櫻花綻放，絢爛迷人；櫻花飛舞，如夢如幻。在廣州、長沙、成都、武漢、北京、大連……從南到北，賞櫻花已成為人們迎接春天的一件盛事。
櫻花並非“舶來品”，而是起源於中國，賞櫻花也是中國傳統，唐朝時便有賞櫻花的習慣，大詩人劉禹錫也曾寫詩讚道：“櫻桃千葉枝，照耀如雪天”。後來，櫻花漸漸傳入了日本，觀賞櫻花也成為日本的重要習俗。
櫻花起源於中國
對於櫻花起源的爭論，中國櫻花產業協會執行主席何宗儒表示，作為櫻花之國的日本原來是沒有櫻花的，據日本權威的櫻花專著《櫻大鑒》記載，日本櫻花原產於中國喜馬拉雅山脈，人工栽培後，這一物種逐步傳入長江流域、西南地區以及臺灣島，中國櫻花在唐朝時期傳到日本。櫻花起源於中國，事實俱在，證據確鑿，毫無爭論下去的必要。
早在2500多年前的東周時期，《禮記·月令》已有關於櫻桃的記載，“仲夏之月，天子饈以含桃，先薦寢廟”。秦漢時期 ，櫻花栽培應用於宮苑之中。至漢唐，櫻花已普遍出現在私家庭園。盛唐時期，已流行“櫻花節”，出遊賞櫻已成為百姓的幸福生活方式。
由此可見，櫻花在“留洋”前就早已在神州大地大顯風采。據有關史料記載，我國不但是世界公認的“園藝花卉大國”，同時，也是世界上野生櫻花類觀賞植物資源最為豐富的國家。唐代大詩人白居易見到櫻花，悠然愜意，一句“小園新種紅櫻樹，閒繞花枝便當遊”引無數遊人墨客競折腰。櫻花盛放帶來豔麗春日，令詩人無比喜悅。盛唐時期，眾國來朝，日本深慕中華文化之璀璨，櫻花的種植及鑑賞，也就在這個時期隨著建築、服飾、茶道、劍道等一併被日本使者帶回了東瀛扶桑。
櫻花名如何來
那麼，櫻花之所以被稱之為櫻花，它的名稱來歷又是怎樣的呢？在四川閬中古城，流傳著這樣一個美麗的傳說。唐代滕王李元嬰是唐高祖李淵第22子，唐太宗李世民之弟，唐高宗李治之叔，從小即萬分受寵。高宗調露元年（公元679年），李元嬰由壽州刺史調隆州（即今日之閬中）任刺史。為免遭皇帝忌恨，聰明的滕王李元嬰並沒有選擇什麼“勵精圖治”或是“收買民心”，而是“縱情”山水，“盡情”享樂。據《輿地紀勝》記載，他一到閬中，就以“衙役卑陋”為名，大修宮殿高樓，稱“閬苑”，又在閬中玉臺山廣種花木、建玉臺觀和滕王亭。在閬中五年，竟樂而不歸長安。《新唐書》記載，滕王貶到閬中仍不遵守法度，且更加“放肆”。其錄事參軍裴韋勸諫他，話沒說完他便打。一次，高宗大賞親王，賞給各位親王綵綢五百匹，卻只賞給滕王兩車麻繩。高宗說：滕王錢帛已很多，不需要賞賜，兩車麻繩讓他做穿錢的繩子。隨著高宗、滕王故去，閬中百姓終於知道了這位放蕩不羈的皇室成員心中的苦悶——想要造福一方卻又擔心遭來殺身之禍。後世很多史家認為，滕王這些行為都是他在皇位爭奪漩渦中採取的“韜晦之計”，使人們認為他對皇權不感興趣，從而躲過了李世民、李治對他的注意，成功地保全了自己。而李元嬰還有一手花蝴蝶的高超技藝，形成了 “滕派蝶畫”，漸成自家體系，他畫過許多蝴蝶圖，最有名的一幅是《百蝶圖》，並從此在畫壇留下了“滕派蝶畫”的美名。蝴蝶的技法也極為細緻、工整，諸凡蝶須、蝶眼、蝶足、蝶翅紋理畢現、線條流暢，蝴蝶的舉止形態，如動、止、飛、戀、吸飲、啜粉，無不逼真又各異其趣，故有：“滕王蝴蝶江都馬，一紙千金不當價。”的讚譽。為了紀念滕王，閬中百姓取其名中“嬰”字為他在玉臺山所種的花樹命名，即為櫻花，這就是櫻花命名的由來。（來源|四川新聞網 作者|劉輝）
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