營養不良，“營養缺乏症”
隱性飢餓也稱為營養缺乏症，如今，在我國約有3億“隱形飢餓”人群。隱性飢餓所導致的影響可能是深遠性的，能導致人的精神障礙、身體健康不佳、體能低下、各種慢性疾病甚至死亡。對兒童的不利影響尤為嚴重，特別是在孕期到3歲以內，會導致嚴重的身體問題和認知缺陷後果。
隱性飢餓
即使是輕度缺陷也會影響一個人的快樂感。除了影響個人以外，隱性飢餓還會影響社會經濟發展，特別是發展中國家因為受到飲食單一性、營養教育和基本衛生服務的影響，情況更為嚴重，而發達國家這種情況也非常普遍。
不一樣的飢餓
隱性飢餓是指當身體的維生素和礦物質，如鋅，碘和鐵的攝入吸收量太低而導致的營養不良。導致微量營養素缺乏的因素包括飲食不當，某些生命階段，如懷孕和哺乳期的微量營養素需求增加以及諸如疾病、寄生蟲等問題。
飲食習慣也會影響營養吸收。脂溶性維生素如維生素A在與脂肪類一起食用時吸收效果最好，而單寧或植酸鹽等某些化合物的攝入會影響鐵的吸收。喝酒也會干擾微量營養素的吸收。
隱性飢餓一旦惡化，就會出現如維生素A缺乏的夜盲症或碘攝入不足引起的甲狀腺腫(粗脖子），但更大部分人群的身體狀況的影響，具有一種不可見的“隱形”效應。這就是為什麼營養缺乏症通常被稱為隱性飢餓的原因。
如今世界的營養不良問題越發日益複雜。發展中國家正在從傳統的小食品加工，轉向深加工，能源密集產業，生產營養素匱乏的垃圾食品和飲料，導致肥胖和與飲食有關的慢性疾病增加。隨著這一轉變，許多國家就要面臨著營養不良和肥胖的“雙重壓力”。在城市化程度較高收入較高的城市，當一個人攝入過多的脂肪和碳水化合物等高能飲食時，隱性飢餓就很可能與肥胖問題共存。雖然這看上去有點矛盾，但肥胖的孩子確實更有隱性飢餓的風險。
肥胖
維生素A和鋅會削弱兒童免疫系統而對健康發育產生不利影響。缺鋅會影響生長導致兒童發育遲緩。碘和鐵的缺乏也會阻礙兒童身體和智力的發育。
婦女和兒童對微量營養素有更大的需求。懷孕和哺乳期間女性的營養狀況對兒童的生長和發育具有長期影響。缺碘會導致出生兒腦損傷。嚴重缺鐵貧血甚至會導致分娩死亡。側重打擊隱性飢餓於婦女，嬰兒和幼兒人群，可以對未來實現更高的回報率。
所有年齡段的營養素缺乏症，按患病率看，是由於缺乏碘，鐵和鋅造成的。從公共衛生角度來看，缺乏鈣、維生素A、維生素D和B族維生素葉酸也會對孕婦及學齡前兒童造成影響。
隱性飢餓的原因
飲食習慣
不良飲食結構是隱性飢餓的常見原因。主要以小麥、大米、玉米和紅薯為主要糧食作物的日糧，其能量分配較大，而必需的維生素和礦物質含量相對較低，這種飲食結構常常導致隱性飢餓。人們日常飲食取決於許多因素，包括價格、環境、季節、地域文化、從小養成的偏好等因素。大多人可能不瞭解均衡飲食的重要性。也可能經濟上不能負擔廣泛的營養食品價格，例如動物源食品肉類，蛋類，魚類和奶製品，水果或蔬菜。當食品價格上漲時，貧困是限制獲得充足營養食品的主要因素。
綠色革命的影響
發達國家研究和開發實踐多年的產業技術改革，提高了主要作物的生產力，以減少營養不良問題。然而，從70年代到90年代中期的綠色革命期間，高產穀物品種的產量增加導致營養狀況的改善同時也造成了惡化影響。澱粉類主食總產量的增加使價格的下跌，要穀物變得更加實惠，但也使窮人對富含微量營養素的副食品失去吸引力。
綠色革命
社會經濟影響
維生素和礦物質缺乏給個人和社會帶來了沉重的負擔，無論是在保健成本方面，還對人力資本流失和經濟生產力潛力造成的負面影響。隱性飢餓妨礙了我們身體健康和學習能力，限制了工作生產力，並最終使我們貧困下去。所以隱性飢餓，對社會經濟發展有著長期的負面影響。
營養素缺乏症的經濟代價雖然相當大，但從另一角度考慮，營養投資的回報率也會非常高。
隱性飢餓解決方案
多樣化的飲食
增加飲食多樣性是可持續防止隱性飢餓的最有效方法之一。膳食多樣性也能改善兒童營養狀況。從長遠來看，膳食多樣化確保健康膳食中含有常量營養素，碳水化合物，脂肪和蛋白質的平衡和適當的組合，必需的微量元素和膳食纖維。雖然某些人群，如孕婦可能需要補充劑，但普通的各種穀類，豆類，水果，蔬菜和動物源食品就可以為大多數人提供充足的營養。
均衡飲食
強化食品
商業強化食品，在加工過程中為主食或調味品添加微量營養素，有助於人們維持所推薦的微量營養素水平。在中國最典型的就是碘鹽，如今的中國已經脫離了嚴重缺典國家範圍。
其他常見的強化措施包括在小麥粉中添加B族維生素，鐵或鋅，並在食用油和糖中加入維生素A. 對於城市居民來說，強化食品可能特別有效。
然而，很多人會擔心其安全性，懷疑或抵制強化食品。例如，據世界微量營養素倡議組織稱，巴基斯坦高達30％的人不食用碘鹽，原因竟然是認為碘會導致不孕以及關於限制人口增長的陰謀......
另外，從生物利用度考慮，物質可被吸收的程度或速度可能是有限的。也就是說，強化食品的可接受性和有效性需要更多的科學證據來支持。
生物強化技術和轉基因技術
轉基因
傳統的作物育種涉及具有高水平維生素或礦物質的親代系選育，其經過幾代選育以產生期望的營養和農學性狀作物。當營養物質不能以天然形式存在於作物中時，轉基因是個有效的解決方案。如，水稻黃金大米中的維生素A原。
與其他嘗試一樣，生物強化技術不是萬能的，而只是抵抗隱性飢餓的一種工具。然而，鑑於我國營養不良的嚴重程度，我們向前邁出的每一步都具有非凡的意義。
國家層面對“隱性飢餓”宣戰
國際上的一種解決思路，國家需要一系列持續的干預措施來解決隱性飢餓的複雜社會問題。政府需要採取連貫一致的方案來應對隱性飢餓，否則將無法得到應有的重視。只有在國家層面將農業，衛生，兒童和教育等各部門以及監管部門跨部門通力合作，人員和資源整合形成統一戰線，才能真正改善全民營養狀況，對“隱性飢餓”的戰爭才能取得最終勝利。
飢餓遊戲
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