在雍正皇帝在位時期，大將年羹堯是一個繞不開的人物。在電視劇雍正王朝中，出現了這樣的劇情：雍正皇帝對年羹堯失去了耐心，決定處死遠在杭州的年羹堯，但命令身為兩江總督的李衛去執行這個命令。一個最關鍵的問題出現了，雍正皇帝為何要讓李衛去執行年羹堯的死刑呢？其實，這是一舉兩得的事情，也有敲打李衛的意思。
年羹堯在雍正皇帝順利登基的過程中，立下了汗馬功勞。公元1722年，康熙皇帝去世，45歲的雍正皇帝繼位。當時，老八胤祀在京師蠢蠢欲動，老十四率領20多萬軍隊地處西北地區，堪稱是虎視眈眈。此時的年羹堯坐鎮陝西，一方面監視老十四，另一方面切斷了西征大軍的後勤補給線。最後，迫使老十四胤禵被迫返回京師。清朝與西北準噶爾部的戰爭仍在繼續，在老十四返回京師之後，雍正皇帝需要一位既能打又充分信任的心腹前往西北。
雍正皇帝能夠選擇的人只有年羹堯，但對於年羹堯這個人，雍正皇帝的智囊鄔思道早就做出了判斷。年羹堯這個人過於狠毒，給自己留下了很大的隱患。經過1年多的激戰，年羹堯平定了青海地區的叛亂。但是在此之後，年羹堯開始狂傲自大。返回京師之後，年羹堯根本不把其他的官員放在眼裡。年羹堯向雍正皇帝舉薦了很多人，這被稱為年選。年羹堯的種種舉動引發了雍正皇帝的不滿，這僅僅是時間問題。
雍正皇帝利用年羹堯犯錯的機會，直接把年羹堯一貶到底。年羹堯成了杭州的城門看守，但事情還沒有結束，雍正皇帝最後命令年羹堯自盡。前去執行這一命令的就是李衛，李衛是雍正皇帝的三大心腹之一，除了李衛和年羹堯，還有田文鏡。李衛的職位是兩江總督，前往執行死刑的事情根本沒有必要動用李衛，派遣幾個侍衛就可以了。其實，雍正皇帝也是有深意的，估計當局者迷的李衛都沒有徹底理解。
在電視劇中，年羹堯是李衛的恩人。李衛遭難的時候，年羹堯曾經兩次為李衛求情。所以說，李衛和年羹堯的私交不錯。之所以派遣李衛這個封疆大吏親自去執行死刑，也是為了讓李衛送送年羹堯。從另一個角度來說，這也是在敲打李衛。李衛已經是兩江總督，管理江蘇、安徽和江西三個省。為了防止李衛也出現狂妄自大的情況，雍正皇帝利用這個計劃，敲打一下李衛。所以說，李衛可能沒有看透這一層意思。
年羹堯的悲劇也是有原因的，這個人太狠。當年，張廷玉曾經勸年羹堯，少一點殺氣，多一絲慈悲心腸。雍正皇帝的智囊鄔思道，則直接對年羹堯的忠誠度產生了懷疑，建議派一個得力的人監視年羹堯。年羹堯得勢之後，過度的作威作福，其實也在自掘墳墓。其實也怪年羹堯倒黴，雍正皇帝是一個玻璃心非常脆弱的皇帝。一旦自己受到一丁點傷害，自己肯定會變本加厲的報復。從反覆折騰年羹堯，就能明顯看出這一點。
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