美国领导力学家玛丽•帕克•弗莱特表示，成功的领导者最善于看到还未实现的图景，更重要的是他还能够让其他人感觉这是大家的共同目标，使整个团队为之积极行动。北大特聘教授谭小芳曾经说过：“那些成功的领导者身上最具有魅力的地方就是具备很强的目标导向能力，能够让其他人看清目标奋勇前进。”简单地说，就是领导者善于将自己的目标灌输给每一位员工。即使领导有雄心大志，然而单凭一己之力也不能实现企业的目标，所以领导者必须要懂得调动员工们的积极性来一起实现企业的目标。那么，如何才能让所有的员工朝着一个共同的目标努力呢？
先来看一下这样一个故事：在一场重大的比赛之前，甲、乙两队的教练都在给自己的队员打气。这次比赛重大的原因，不单是指它的影响力，还关乎到两队教练的职业生涯，所以他们求胜心很强，但是他们鼓舞队员士气的方法却不一样。甲队教练对自己的队员说：“你们一定要全力以赴，如果能够赢得这场比赛就能为国争光，全国人民都等着你们凯旋而归呢！”乙队的教练说：“我刚与你们家里通过电话，你们的亲人、朋友、左邻右舍都在电视机前看着呢，要是得了冠军，大伙都抢着给你们开庆功宴，老奶奶还说会给你们做最爱吃的炸酱面！而且这次比赛的奖金翻倍，你们一定要加油啊，他们都期盼着呢！”
甲队与乙队教练不同的表达，谁的更有煽动性呢？毫无疑问是乙队教练，因为他所说的话语更明确，更人性化，更符合每个人的切身利益。这种激励更深入人心，更能产生强大的驱动力。在这个比赛中，教练是最高的领导者，他的目标是拿金牌，改写历史，但是这个目标与队员的影响不大，因为它太过远大，不够实际。领导者的远大目标只是方向，无法成为大家的动力，无法让大家为之兴奋起来。但是，让亲人高兴、有面子才是让队员最兴奋的事情。乙队教练采用这种方式，将自己的目标与运动员的切身利益相连，达到实现双赢的效果。也许你会觉得，这种目标有点“低级”，但这不正是生活的乐趣所在吗？这是他们的切身利益，是现实、最本能的目的。美国著名心理学家马斯洛表示，人类的生存有五大需求：第一是生理需求；第二是安全的需求；第三是社会的需求；第四是尊重需求；第五是自我实现的需求。每个人都有这五种不同层次的需求，而且在不同阶段内所表现出的需求程度是不同的。人最迫切需求的才是激励人行动的最主要动力。在高层次需求出现之前，低层次的需求必须得到适当的满足。最低层次的需求就是“生理需求”，它是人类最本能的需求，比如吃穿住行等，若得不到满足，就会殃及生命。也就是说，最本能的不可遏制的最低层需求，是推动人类行动的最大驱动力。比如，《投名状》里庞青云振臂高呼“进舒城，抢粮，抢钱，抢娘们”才会让弟兄们奋不顾身地前进。士兵们的目的就是为了满足最低层次的需求，而庞青云则是为了实现自己的野心，是他 “自我实现”的最高需求。这一点恰恰反映出领导艺术一个最重要原则：领导者要将自己的雄心与部下的切身利益相联，这样才能让他们助你实现终极目标。
当然，只满足最低层次的需求仍然不能完全使员工全力以赴，毕竟人的需求不止那些，还有安全需求、社会需求、尊重需求与自我实现的需求。这就需要领导者灵活应对，满足他们的需求，给他们发展空间。从根本上来说，安全需求、社会需求、尊重需求都属于感情上的需求，所以对于领导来说，“感情投资”就是笼络人心的最有效方式。企业领导者自己有雄心壮志，希望手下的人能够助自己一臂之力，除了在物质方面要出手大方，还要付出感情。领导是针对于人的工作，人最大的特点就是感性的，再理智的人也逃不出感情的需求。可以说，员工能否与领导同一条心取决于领导是否对他们进行感情投资，领导心系员工，员工才会积极地为企业效力。
联邦快递的创始人弗雷德里克·W·史密斯，曾经是海军的一名上校，他说过：“在军队里学到的最伟大的领导原则就是必须爱护部队。海军尤其强调这条原则，它高于一切领导原则。在发展联邦快递这些年里，“爱护部队”这一原则起到了无法估量的作用。可以说，联邦快递的成功归结于这条领导原则。”
斯塔巴斯公司的CEO舒尔茨在刚上任时，公司是仅拥有几个店面的地方性咖啡馆，后来逐渐地发展为全国性的公司，一个拥有几万名员工的大公司，而且仍然在扩展之中。有人问他成功的秘诀，他说：“我们首要的任务就是照顾我们的员工，如果我们将员工照顾好了，就完成了我们照顾顾客的目标。只有这两个目标同时实现了，我们公司也就有了长期稳定的发展可能。”舒尔茨为他的员工提供了全面的福利保障、培训计划、职业规划等，无论全职还是兼职，所有员工都可以享有这些福利。
大部分成功的企业领导者都遵循着这条原则。所谓领导者，就是带领、引导着自己的员工一起朝着自己的目标前进。而能够让员工全心全意地为目标而奋斗的最有效的方式就是“关心爱护员工”。企业的领导者是灵魂、领袖般的人物，不是高高在上的，而是要感谢员工的鼎力配合。领导者要切记，不是你“赏”下属一口饭，而是下属在帮助你实现目标。
事实上，越成功的领导者越懂得“爱兵才能带好兵”的道理。松下电器创始人松下幸之助说：“当员工只有100名时，我会站在员工面前做指挥；当员工增加到1000名时，我必须站在他们的中间，请求他们助我一臂之力；当员工达到上万人时，我只需站在他们的后面，心存感激即可。”所以，从根本上来说，领导者并不是将目标灌输给员工的，而是领导者敲开员工的心门，员工主动来接受目标。优利公司掌门人温柏科说：“企业能够实现目标最关键就是要爱护自己的员工，并帮助他们……一定要将你的心掏给他们，要心心相印，这样他们才会跟着你走。”（文｜温毓良：《北大领导课》）
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