認字是每個中國人小時候必經的啟蒙時代，也是在傳統中國人看來有文化的標準。
在這些方塊狀的漢字中，蘊藏著做人的道理，閃爍著中國人一以貫之的世界觀。
我們常常困惑，為何短短三十餘年的民國竟出了那麼多大師，而今日之中國卻再難出大師了？
秘密或許就藏在小時候那本最不起眼的啟蒙教材吧！
你所熟知的那些民國大師，如胡適、茅盾、梁漱溟、竺可楨等，他們都是從翻開清末的某一本識字書開始，逐漸解鎖了中國文化的密碼。
這本書就是《澄衷蒙學堂字課圖說》。它是中國自有學校以來，真正意義上的第一部兒童啟蒙教材。
1899年，重病中的清末實業家葉澄衷先生，念及幼時失學之痛，遂決定出資興建了一所新式蒙學學堂。學堂於1900年落成，為紀念已故的葉澄衷先生，故命名為“澄衷蒙學堂”。
首任校長劉樹屏自任主編，組織教員自編教材，耗時一年之久，編成了這本供兒童識字認字的蒙學教材——《澄衷蒙學堂字課圖說》。
這部蒙學教材共收錄了3291個漢字，對其中每一個漢字追根溯源，由表及裡，涉及天文地理、典章制度、草木禽獸、日用器物以至於生老病死、人生百態，無所不有，無所不包。
《澄衷蒙學堂字課圖說》不僅是教兒童識字，更向他們展示了一個美妙鮮活的世界，他們將因之而展開自己的人生遐想，未來變得一切皆有可能。
當今天的我們翻開清末民國的啟蒙教材時，卻發現再簡單不過的漢字，在這裡都有了令現代人陌生而驚奇的解釋。
比如“京”字，我們往往理解為“國家的首都”，而《澄衷蒙學堂字課圖說》則會告訴民國的孩子：“首善之區曰京。”
再看“都”字，今天解釋為“全國最高領導機關所在的地方”，《澄衷蒙學堂字課圖說》說：“天子所宮曰都。”
而對“楓”字的解釋則更有意思：楓枝弱善搖，故字從風從木，葉作三脊，霜後色丹，謂之丹楓。漢宮殿中多植楓木，稱天子所居為楓宸，蓋自此始。
再來看幾個字。
“天”：至高無上曰天，天積氣也，氣包乎地，近地者氣濃，離地俞遠則愈薄。氣盡則空，故曰天空。
“物”：凡生天地之間者皆曰物，分分動物、植物、礦物。
如果這些還不能讓你感到驚奇的話，那就先請你思考一個問題：陝西為什麼被簡稱為“陝”或“秦”？
你也許會說：這還用解釋嗎？
但《澄衷蒙學堂字課圖說》則告訴你，中國的每一個漢字都值得追根溯源一番。
在這本書中，對“陝”字的解釋是：周成王時，周公治陝以東，召公治陝以西，蓋以陝為分界處，今省稱陝西，即召公所治地也。其地自古為帝王之宅，周以龍興，秦以虎視，自漢以後，皆稱關中。誠天府之雄也，而新疆隴蜀尤必以此為咽喉。
而對“秦”的解釋，則更讓人心馳神往：今陝西省皆秦國地也，宜禾，故字從禾，古稱上腴，歷代都之長安，繁富甲於天下，今省城西安府即長安也。
除此之外，《澄衷蒙學堂字課圖說》對近代自然科學的傳播和講授也值得注意。
對於“電”和“雷”，它的解釋是：陰陽二氣薄而生熱，熱而發光曰電。電速三倍於光，每秒約行五十七萬英里。動植及金類多有含之者。今所用，則人造之電也。陰陽二電摩蕩空際，鼓擊而成聲者為雷。雷聲必在電後者，光行較速於聲。如施放火炮，先見火後聞聲也。避雷之法，勿近鐵器，勿著溼衣，勿倚高牆，勿開窗戶。屋高設防雷杆，可以引電入地。
對於潮汐，它引用了當時世界自然科學界最新的研究成果：潮汐之理，昔人但謂地與日月相吸而成，惟地球背日月面成潮之理，終難明確。數年前美國天文學家，謂地球對日月面與背日月面所成之潮，不僅關日月吸力，更由向心離心二力而生。對日月面之水，向心力大於離心力，故水也對日月凸出而成潮。背日月面之水，離心力大於向心力，故水也背日月凸出而成潮。對面既有潮，背面復有潮，故地繞本軸一週潮必兩至。
可見，《澄衷蒙學堂字課圖說》不僅面向傳統，追根溯源，向兒童傳遞中國文化和歷史，更難能可貴的是，它還以漢字為載體向兒童傳播西方文化和自然科學，深刻體現了近代中西文化的碰撞和交流。
民國大師胡適先生曾說，自己幼年時曾在澄衷學堂就讀，用的啟蒙教材正是《澄衷蒙學堂字課圖說》。人到中年之後，胡適還經常對它念念不忘，時時對人提起，問還能不能尋到這本書。他評價道：“中國自有學校以來，第一部教科書，就是《澄衷蒙學堂字課圖說》，這一部讀本在中國教育史上，有著歷史性的價值。”
作為中國近代史上第一部由新式學堂編纂的蒙學課本，《澄衷蒙學堂字課圖說》還直接影響了後來民國課本的編寫，如著名的《共和國教科書》、《國民字課圖說》等，都是以這本書為基礎編纂完成的，故被譽為近代“百年語文第一書”。
讀了這部蒙學教材，我們才知道自己的淺薄和無知，才深切地感受到今天中國啟蒙教育的落後。就連一向苛刻的陳丹青都不禁感慨道：“現在的孩子看到這部書，不知要該多開心了。”
小夥伴們，你讀過這部啟蒙教材嗎？你對民國老教材的印象又是怎樣的呢？咱們留言區見！
閱讀更多 達摩說 的文章
