从加勒到科伦坡的火车
到斯里兰卡旅游，所有的指南都推荐乘两段小火车，其中一段从加勒到科伦坡，被称为“海上火车”，能看尽印度洋的朝霞落日与海上风云。看朝霞落日海上风云确实不假，但海上火车却不是真的。那只是一段沿印度洋海岸铺设的铁路，离大海最近处也超过100米。
真正的海上铁路
真正的海上火车，在德国最北端石勒苏益格-荷尔施泰因地区的叙尔特岛。16公里长的火车轨道，不是架在跨海大桥上，而是铺在穿越大海的堤坝上。因此坐在火车里，从两边车窗望出去，见不到陆地，除了蓝天，只见海风吹海浪起，或波涛或涟漪，有一种不知去向何处的神秘，在会不会驶向海底或地心的神思幻游中，几分恐惧，又几分刺激与兴奋。
兴登堡坝
托起铁路的海上水坝，叫“兴登堡坝”，是专门为这条铁路而建的。海上火车的终点，便是14世纪中叶以后，才真正与大陆隔离变成孤岛的叙尔特岛，别称“北海皇后”。
叙尔特位置图
叙尔特地区原本是日德兰半岛的一部分，曾经属于丹麦王国，与如今的德国大陆之间，14世纪上半叶还有陆上通道，骑马步行均可轻易抵达。1362年1月16日，一场被后世称作“欧洲大风暴”的自然灾害，彻底改变了叙尔特岛的地貌和历史。这场风暴刮过英伦诸岛、荷兰、丹麦和德国北部，巨大的风暴潮不但将叙尔特地区的城镇村庄全部摧毁，造成至少2.5万人死亡，还将这片土地与大陆彻底分开，从此孤悬海外。
风暴潮使叙尔特成为一个孤岛
1864年，第二次普丹战争结束后，普鲁士从丹麦手中获得了石勒苏益格-荷尔施泰因地区，叙尔特岛也随之由德国人统治。由于岛上独特的地貌，岛西端沙滩上迅速建起了沐浴休闲小镇，成为德国贵族和富人们钟爱的度假之地。此时的叙尔特岛与德国和丹麦大陆之间，只有轮船往来。冬天封冻时，船便不能通行。因此，德国开始考虑解决交通问题。经勘察，此处的海底状况，不能架桥，筑坝铺铁路似乎是唯一的选择。
海上铁路
一战的爆发，搁置了德国所有计划。此时，虽然叙尔特依然归属德国，但德丹两国之间的边境有了新的划分，通往叙尔特的海上通道也被切开。旅游者前往叙尔特，必须申请丹麦签证，从丹麦领土入境，再乘船前往叙尔特，而且只能短暂停留。
海上铁路通车典礼
1925年，“兴登堡坝”终于破土动工，两家公司筑坝与铺轨几乎同时进行。建设初期，堤坝常常被海水潮汐冲坏。在经历了无数次试验后，使用了许多潜水箱、筑了许多水下围堰，又改变了大坝方向，使其径直朝北，才解决了这个问题。为了建这条海上铁路，共挖出了300万立方米的沙子和粘土，用了数十万吨石头填充下去。铁路于1927年6月1日建成通车。
岛上风光
如今，每天有超过100趟列车往返叙尔特岛和大陆，其中一半运载客人，另一半运载汽车和货物。海上铁路独特的风光，叙尔特岛独特的历史，除了德国人和丹麦挪威人，许多年来却不太为外人所知。但近年来，越来越多的世界游客，开始走向叙尔特岛。其中一个原因，是这个岛有可能在未来消弥于海水之中。
海平面很低的叙尔特岛
叙尔特岛上最高的地方，只有海拔52.5米。因为海浪不停的冲刷，岛的形状持续地发生着改变，岛的领土面积持续在缩小，至今依然。根据近些年的研究，叙尔特岛可能会因为海水和风暴潮的侵蚀，再次分裂成两个甚至更多的小岛，直至完全消失在茫茫大海之中。
岛上风光
从19世纪初开始，人们就在想尽办法避免这种侵蚀与损害。人们先用木桩，然后是金属和钢筋混凝土筑防波堤，但是成效不大。1970年代以后，由西德联邦政府每年拨款1000万，成吨地向海岸边倾倒沙泥混合物，让风暴卷走的只是人工陆地，以确保本来的领土不受损。如今，这一工程还在继续。据统计，自1980年代以来，在叙尔特岛沿岸共投放了近5000万立方米的沙土。真如精卫填海，又如西西弗斯推石，风暴不停地刮走土地，人们不停地倾倒沙石。科学家们估计，防波堤加沙土倾倒这两项措施，在未来30年以内，可以有效防止叙尔特岛领地的减少。
岛上风光
另一些科学家则认为，上述预测过于乐观。全球气候变暖导致风暴活动的增多，将使叙尔特岛在21世纪中叶，最迟世纪末，完全被海水淹没。
岛上风光
但无论如何，叙尔特岛的现在，是安全详和的。一段梦游般的海上火车之后，在文尼斯塔特鲜艳的赤壁上踱步，走进弗里斯兰人茅草屋顶的餐馆喝杯咖啡吃些当地美食，再前往威斯特兰德或坎彭的白色沙滩，极目北方之北，是一件十分惬意的事情。如果将眼光收回来，海岸边沙丘下，二战纳粹国防军修建的堡垒，还到处可见。
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