琵琶，是弹拨乐器首座， 拨弦类弦鸣乐器。木制，音箱呈半梨形，上装四弦，原先是用丝线，现多用钢丝、钢绳、尼龙制成。颈与面板上设用以确定音位的"相"和"品"。演奏时竖抱，左手按弦，右手五指弹奏，是可独奏、伴奏、重奏、合奏的重要民族乐器。琵琶，是东亚传统弹拨乐器，已有两千多年的历史。最早被称为"琵琶"的乐器大约在中国秦朝出现。"琵琶"二字中的"珏"意为"二玉相碰，发出悦耳碰击声"，表示这是一种以弹碰琴弦的方式发声的乐器。其名"琵"、"琶"是根据演奏这些乐器的右手技法而来的。也就是说琵和琶原是两种弹奏手法的名称，琵是右手向前弹，琶是右手向后挑。在唐朝以前，琵琶也是汉语里对所有鲁特琴族(又称琉特属)弹拨乐器的总称。中国琵琶更传到东亚其他地区，发展成现时的日本琵琶、朝鲜琵琶和越南琵琶。
《琵琶行》大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。素来有民族乐器之王美誉的 " 琵琶 "，据传是来自天上的乐器。
" 琵 " 和 " 琶 " 原来是古代弹弦乐器两种演奏手法的名称。右手向前弹出称 " 琵 "，向后挑進称为 " 琶 "。
琵琶在古代是使用丝弦与牛筋弦而制。中国古人重气定神闲，做什么都讲究静心。
用丝弦制乐器，即使音量小，依然可以领略其乐曲的意境。
中国人自古就推崇阴阳、天地、自然的和谐之美，音乐也不例外。
中国传统音乐审美的根本思想之一“和”是中国儒家思想中庸之道的重要体现，在中国传统音乐美学中处于重要地位。
《尚书》中曾记载说：“诗、歌、声、律、音的和谐是一种自然的和谐，它的最终目的是达到神人以和的境界……”
以和为美，以和为贵，推崇阴阳之和、天地之和、自然之和的和谐之美在中国音乐作品中处处透露。
琵琶中最简单的弹挑技巧却是乐器的灵魂技巧。食指的弹阳刚有力，大指的挑阴柔秀美，这一阴一阳，一刚一柔的结合正是较之其他乐器所独有的美。
正是由于琵琶这件古老的民族乐器能把这些不同风格、不同意境的中和之美表现得淋漓尽致，所以它才会有如此旺盛的生命力。
琵琶两千年的发展过程，实际上是一个吸纳、综合、舍取、繁衍的过程，一曲《十面埋伏》曾使得非华夏人为之动容。
唐代是中国琵琶演奏艺术发展的一个高峰。上至宫廷，下至民间，都成为一种雅俗共赏的乐器。
不仅皇帝、士大夫以弹琵琶为荣，且一般平民百姓也以弹琵琶为时尚。甚至两军对垒，也以琵琶作为馈赠礼物，即所谓 " 两军相见醉琵琶 "。
琵琶在我国文字艺术史上，也占有重要地位。在中古时期，随着中印文化、商业的交流，佛教盛行，各地寺院建筑、雕塑、戏剧、音乐、文学等等也涌现了以琵琶为题材的作品。
如在各地名山古刹的塑像“四大金刚”中就有一个弹琵琶的金刚。在敦煌石窟，仍有横抱琵琶的飞天乐伎的绚丽丰姿，早些年还被制成邮票发行。
沿袭至今，谙于琵琶这种集传统音乐审美意蕴及文化意蕴于一身的特质，设计师们在珠宝之中融合传统文化之时，往往会首先想起琵琶。
这不仅仅在于琵琶有着它自身独特文化底蕴，更多的是，它本身的形态，便与女性之柔姿有着相通之处。
处处以柔和之态显其形之美，处处能散发出刚正之音，像极了现代中国女性自强独立的傲人风骨。
可以说，琵琶是古代女性显其内质的乐器，亦是现代女性表其华贵之美的装饰。仿佛只有这种有着深刻历史渊源的意象，才能表达出超凡脱俗的慧雅之美。
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