章法，篆刻學的術語也叫“分朱布白”。文學、書法、繪畫等各種藝術門類中也有章法的問題，指的是作品的佈局和經營位置，或是文章的脈絡、分章節段落等方面的構想。好象工匠造屋，必先審視地勢，合計材料，然後才能動手施工，這個構想設計就是章法。
對於章法的具體規律，歷來印論中很少涉及，偶爾有所論述，亦不免片面或抽象。如“白文印必逼於邊，不可有空，空便不古”。“朱文印不可逼邊，須當以字中空白得中處為相去，庶免印出與邊相倚無意思耳。字宜細，四旁有出筆皆滯邊，邊須細於字邊......”
也有人說：“白文宜粗，朱文宜細。”不過，研究一下古印，就可發現白文印也有不逼邊的，如漢玉印“周衍”，印文細，且不逼邊。朱文印也有逼邊或無邊的，如漢印中的“日利”等。
近代吳昌碩治印，朱文印多有借邊。在漢印中，白文印的邊有極細的，朱文印的邊有極粗的。這些印，往往別有風味，不落常套，使人愛不釋手，可謂諳熟理法，又不拘成法，信手拈來，即臻妙境。
正如石濤論畫說：“識拘於似則不廣，故至人無法，無法而法乃為至法。”當然，“無法”乃從“有法”而生，初學者仍需懂得並掌握一般章法的規律，才能達到“無法”的境地。
一般說，印章的白文宜實，朱文宜虛；畫繁的宜輕，並分佈得空靈些，不致擁擠；畫少的宜重，並安排得豐滿些，不致有互不相關的感覺。而且一字有一字的章法，二字有二字的配合，全印有全印的佈局。一方印，不論字數多寡，形體各異，在配合時應視若一字；字與字、行與行之間的穿插變化，則好似一個字中的點畫撇捺，安排時務必自然配合，穩重安詳，氣勢流暢。
一、平正、勻落
這是最基本的要領，就是要使印文安排得勻稱妥貼。但值得注意的是，不能將筆劃故作盤曲的姿態填滿空間，也不能如鉛字一樣呆板。一般以筆劃繁者不覺其繁，筆劃少者不覺其少的處理手法為主。漢印及名家中不乏佳作，可細細體會。
二、疏密統一
對印面文字筆劃多寡差別較大的印，古人有時以“寬可走馬，密不容針”的方法處理，對多劃字不讓其佔地多，對少劃字反給予較多的地位，從而使疏密對比更強烈，給人以深刻的印象。有時還可調整文字的異體和繁體，人為地安排疏密（如萬、無、一等）要彼此統一。
三、巧拙、粗細
印章的風格應提倡多樣，“巧”“拙”是兩種不同的風格。但追求“巧”不能失之纖媚：追求“拙”不能失之狂怪。印章文字中多巧者，則就參之以拙，文字中多拙者，則應參之以巧。在傳統藝術中，“漂亮”並非好字眼，常作為貶義詞，作者都不希望自己的作品被評為“太漂亮”的。印文的粗細，是在篆印時就得注意用筆，這與作者的書法和金石修養有關。應多的留意並分析摹仿古印及名家印中線條粗細的自然處理。
四、增減、重複
為求全印妥貼，對部分文字有時要作增減處理，但要注意，一印中切不可逐字增減，增減的筆劃也不能太多；增減要不礙字義，不失篆體。如增減後變成他字，或章法上並無需要而強自增減，全弄巧成拙。
印中有重複字接連出現，一般以二小點代替，如不接連出現，則要變化篆刻，以不致雷同，單調。
五、挪讓、呼應
挪讓即在字有空處無法填實，或一字筆劃無法使之平正方直時，伸縮文字所佔地位，移動文字筆劃的位置，使全印氣勢寬展的辦法。呼應這裡主要指在章法上兩個相同的局部，(包括空間)經過人為的強調，使之起到此呼彼應作用的一種手段，一般有“對角呼應”、“並頭呼應”、“盤曲呼應”、“留紅呼應”等。
六、盤曲、變化
字體有的帶方勢，有的帶圓勢，有屈曲、有的平直，為求章法上的協調，對個別字可作屈伸方圓處理，但一切應視印文而定。同一內容，如要求連刻數印就要變化字體，或增減、調整其字體結構、位置、或加置印框，或變化流派風格，變化朱白等，以使其不相雷同，就是對幾根平行線條，也應使粗、細、長短、波折、頓挫、斜度等取得變化衝破平淡、板滯局面。
七、穿插、 筆
有時為了打破平板的章法，使字與字相互顧盼，往往將其中筆劃隨勢伸縮，上穿下聯以達到氣貫勢連。但採用此法宜慎重，以免弄巧成拙。有時白文印筆劃繁多瑣碎或平行線條過多，則可對文字作“筆”處理，使全印渾為一體。並筆相當於書畫上的“墨滲”但往往化到一定程度而止，在外圍要防臃腫，在內心必留細眼，而不是隨意信手所能達到的。在臨印時應留心學習名印中的筆法。
八、留紅、空白
印章的留空處，在白文叫留紅，朱文稱空白。尤其白文，大塊留紅，可以給讀者強烈的印象。篆刻講究方寸之地“分朱布白”，這“布白”也即留出空處，實在是最要緊的事。好比造屋，設計前，先得定好門窗地位一樣，在設計印稿時也得規劃好何處留空，這種範例，在古印及名家中是不少見的。
九、離合、變形
離是將字形太侷促者分開、使者寬展；合是將字形太散漫者連一體，不致造成幾個字的感覺。但要離合有倫錯落有致，離不致散，合不致侷促才好。有些字筆劃繁簡不一，線條排列方圓雜陳，就須變動其字體的一部分地位，使之化長為方，或化方為長，以取得統一調和，給人一種新鮮感。
十、 文、合文
印章文字一般是從上到下、從右到左地排列，但有時為了佈局上的需要，將繁簡懸殊的文字安排得斜角對稱，將文字的次序作逆時針方向處理，就是“文”。有時為將單數字排列成雙數字那樣均衡，或將一簡一繁的文字或兩個較簡單的文字處理從只佔一個字的地位，這便是“合文”。
十一、草、隸、楷外文字
除篆書以外其它文字入印古已有之，須參考“元押”、“龍門二十品”、“漢簡”等資料，使之有金石息。偶以外文字母入印，也要以漢字結構變能處理，使之與其它渾然一體。很重要的是必要多多揣摩有關的傳統資料及名家作品。
十二、加邊，界劃
在創作中，為求全套印譜之形式多變，可以依照古印的形式，在印章中加以各類界劃，邊框。所要注意的是，是所採取的界劃同所配的文字要合乎印章的傳統體制如在周秦格式中，填以漢印文字或宋元文字，就顯得不倫不類了。
十三、十宜十忌
十宜：1．筆劃、字多的印宜排得安詳：2．筆劃、字數少的印宜排列得沉著；3．方筆方形字宜豐滿；4．圓筆或圓形筆宜挺勁；5．單筆無所依者挺而略帶濡澀；6．有相同的筆劃的字宜緊湊而排列得有參差；7．多轉折之字宜靈活；8．字的橫劃或直劃宜刻得渾厚；9．朱文一般宜刻得秀勁；10．白文一般宜刻得質樸。
十忌：1．筆劃方正忌板；2．筆劃圓轉忌滑；3．字數少忌散漫；4．字數多忌雜亂；5．巧忌纖媚；6．拙忌狂怪；7．筆劃瘦忌單薄；8．筆劃肥忌臃腫；9．筆劃轉折忌露角；10．字之起筆，終筆忌尖而銳。
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