長沙，古稱潭州，別名星城，是湖南省省會。長”是“祭壇”的意思，“沙”是“女神”的意思，而不是“沙土之神”。“長沙”在蠻越中的含義就是“祭祀女神的地方”。直至今時，壯、侗諸民族聚居區還有女神崇拜的風俗，他們的成語中有“未立村塞，先立長沙”之語。長沙歷經三千年城名、城址不變，有“屈賈之鄉”、“瀟湘洙泗”之稱。存有馬王堆漢墓、三國吳簡、銅官窯等歷史遺蹟。凝練出“經世致用、兼收幷蓄”的湖湘文化和“心憂天下、敢為人先”的長沙精神。長沙歷史發展，可追溯到遠古時代。據考古判斷，在距今15-20萬年的舊石器時代，長沙地區即有原始人類活動。
長沙境內主要以湘菜為主，湘菜源遠流長，戰國時期，偉大的愛國詩人屈原在其著名詩篇《招魂》中，就記載了湖南的許多菜餚。西漢時期，湖南的菜餚品種就達109個，烹調方法也有九大類。六朝以後，湖南的飲食文化豐富與活躍。明、清兩代，是湘菜發展的黃金時期，湘菜的獨特風格基本定局。清朝末葉，在長沙先後出現了軒幫和堂幫兩種湘菜館。民國初年，出現了著名的戴（楊明）派、盛（善齋）派、肖（麓松）派和祖庵派等多種流派，奠定了湘菜的歷史地位。
自商、周以來逐漸形成的據以觀測天象的二十八宿(星座)中，有一宿叫診宿，根據古天文學的星宿定位，軫宿位於荊州上空。軫宿旁邊有個附屬於它的小星，名叫長沙星。因此，歷史上就有這樣一種說法，長沙是因長沙星得名的。如唐朝人張謂《長沙風土碑記》雲：“天文長沙一星，在軫四星之側。上為辰象，下為郡縣。”所謂“下為郡縣”，就是指的長沙城。《明史·天文志》也說：“長沙小星，下應長沙。”《長沙縣誌。拾遺》亦云：“長沙之名，……以軫旁有長沙星，正在其域分野，故云。”因長沙星得名一說，記載較多，影響也大，所以在一些文人撰文賦詩時，往往把長沙與長沙星聯繫在一起，稱長沙為“星沙”。唐代著名文學家韓愈在一首讚美長沙風光景色的詩中，就把長沙稱為“星沙”，詩云：“繞郭青山一座佳，登高滿袖貯煙霞。星沙景物堪凝眺，偏地桑麻偏囿花。”在長沙府、縣誌中，以“星沙”稱長沙的多處可見。時至今天，長沙人仍然有稱長沙為星沙的。
二說長沙因桔子洲得名。
位於湘江中流的桔子洲(又名水陸洲或牛頭洲)，是由河沙長期淤積而浮現的一塊狹長沙洲，全長約五公里，有“長島”之稱。但桔子洲浮露江心的時間較晚，據《湖南省志·地理志》轉引《太平寰·字記》：“桔洲在長沙縣西南四里江中，時有大水，諸洲皆沒，此洲獨浮，上多桔，故以為名。晉惠帝永興二年(公元3O5年)生此洲。”如記載屬實，則至西晉時期桔子洲方浮湧江面。而據《湖廣通志》說：“舊謂長沙之名，起於周初”。《逸周’書·王會篇》說，周成王時，全國各地向周天子所獻的“方物”(土特產)中，有“長沙鱉”。“鱉”就是長沙人所說的腳魚(團魚)。孔晁註解說，長沙鱉“特大而美故貢也”。周初既有長沙之名，而桔子洲遲至一千四百年後的西晉才形成，那麼，長沙因桔子洲得名的說法，就缺乏根據了。
三說長沙因萬里沙祠得名。
此說原出於《十三州志》：“有萬里沙祠而西自湘州，至東萊萬里，故日長沙也。”湘州，西晉末年在湖南設置的行政區，州域就在長沙，故湘州叩指長沙。“萬里沙禍”，據《長沙縣誌·拾遺》轉引《資治通鑑》：漢武帝於元封二年(公元前1O9年)，至山東東萊，禱告萬里沙，返回途中祭祀泰山。應勁註解說：“萬里沙祠也。”山東東萊的萬里沙祠與長沙地名有沒有必然的聯繫呢？《大清一統志》持否定意見，認為“是祠在東萊，與長沙無與。”可見，長沙因萬里沙祠得名的說法是不能成立的。
嶽麓書院
被列為全國重點文物保護單位的嶽麓書院是我國四大書院之首。現佔地1.2萬平方米，掩映在嶽麓山東坡幽深的山水之中，是一座坐西朝東，由門堂、亭、臺、樓、軒、齋、祠組成的古建築群，中軸線上依次為前門、赫曦臺、大門、二門講堂和御書樓，北側是半學齋、文廟、湘水校經堂、船山祠等紀念性建築、南側有教學齋、百泉軒、麓山寺等到景點。地址：長沙市嶽麓區麓山路273號（湖南大學內）
嶽麓山風景名勝區
嶽麓山在長沙市區之西，東臨湘江，面積約8平方公里，古人讚譽其“碧嶂屏開，秀如琢珠”。唐宋以來，嶽麓山即以林壑幽美，山幽澗深聞名。六朝羅漢松、唐宋銀杏、明清松樟相當著名；愛晚亭、清風峽、蟒蛇洞、禹王碑、嶽麓書院等景觀聞名遐邇。
花明樓
花明樓，位於湖南省會長沙市寧鄉縣境東南，靳江河畔，東北與嶽麓區接壤，西南與湘潭市、湘鄉市相鄰，東距省會長沙20公里，南距毛澤東故里韶山30公里，西距縣城34公里。花明樓旅遊區因革命偉人、已故前國家主席-故居而建設的劉少奇同志紀念館是全國愛國主義教育基地之一，為國家5A級旅遊景區。花明樓是寧鄉縣東南的一個美麗小鎮。境內雙獅嶺重巒疊翠，清泉奔湧，幽谷灌區水渠與靳江交錯而過，低吟淺唱，像兩條銀鏈鑲嵌其間。據清同治《寧鄉縣誌》載：“昔有齊公，擇此築樓，課其二字，攻讀其中。”並將其子攻讀詩書的那棟木樓取名“花明樓”。初唐詩人王維有詩云：“柳暗百花明，春深五鳳城。”宋代詩人陸游的“山-復疑無路，柳暗花明又一村”更是膾炙人口。齊公取名時也許是受了詩人們閃爍著智慧靈光的詩文啟迪，當然也包含了齊公的美好祝願。如今，樓與人已成為歷史，而“花明樓”三字成了這片肥美土地的名字。此“樓”非彼樓也。
天心閣
天心閣是古城長沙的標誌，位於長沙市的天心公園內，是一座古香古色立於古城牆上的樓閣，天心閣古時就馳名三湘大地，亦是古城的一個標誌。天心公園位於長沙市的天心區，公園南端有一段長達220米的明代城牆，高13米寬6米，看上去高大而堅固，建築材料底部是長條麻石，上部是大青磚，而此段城牆之最高、最闊處，便是矗立著天心閣。天心閣由主副三閣以及長廊組成。其中主閣高17.5米，居中，基臺由花崗石長成，其上樓閣有三層，三重簷歇山頂，簷角翹起，琉璃瓦覆頂。天心閣頂簷之下，南懸“天心閣”三字匾，北懸“楚天一覽”四字匾。此閣始建的時間今已無法考證，但至少不會晚於明末，有明代城牆已作了它的“基座”。天心閣具有明清兩朝城樓風格，高閣用遊廊連接，形似山巒起伏，錯落有致，氣勢宏偉。它的結構用挑梁，不用斗拱，三層閣用四十六根紅漆圓柱支撐，廊柱結合，慄瓦粉牆，灰白色石基敦厚穩實，六十二頭石獅各具姿態，三十二隻龍首托起翼角。
關山古鎮
湖南省寧鄉縣的金洲鎮，距省會長沙僅28公里。“關山”地名源於三國關雲長在此屯兵，與老將黃忠大戰於長沙並最終將其收服的歷史典故。正是因了關公曾在此駐兵，所以這一帶至今仍遺有關山、箭樓村、顏塘村、烈馬臥槽、歇氣嶺等地名。前幾年修建金洲大道時，還出土了一批三國時期的古兵器，可見這段歷史並非虛言。然而，往日的煙雲在兩千年的歷史長河中早已消失殆盡，過去，關山村和許多的湖南農村一樣，平凡而普通。就在幾年前，當地政府決定大力發展休閒旅遊產業，重新發掘關山的歷史文化底蘊，結合關山的秀美風光和風土人情，積極引入外部資本，打造關山古鎮旅遊區，將旅遊景區與社會主義新農村有機結合起來，做到了“景在村中，村在景中”。來到關山，只見村舍四周青山環繞，綠水漪漪，農田原野，風光旖旎，得天獨厚的地理資源、淳樸善良的民風，無一不讓人流連忘返。
寧鄉迴龍山
迴龍山景區是湘中重要的佛教文化旅遊景區。距長沙68公里，花明樓50公里，灰湯15公里，寧橫高等級公路、洛湛鐵路橫貫其中。迴龍山自古即有“南楚靈山”之美稱。迴龍山山上的白雲寺已有千年歷史，為全國百大名寺。迴龍山旅遊區規劃十年內初步建成區域面積為6平方公里的以佛教文化旅遊為主題，融休閒度假、觀光遊樂為一體的生態型、休閒型的“AAAA”級旅遊區，回龍山正日益彰顯其三湘佛教名山、旅遊勝地的獨特魅力。南楚靈山——迴龍山，因山脈如青龍奔騰向西，突折迂迴，似有“回龍望祖”之勢而得名。景區主峰迴龍峰海拔366米，山形逶迤，群峰聳翠，風景秀麗。山頂有一箕形盆地，方圓百餘畝，翠竹從生，綠樹蔽天，常有清風輕佛，白雲停駐，故名白雲窩。作為佛家寶地，全國百大名寺之一的迴龍山白雲寺即建於此。迴龍山素以“南嶽山的香，回龍山的燭”之稱而與衡山媲美，享譽海內外，千年的歷史，更給回龍山留下了深厚的文化積澱。
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