西部半決賽火箭對陣爵士的首戰在休斯敦豐田中心球館鳴鑼開戰，剛剛以下克上淘汰雷霆的爵士，面對聯盟常規賽冠軍的火箭，體驗到了真正的差距。在對陣雷霆的系列賽，爵士主帥斯內德多次強調，進攻端的分享球和尋找空位出手是球隊取勝的因素，然而首輪的制勝法寶卻在半決賽遭到了火箭的完克，兩因素導致球隊內線大閘，極有可能獲得賽季最佳防守球員的戈貝爾成為這輪系列賽最大的雞肋。
火箭無限換防的策略極大限制了爵士進攻
本賽季火箭在防守端採取無限換防的策略，逢掩護、擋拆必換人，由於內線卡佩拉出色的移動能力，這讓火箭有相當的自信在防守端堅持這樣的戰術，導致的結果就是爵士隊無法在陣地戰，通過分享球和突分創造良好的空位出手機會，被迫落入個人單打和倉促出手。在經歷了一輪出色的系列賽發揮之後，爵士隊遇到了他們傳統打法的剋星，加之盧比奧的因傷缺陣，更加影響了球隊的進攻效率。
此外，相對於雷霆，火箭最讓爵士頭疼的就是對於戈貝爾防守端的限制，身高臂長
戈貝爾首輪在防守端的價值是球隊取勝的關鍵
的法國內線在首輪成為了雷霆的噩夢，而來到半決賽面對火箭，兩大因素恐怕將導致戈貝爾成為球隊的雞肋。
其一，火箭半場陣地進攻的擋拆配合可以將高大的戈貝爾支出內線，對比雷霆的擋拆進攻，手握兩大超級後場的火箭更加有威脅，本場針對這一點，爵士可謂是吃盡了苦頭，戈貝爾跟防出去，受困於身高無法及時的回位，導致卡佩拉有籃下的機會，戈貝爾死守籃下，卻留給了保羅和哈登更大的支配球空間。
其二，哈登和保羅的錯位單打能力讓戈貝爾成為了被突破的一環，本賽季火箭是全聯盟個人單打率最高的球隊，對比雷霆，登泡組合的單打效率要更高，一旦形成換防，戈貝爾將不得不提到三分線附近面對登泡的錯位單打，架空爵士內線最大的屏障，發揮超級巨星的個人能力。這兩大因素或許將會是本輪系列賽一個至關重要的環節。
首戰哈登的錯位單打讓戈貝爾吃盡了苦頭
狀態更為出色，準備更為充分的火箭拿下了半決賽的第一戰，但面對堅韌的爵士一場勝利並不能決定接下來的走勢，斯內德教練第二戰將會如何應對火箭的進攻，而哈登和保羅在進攻端的效率會保持幾場比賽，7戰4勝制的系列賽，或許才剛剛開始。
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