國人知道廉頗的多，瞭解郭開的少。上過中學的人都知道廉頗是趙國的一員大將，曾和藺相如一道為捍衛趙國的尊嚴和利益立下了汗馬功勞，給後人留下了“將相和”的千古美談。但趙孝成王過世後一代名將廉頗的日子就不好過了，先是被剝奪了兵權，接著被迫逃亡到魏國，最後流落到楚國渡過了他淒涼的晚年。
是誰讓一代名將落魄潦倒？主謀就是悼襄王的寵臣郭開。
郭開,趙國人，他的發跡始於他做太子的伴讀。趙孝成王在世時，立趙偃為太子，讓郭開為太子伴讀。一個小小的伴讀有什麼能耐呢？史書記載，郭開雖然無才無德，但由於長相俊秀，而且善於阿諛奉承，有時甚至為趙偃舔痔止癢，其溜鬚拍馬之功夫真是達到了極致，無人能及，深得趙偃喜愛。
那麼，這樣一個小人物，怎麼與大將軍廉頗扯上關係呢？原來，趙孝成王當政期間，在一次宴會上，剛直不阿的大將軍廉頗因看不慣郭開的諂媚之態，對郭開不留情面，當面訓斥。這本來只是一件小事，但郭開卻記在心裡，多年來為此事一直耿耿於懷，伺機報復。
趙孝成王末年，廉頗奉命率軍攻打魏國，攻佔了魏國的繁陽。這時，趙孝成王去世了，太子趙偃即位，這就是趙悼襄王。而廉頗的命運從此發生了轉折，原因就在於郭開。
趙偃即位之後，善於諂媚的郭開被任命為太傅，並擔任太子趙遷的老師。郭開從小小的伴讀一躍成為趙國重臣，他覺得報復廉頗的時機終於來到了。
郭開打定主意，便對趙悼襄王屢進讒言，說廉頗已老，且居功自傲，不適合擔任主帥。昏庸的趙悼襄王對郭開言聽計從，立刻決定罷免廉頗的兵權，命樂乘代替廉頗指揮前線大軍。
消息傳來，廉頗大怒，想自己從趙惠文王時就擔任大將軍，歷四十餘年，攻無不克戰無不勝，為趙國立下赫赫戰功，樂乘何人，而能代替自己？一怒之下，廉頗不僅拒絕交出兵權，而且率軍攻打樂乘，樂乘哪裡是廉頗的對手，只好逃回邯鄲。廉頗知道自己的行為肯定不能被趙王赦免，權衡再三，長嘆一聲，便隻身投奔了魏國，從此居留在魏都大梁。當時的廉頗哪裡能想到，一切原因只是自己在無意間得罪了一位小人。
郭開除了善於阿諛奉承、睚眥必報外，還有一項愛好聞名天下，那就是見錢眼開，貪財如命。
當時秦王為誘迫趙國出兵，以便趁機殲滅趙國主力，便接受尉繚的計策，派尉繚的弟子王敖持重金前去遊說魏國和趙國。王敖向魏王分析天下形勢後，勸魏王將原屬魏國的鄴城等地割讓給趙國，以便魏國危急時能得到趙國的幫助。魏王答應之後，王敖又來到趙國，他早已知道郭開愛財，便直接找到郭開，獻上三千兩黃金，希望郭開勸說趙王出兵接受鄴城等地。
在秦國虎視眈眈，趙國危機四伏的情況下，此舉明顯就是一個圈套，就是一個燙手的洋芋。但郭開不管那麼多，見到金燦燦的黃金，他就心花怒放，也不管黃金來自於敵國，也不管此舉是否有損趙國利益，當即答應王敖的請求。在郭開甜言蜜語的勸說下，趙王動心了，送上門的地盤不要白不要，立即派將軍扈輒率兵五萬前去接受鄴城。在郭開眼中，三千兩黃金的價值遠遠超過五萬大軍。就這樣，秦國用三千兩黃金買通了郭開，郭開正式走上了出賣趙國的罪惡之路。
趙國出兵，正中秦國下懷，秦王當即派兵進攻趙軍，大敗趙軍，連續攻佔了鄴城等十餘處重鎮，扈輒急忙派人向趙王告急。
危機面前，趙悼襄王方才想起廉頗，他聽從一些大臣的建議，派一名特使專程前往大梁去探望廉頗，想要召回老將軍廉頗主持軍事，穩定大局。
趙王想法不錯，但沒有想到的是，朝中有郭開在，能讓自己的仇人廉頗回國嗎？為了阻止廉頗回國，郭開暗中用黃金“二十鎰”買通了趙悼襄王的使者。果不其然，不久，使者從大梁回來向趙王報告說：“廉將軍老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢矣。”一位將軍一會兒工夫便要上三次廁所，還能上戰場嗎？趙悼襄王聽後，連連搖頭，遂不再提召還廉頗之事，但他無論如何也想不到這是他最信任的大臣郭開從中作梗的結果。
後來，深感失望的廉頗又被楚國拜為將軍，最後死於壽春。廉頗，雖然你武藝超群勇冠三軍，雖然你運籌帷幄可擋百萬雄兵，但在一個小人面前，你卻如此不堪一擊，他輕輕一句話，就會讓你流落他鄉，落魄長嘆。
賄賂郭開的秦國使者王敖聽到此事，就問郭開為什麼不讓廉頗回國，郭開竟然這樣回答：“趙之存亡，一國事也，若廉頗，獨我之仇”，怎麼能再讓他回到趙國呢？意思是我報我的私仇，與趙國滅亡有何相干？這個心理變態的小人，竟然自私狹隘到如此地步！王敖可高興壞了，踏破鐵鞋無覓處，這樣徹底的賣國賊哪裡去找？當即又給郭開獻上七千兩黃金，說秦王以萬兩黃金託付，以後一旦有事，便來相求。貪財如命的郭開滿口答應，照單全收。
秦國得知趙國不再任用廉頗，便加緊進攻。不久，趙悼襄王憂懼而死，庶子趙遷即位，繼續任命父王的寵臣、自己的老師郭開為相國。
秦國得知趙悼襄王死去，趁機進兵，大敗趙軍，斬殺趙國將軍扈輒及士兵十萬人，兵鋒直逼邯鄲。趙遷平素得知北邊守將李牧有將帥之能，急忙拜李牧為大將軍，命他即刻率兵保衛邯鄲。李牧不負所望，率軍擊退了秦軍。此後幾年，李牧連續擊敗秦軍，暫時挽救了趙國的危局。
七年後，秦國派王翦和楊端和再次大舉進攻趙國。趙遷仍命李牧領兵迎戰秦軍。趙軍在李牧的指揮下，多次擊退秦軍的進攻，秦軍毫無進展。李牧，猶如一道堅不可摧的長城，堵在了秦軍的面前。
這時，秦王想起了郭開，他馬上派曾經賄賂郭開的大夫王敖前往趙國。王敖來到趙國，直接找到郭開，說報答秦王的時候到了。
郭開果然說話算數，他在趙遷面前極力誣陷李牧私通秦國，並拿出一些偽造的證據。昏庸的趙遷不問青紅皂白，立刻下令罷免李牧的兵權，以將軍趙蔥為趙軍主帥。將軍司馬尚前往軍中傳達趙王之命時，將郭開讒言之事私告李牧。李牧無奈，大怒幾聲，長嘆幾聲，遂把兵印懸掛在大帳之中，連夜出逃，但未能倖免，最終被趙蔥派出的心腹殺死。
讓秦國大軍畏之如虎的李牧，竟這樣慘死在自己人的手中。前線的趙國士兵非常佩服李牧，聽到李牧慘死的消息，軍心渙散，一夜之間逾山越嶺跑了大半。李牧一死，意味著趙國的長城崩塌了。
秦王贏政聞李牧已死，命令秦軍向趙軍發起猛攻。趙蔥匆忙出戰，結果被王翦所殺，趙軍全線潰敗。秦軍很快便殺到邯鄲城下。
趙遷十分恐慌，急忙召群臣商議對策。趙遷的哥哥趙嘉與將軍顏聚力主抵抗，而賣國賊郭開則力勸趙遷獻城投降，說如若歸順，不失封侯之位。趙嘉拔劍怒斥郭開，雙方相持不下，趙遷無計可施。但收受鉅額賄賂的郭開是鐵了心要賣主賣國，他回到府中，偷偷寫下一封私信，派人送到秦軍大營，約定投降。秦王聽說，親自來到邯鄲督戰受降。郭開送信之後，又反覆勸降趙遷，說只要帶上趙國地圖與無價之寶和氏璧去投降，保證趙遷封侯。束手無策的趙遷無奈之餘，經不住郭開的勸說，只好與郭開私自出城前往秦營請降。趙嘉與將軍顏聚正在城頭巡視，聽說趙遷已前往秦營投降，知道大勢已去，便帶領宗族數百人逃往代郡。
可嘆的是，當年大智大勇的藺相如上演了一則“完璧歸趙”的故事，如今賣國求榮的郭開又來了一個“完璧歸秦”。
秦軍進入邯鄲城之後，將趙遷和剩下的趙氏宗族大臣全都囚禁起來，押往咸陽。因為郭開有滅趙之功，秦王贏政封他為上卿，而將趙遷流放到房陵。直到此時，趙遷才如夢初醒，才知道他最信任的老師郭開，原來是個賣國求榮的大奸臣。他悔恨交加，不久便病死於房陵。
郭開在趙國為官二十餘年，歷任兩朝相國，在位其間曾利用職權搜刮了大量的金銀珠寶，埋藏在相國府宅的地下。他在秦國為官後，一直惦念著這筆財富。後來他經秦王批准，帶著百餘名家丁前往邯鄲舊宅挖掘財寶，裝了滿滿四車，他打算把這些財寶運回咸陽，一部分獻給秦王，再用一部分賄賂秦朝有地位的高官，剩下的用來建造豪宅、豢養家奴，當然還要留一部分給子孫後代。但不幸的是在趕回咸陽的途中，遇上了一夥兇惡的強盜，他的百餘名家丁盡被殺死。這些人把郭開身上的衣服剝得一絲不掛，然後將他綁在一棵大樹上，上千人輪流在他身上每人割一刀，同時大喊一聲“為李將軍報仇！”最後把郭開割得只剩下了骨頭和一灘血水。據說這夥人都是李牧的部下，他們為了給李牧報仇，專門派人打入郭開府中充當耳目。在掌握了準確信息後，他們于歸途中設伏，殺人奪寶，為李牧將軍報了仇，然後帶著四車財寶揚長而去。
小人兩朝作祟，禍害兩位將軍，充分表明小人不容忽視，但也讓我們明確知道，不是小人得勢欺人，而是君王不辨忠奸。後世的智者諸葛亮在《出師表》中就不無感慨地說：親賢臣遠小人，此先漢之所以興隆也；親小人遠賢臣，此後漢之所以傾頹也。
以銅為鑑，可以正衣冠；以人為鑑，可以明得失；以史為鑑，可以知興替。歷史給我們上了生動的一堂課。
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