若干年前，史书上所记载的具体时间为天宝三载（744年） ，当时正值春日，冰融雪化、百花榄栏，兴庆宫里的美人也都轮换了好几批，而这一年，李白被驱离朝廷，逐出长安，前后距他被唐玄宗封为“供奉翰林”仅仅不过一年半的时间，而李白为什么会被驱逐呢？
在入朝之前，以李白当时的才华，名震长安，完全可以称得上“学高八斗才富五车”，外界传闻此人擅作诗，爱舞剑，嗜饮酒，喜郊游，为人狂傲不羁却才华横溢，颇有任侠之风，时称“谪仙人”。只是仕途颇为不顺，年近不惑仍然不得其门而入，直到得到玉真公主和贺知章的推荐，这才得到唐玄宗的赏识。天宝元年（742年），李白受召进京授任“供奉翰林”一职，位卑权小，但是，却让李白有了接近唐玄宗、杨贵妃的机会。
唐明皇对这个名躁京城独领诗界风骚的大才子倒是喜爱地紧，赐他美酒，赠予佳肴，整日让他陪侍左右，吟诗作赋，平日里见惯了阿谀奉承之人，反倒对李白的放浪形骸觉得格外新鲜很是宽容，他也就愈加放肆。
以李白的才华，想成为一名出色的“供奉翰林”并不是什么难事。当年十月，玄宗携杨贵妃前往骊山温泉宫，李白奉命侍从左右,并当即留下了《侍从游宿温泉宫》等诗，玄宗看之，大喜，呼之果如时人所言此人才华横溢，自成一格。
自宫外骊山温泉宫回宫，唐玄宗开始思踌宫内是否有亭台楼阁、水榭楼台可供游乐观赏，这一想，唐玄宗的目光就放在了沉香亭上。在李白还未入宫之前，唐玄宗就常与妃嫔僚臣在此观景欣赏、设宴游乐、结彩为楼、泛舟为戏。著名的沉香亭在地理位置上靠近黄家御苑，御苑内的建筑格局并不对称排列，而是错落有致的分布在御池四周，山水相依之间因地制宜地建造了廊桥、殿宇、楼榭、楼台……形式或恢弘壮阔或小巧精致，唐蔡孚就曾诗曰“碧水澄潭映远空，紫云相驾御微风。汉家城阙疑天上，秦地山川似镜中。”
而靠近皇家御苑的沉香亭就像一颗璀璨炫目的明珠，镶嵌在御苑之旁和四周之景相映生辉，沉香亭全部都是用名贵的沉香木构造，五间彩袱和双重飞榆巍峨壮丽，营建在三层的石合壁上雄伟壮观。沉香亭是位于高处的观赏亭，亭下水域茫茫水草幽幽,亭前种植着各类名贵花卉，姹紫嫣红，百花争艳，几株芍药镶嵌在一日令花色巨变的国花牡丹之间，沉香亭又是皇宫内观赏牡丹的绝佳之处，每到牡丹盛开时节，唐明皇即携杨贵妃来此亭设宴置乐赏花，同行的还有诸王、大臣、宦官等，坐在亭子里牡丹之景尽收眼底，君臣同乐的一派景致使沉香亭的美景更升华至诗情画意。
沉香亭的广为人知和一些风流超群的轶事是分不开的，中国式的建筑“阳寿”并不长，建筑原也是冷冰冰的没有情感的建筑材料，它真正能让人记忆弥新的是承载的“道”，也就是它的灵魂，而它的灵魂也就是它所存在时代的风流人物赋予理念、情感、传承……如果说沉香亭是一场大戏，那这部戏的主角有盛开的牡丹花、天之骄子李隆基、闭月羞花的杨玉环、精通乐曲的歌神李龟年 ……当然最闪亮的男主角还是归李白所有。
游乐宴饮，最不能缺的是什么？诗。中国文化中最有魅力的就是诗，诗做的最好的时代便是唐朝，“诗到唐时已作完”是鲁迅先生留下的对唐诗的高度评价，而论唐诗不得不谈到的一位人物就是“诗仙”李白—沉香亭的男主角。
据《松窗杂谈》记载，唐天宝初年的一个春天，那日，拂面的晚风已无冻人的寒意，一轮圆月悄悄升上柳梢，沉香亭里的池水波光粼粼，星子揉碎了那一池的月色，大团大团的牡丹花开地正盛，浓郁的红紫，清幽的浅白相互接连，构成了一匹华丽璀璨的绸缎，星子当空，香气氤氲，月影朦胧，一派春江花月夜的佳境。美景若无美人相称，岂不是失色不少？富有风雅情趣的唐明皇怎么会没想到这一点，他命身边内侍请来太真妃杨玉环共赏牡丹，精心挑选梨园弟子，携新曲十六部前来助兴。
沉香亭里音律绕梁，唐明皇李隆基精通音律，擅长作曲，杨玉环也“善歌舞，邃晓音律。”惊世之作“霓裳羽衣曲”就是由李隆基作曲，杨玉环编舞，乐曲恢宏壮阔，舞蹈雍容华美，彰显盛唐气象。召选梨园弟子演唱怎么能少了李龟年呢？李龟年在当时已被称之为“歌神”，有他在，就没有作不好的曲。正当李龟年开口吟唱，唐明皇突然摆摆手，摇头说道:赏名花，对妃子，焉能用旧曲旧词演唱呢？笑着令他拿着御用金花笺，召李太白前来，作《清平调》。
李龟年诚惶诚恐，拿着“金花笺”直奔李白常去的那家酒楼，李白喜爱饮酒在宫里是出了名的，想必这花好月圆夜，李白正是在那做着他的“酒中仙”呢！果然，李白已喝的熏熏然，路都有些走不稳，李龟年说完缘由就急匆匆地拉着李白赶回沉香亭，穿过姹紫嫣红的牡丹花丛，明皇和杨贵妃正笑吟吟地等候着他们。
酒对于常人而已或许会误事，对李白来说确是创作灵感的来源，杯酒下肚，李白借着五分醉意，五分月光，挥毫写下三首《清平调》:
其一
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
其二
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
其三
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
挥笔酣畅淋漓，笔墨未干，李龟年就早早呈现给唐明皇，明皇看罢直呼大好，连忙叫梨园弟子调丝竹，谱新曲，让李龟年引吭高歌，浪漫的李隆基亲自吹玉笛以伴奏，玉环美目微闭，倚着阑干，沉醉在沉香亭里的歌舞升平。这大概就是沉香亭最辉煌的时候，大唐最风流的皇帝，最美丽的女人，最出色的歌者，最有才的诗人齐齐汇聚在沉香亭。
这也是李白最辉煌的时候。然而，水能载舟亦能覆舟，沉香亭里挥笔写下的三首诗将李白在文坛上又推向了一个高峰，然而也是这三首诗将李白逐出皇宫，“可怜飞燕倚新妆”被小人恶意曲解，杨玉环听信小人谗言，在玄宗耳畔刮枕边风，换言之，李白得罪了李隆基身边的人，比如高力士，比如杨玉环，间接致唐玄宗不喜李白，最后被随便找个理由驱之长安。
天宝十四年（755年），安禄山起兵造反，持续一年的战争唐朝节节战败，长安沦陷，明皇携贵妃仓皇出逃，顷刻间，巍峨的大唐帝国就从巅峰跌入低谷，开元盛世，霓裳羽衣曲，梨园弟子唱乐谱曲，诗人吟诗作对，也就“千古事、云飞烟灭。”沉香亭犹在，牡丹花仍然开得绚丽多彩，可诗人的吟唱，美人的颦蹙，梨园的载歌载舞却已灰飞烟灭。“贺老定场无消息，想沉香亭北繁华歇。弹到此，为呜咽。”
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