隋朝末年的一天。正是煙花三月，天氣不冷不熱，和煦的微風吹拂著，走在街上的人們都感到蠻舒服的。只是天上的雲彩或卷或舒，西北部的天空有一大片烏雲，正在向東南飄來，太陽正在慢慢隱去。
長安城外有一座大寺廟，叫永欣寺。寺廟主持智永老和尚正躺在床上閉目養神，這位老和尚須發皆白，看面容有些憔悴，面色有些蠟黃，他微微地喘著粗氣，不時輕輕地咳嗽一兩聲。
房間裡挨著窗戶，擺著一張寬大的桌子，桌上平鋪著一張宣紙。紙上的字寫了一半，毛筆還在硯臺裡蘸著。紙上的字是草書，筆畫順暢，毫無滯氣。
“吱扭”一聲，門開了。一位五十餘歲的和尚捧著一碗藥輕輕地邁步進來。他進了屋子後，返身又把房門慢慢帶上。走到床前，畢恭畢敬低聲叫道“師傅，師傅。”
老和尚緩緩地睜開眼，先看了看天花板，定了定神，把眼光移向端藥的和尚，“辯才，什麼事？”
那位叫辯才的和尚連忙說“師傅，您該吃藥了。”
“唉”，老和尚嘆了一口氣，“吃藥也沒有用，我老了，也該去西天陪伴佛祖了。天天讓你買藥熬藥，實在是徒費氣力。”
“師傅，千萬別這麼說。”辯才一邊扶師傅從床上慢慢坐起來，斜倚著身子，一邊說“師傅，您虔心向佛，一生修行，佛祖會保佑您的。您先把這藥喝了吧，這也是寺廟裡諸位弟子的心願。”
辯才把藥遞到師傅面前，老和尚看了看藥，又看了看辯才，又抬頭看了一眼平鋪在桌面上的紙。“辯才，去把桌子上的字拿來。
”“是”，辯才趕忙到桌子前，把寫了一半的紙拿到師傅面前。師傅端起藥碗把藥一口氣喝下去了，擦了擦嘴。辯才要扶師傅躺下，師傅說“不用了，我已經躺了約有六七天了吧，恐怕我大限將至，還是讓我坐一會兒吧。”
師傅把辯才手裡拿著的那半幅字接了過來，仔細地審視了半晌，輕輕搖了搖頭，“不行了，不行了，寫字手都顫得厲害。”
辯才說“師傅，您過謙了。我看您的字，字字力透紙背，可謂人書俱老。雖然這一段時間您身有不爽，但這絲毫不影響您的功力。
”“哦，是嗎！”師傅眼睛一亮，慈善地笑了。但是隨之有一絲複雜的心情湧上來，他對辯才說“本來為師想抄一段經文送給你，哪想到剛剛寫了這麼幾個字，手就抖得厲害，只覺得渾身乏力，汗流不止，沒法只好躺到床上了。我佛慈悲，能不能讓智永我把這一幅字寫完，以了卻我的一樁心願呢？阿彌陀佛！”說畢，智永坐在床上念起了佛號。
過了一會兒，智永的臉色泛起紅潤，眼睛炯炯有神，“辯才，扶為師到桌前去，我要把這幅字寫完。”
智永掙扎著下床，“師傅”，辯才扶著智永，懇求道，“師傅，您現在還沒有徹底康復，過幾天，等您完全復原了，您再寫不遲呀！”
智永一邊踩上芒鞋，一邊說“還是現在寫吧，誰知明天我還能否穿鞋呢？”
辯才扶著智永來到桌前坐好，把紙鋪平，用鎮尺鎮好，辯才拿起墨在硯臺上磨起來。智永拿起筆，穩了穩神，看了看上下文的格式距離。辯才看到師傅拿筆的手有些哆嗦，開始是輕微的，但是可以看得出，這是師傅在有意剋制，又寫了幾個字後，智永的手抖得越來越厲害，額頭的汗顆顆向下掉。
辯才的眼淚不禁流了下來，“師傅，別寫了，您休息一下吧，等明日再寫吧。”辯才過來扶師傅，明顯感覺到師傅的身子在顫抖。
“阿彌陀佛！明日，明日，明日何其多！我又有幾個明日呢？”智永躺到了床上。
辯才把毛巾拿過來，幫助師傅把汗擦了擦，“師傅，您先休息吧，我在門口等著，您有什麼事，就喚我一聲。”辯才託著藥碗退出去了。
智永躺在床上，呼吸有些急促。眼睛望著房頂，一種無可名狀的情感湧上心頭。“我已經近一百歲了，壽命不可說不長了。這百十年來除了參禪拜佛，唸經打坐，再就是鍾情於書法翰墨，在其中樂不知疲。自倉頡造字以來，這方塊字的魅力吸引傾倒了多少才子儒生啊！從少年起，我就喜歡寫字。到如今寫了數十年了，最不願捨棄的就是寫字。但是，大限將至，不可違轉。況且我這一輩子託佛祖保佑，平平安安，無災無難，到百餘歲，也該去西天侍奉他老人家了。”想到此，智永略顯得輕鬆了一些。
“我日復一日，年復一年地寫呀、臨呀的，但是比起書聖距離是何等遙遠。如果書聖是佛祖的話，我只不過是一個羅漢、金剛罷了……哎呀，險些誤了大事！”
智永一想到“書聖”——王羲之，就立刻想到書聖的千古名帖《蘭亭序》。“這幅寶帖引起多少人的垂涎呀，我秘密保藏了幾十年，一直沒有給外人展示過。如今，我將赴西天，此寶留與何人呢？”智永一想到《蘭亭序》，心情立刻沉重起來，他想了好半天，把認識的摯友親朋，寺裡的和尚幾乎一個一個地都想了想，考慮了半天，最後決定，傳給辯才。
辯才自八歲受剃，一直在自己身邊，已經三十多年了。此人沉著靜敏，不好言辯，但又聰明穎悟，酷愛書法，鍾情翰墨。跟我學書也有二十多年了，每每摹我所書，幾能以假亂真。不僅可以騙過不少外邊的人，就是寺裡的眾僧有時也分不清哪個是我的，哪個辯才所寫。有時來求我寫字的人實在太多，辯才看我實在勞累，幾次替我回書，求者歡喜而歸，我經常感到慚愧。並不是辯才的字不好，而是我有違佛理，欺騙了求字之人；又佔了辯才的名聲，真是罪過罪過。《蘭亭序》可以說是‘書聖’墨寶中的極品，我每每在夜深人靜，細看其書時，所獲頗多，啟示匪淺。如今，我把它就傳給辯才吧。
想到這裡，智水輕輕喊了一聲“辯才，進來。”
辯才恭敬而快步地走到床前。“師傅，您感覺好些了嗎？”
“啊，好些了。”智永望了望辯才，“辯才，你知道為師的俗姓嗎？”
辯才覺得奇怪，今天師傅為什麼問這個呢？忙說“弟子不知，弟子從八歲入寺以來，只知道您法號上智下永，都稱您智永禪師。”
“是呀，你說得不假，我的法號是智永，但是我的俗名姓王，這就是很多人都不知道的了。我的祖上是王羲之，我是他的第七世孫。”智永平靜地敘述著。
辯才則確實有些吃驚，“阿彌陀佛！怪不得師傅筆走龍蛇，如有神助，原來是‘書聖’之後，果然非同凡響。”辯才發自肺腑地誇道。
“你不用捧我了。我生性愚魯，所以要天天練，年年煉，比起書聖，那真是不敢望其項背。算了，不談這個了。”智永停了一會兒，調勻了呼吸，對辯才說“你去那櫃子把一個盒子拿來。”
智永從枕下拿出一把鑰匙遞給辯才。辯才接過鑰匙，捧出一隻盒子送到師傅面前。智永又從枕下拿出一把小鑰匙，打開盒子上的鎖，辯才只見裡面用一層紅布包裹著一個卷，把紅布抖開，裡面一層是白綢，把白綢擺平，是一卷宣紙。打開宣紙，智永對辯才說“你來看。”
辯才仔細一看，不禁眼睛一亮，《蘭亭序》，是書聖的《蘭亭序》！
“師傅，這是？”
“這是‘書聖’的真跡，千古名帖——《蘭亭序》，可謂天下第一帖。”智永把帖又重新放好，放到盒子裡，用雙手抱在胸前。“辯才，知道我為什麼給你看此帖嗎？”
“不知道。”
智永又停了一會兒說“我要把這寶帖傳給你。”說完，目光炯炯地盯著辯才。
“師傅，弟子恐怕難負重任，還是您老人家親自保管吧！”辯才有些惶恐。
“辯才”，智永拖長聲音叫了一聲，“你要知道，我是不行了。思前想後，覺得就只有你合適，你就不要再推託了。”
辯才把低著的頭抬起來看了看師傅，忍不住淚往下流“既然師傅這麼信任弟子，弟子定當妥善保管，絕不會讓它丟失。”
“辯才，咱們出家人四大皆空，並非是貪圖此帖的價值連城，而實在是此帖乃是書中之至珍，千古難求呀！師傅囑咐你幾句話，你一定要謹記在心。”
“師傅，您說吧！”
“第一，你絕不可將此帖丟失、毀壞。第二，無論如何也不要把此帖賣掉，更不要說賣給不懂字的商戶。第三，切忌將此帖拿出炫耀，以免引起他人嫉妒之心。切記，一定要妥善保存。在你過了幾十年之後，也一定要選一個信得過的弟子傳下去，不能據為私有。”
“弟子記下了，謹遵師命。”
“好，你把它妥善收好吧！”智永把盒子遞給辯才。
辯才捧著盒子，像捧著聖旨一樣莊重，但又遠比聖旨可貴；感覺是那樣難得，是那樣的激動。
回到自己的房間，他打開櫃子，謹慎小心地把盒子放進去，又放了幾本經書在上面，讓人看不到盒子。鎖好門後，他又悄悄地來到師傅的房裡。
天上的雲變得黑多了，似乎才是中午左右的時間，太陽已經被烏雲遮得一絲光也射不出來，微風還是那樣和煦。
“師傅，我已經收好了。”
“噢。”智永微閉的雙眼略微睜了一下，露出欣喜的目光。“好吧，你下去吧，有事為師再喚你。”
“是。”辯才正要退出。
“回來，回來。”智永輕聲呼喚，辯才急忙轉身趨步到師傅面前。
“師傅。”
“桌子上的那幅字就送給你吧！”
辯才眼含熱淚，躬身道“多謝師傅。”辯才把桌子上那張沒有寫完的墨寶慢慢捲起來，退出了房外。
天一直這麼黑，這麼陰，天氣也有些悶。
微風依然和煦，到了近傍晚，智永該吃藥的時間，辯才捧著藥又來到師傅床前。
“師傅，該吃藥了。”沒有回答，辯才用手一探鼻息——智永圓寂了。
辯才手一抖，藥碗掉到地上摔了粉碎。智永臉上浮現著慈善的微笑，似乎對一切都很滿意。辯才暗想，師傅放心吧，《蘭亭序》我一定保藏好，永不讓它丟失。
一代書法大家，名僧智永圓寂了。他把最牽掛的《蘭亭序》傳給了辯才。
未完待續……
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