨，擠壓，吃的時候切片裝盤，吃起來又方便又爽口。
唐朝宮廷裡有一道“渾羊歿忽”，做法是把一隻鵝的內臟掏空，塞入肉和糯米飯，縫合好放入掏空內臟的羊腹中，將羊縫好後，再加調料一起燒烤，烤熟後羊就不要了（！！！！），專門吃那隻肚裡有糯米飯和肉的鵝。據說這樣的鵝吃起來兼具羊肉的鮮香河鵝肉的醇厚。
唐朝有個宗教習俗，在一年的某些天裡，在全國範圍內禁止宰殺肉類，禁止釣魚蝦。有個官員叫婁師德的，下地方巡視時就碰上了這麼一天，地方官明白他的為人，在吃飯時上了一盤羊肉，婁師德道：“皇帝嚴禁屠殺，怎麼會有羊肉？”廚子道：“這隻羊是豺咬死的。”婁師德笑道：“這隻豺太懂事了。”於是吃了羊肉。廚子又端上一盤魚膾，婁師德又問。廚子又道：“這隻魚是豺咬死的。”婁師德斥罵道：“你這個蠢貨，豺怎麼能咬死魚呢，你應該說是水獺咬死的。”
不僅僅在豪門中，唐朝軍隊可能是古代王朝裡飲食最好的，和其他時代軍隊吃飯只能以醬菜為主不同，唐軍出動經常攜帶大量牛羊群來供應軍糧，這一點不像是農耕民族軍隊，反倒和遊牧民族軍隊很相似，在公元644年討伐高句麗時，唐太宗為了減輕運輸軍糧的辛苦“多驅牛羊，以充軍食”。
公元714年，唐軍準備進攻契丹，薛仁貴之子薛訥就建議，趁著夏天草木茂盛，牛羊正是長大的時候，可以攜帶羊群來代替笨重的糧草運輸隊。所以難怪唐軍的遠程作戰能力遠遠超過傳統的中國王朝。
最後，哪怕在平民百姓中，吃羊肉的記載也遠遠多於明清時代，在宋人編纂的《太平廣記》一書中（宋朝也是個吃羊肉的時代），記載的唐朝人吃羊肉的記錄有47條，其中百姓吃羊肉的記錄佔到了19條，可見在民間，吃羊肉的習慣同樣很多。
《太平廣記》第104卷有佛教徒姚侍雖然在家修佛，但周圍有人殺了羊邀他赴宴時，仍然忍不住破戒的故事。還有卷196中 一個秀才在冬天的雪夜裡發現三個道士圍著爐子喝酒吃羊肉等等，都體現了羊肉在民間的普及和受歡迎程度。
好了，說了這麼多，下個月您是否打算去吃一頓羊肉？
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