太平公主——武則天於唐高宗李治最小的女兒，從小就受到其母的寵愛，在其十六歲的時候，下嫁唐高宗的嫡親外甥，城陽公主的二兒子薛紹。婚禮在長安附近的萬年縣館舉行，場面非常豪華，照明的火把甚至烤焦了沿途的樹木，為了讓寬大的婚車通不得不拆除了縣館的圍牆。
可以說，太平公主本來可以按照正常的生活軌跡一直走下去的，但是688年的一場政變徹底改變了太平公主的一生。武則天為了政局的穩定，全然不顧剛生產完的太平公主，藉助薛顗與唐宗室李衝的謀反，將薛紹杖責一百，餓死獄中。太平第一次的婚姻也宣告結束。
兩年之後，也就是公元690年（載初元年），太平公主改嫁予武攸暨。武則天為了讓太平公主嫁給武攸暨，而處死了武攸暨的妻子。這次婚姻被認為是武則天為了保護太平公主而採取的手段，武則天在太平公主第二次結婚的兩個月後正式登基，太平公主因為成為了武家的兒媳而避免了危險，婚後太平公主替武攸暨生下兩個兒子、兩個女兒。
不是知道是武攸暨的性格使然，還是經歷過第一次喪夫之痛後性格大變，在太平公主在第二次婚姻期間，大肆包養男寵，與朝臣通姦，並曾將自己中意的男寵進獻給母親武則天（即蓮花六郎張昌宗）。而太平公主的野心當然遠不止此，在武則天當政時代，由於畏懼母親，因而行事比較收斂，對外只大肆裝修府邸，購買別業。真正走上臺面的還是李顯復位之後，從幕後走上明面。
太平公主離最高權利的最近的一次出現在公元710年（景龍四年）六月，李顯被韋后與安樂公主毒死。上官婉兒與太平公主一起草擬遺詔，立溫王李重茂為皇太子，皇后知政事，相王李旦參謀政事，試圖在韋后與皇族之間謀取平衡，但宗楚客與韋后黨羽商議，改相王李旦為太子太師，架空了李旦，打破了這一平衡。七月，太平公主派其子薛崇簡與劉幽求一起參與了李隆基等誅殺韋后的行動，清除了韋氏黨羽，並親手將李重茂拉下皇位，擁立相王李旦復位，是為唐睿宗。太平公主因此番功勞而晉封萬戶，為唐朝公主權勢之頂峰。
往往盛極而衰，在顯宗時期，為了更進一步，像母親武則天看齊，登上權力的頂峰，積極發展勢力，打壓太子李隆基，卻最終兵敗自盡。死後，其子薛崇簡因為平日屢次諫阻其母太平公主而受到責打，所以例外地被免於死刑，李隆基賜他姓李，並准許他留任原職。唐玄宗還下令將太平公主的所有財產沒收充公，在抄家時發現公主家中的財物堆積如山，珍寶器玩可以與皇家府庫媲美，廄中牧養的羊馬、擁有的田地園林和放債應得的利息，幾年也沒收不完。胡僧慧範也擁有家產達數十萬緡。
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