在大柵欄相鄰的珠寶市街西側，有條北京最窄的衚衕--錢市衚衕，街長55米，平均寬僅0.7米，最窄處僅0.4米，兩人對面走過都要側身而行，或者需要得有一人先退入衚衕中的門樓，街內南北共有九組建築。盡端是一庭院，上有罩棚，旁有鋪房，是清代官辦的銀、錢交易的“錢市”遺存，是早期金融市場的雛形。衚衕名稱也由此而得。錢市衚衕是中國現存最早，也是最完整的金融交易所。 錢市衚衕位於前門外珠寶市街中部偏南。
為什麼要把衚衕修的這麼狹窄，還是個死衚衕呢？一種說法是:因為這裡是專做錢幣的，相當於造幣廠，怕被人搶，路窄了人就跑不開，只要在衚衕口一堵，賊肯定逃不掉。但就這條窄巷子，在1912年"壬子兵變"中，還是照樣被亂兵和地痞流氓狠狠搶劫了一番。還有一種說法是：當時的錢市衚衕還比較寬敞，不像現在這樣狹窄，因兩側的銀號利用法律的漏洞，無節制地擴建他們的商號建築，侵吞公共通道，最終使錢市衚衕成為北京最窄的一條衚衕。
錢市衚衕內共有10戶門牌，並存留有“大通銀號”、“萬豐銀號”等早期金融企業的建築，有的保存著清光緒年間的木架構天棚，有的門框上還釘著當年“京師商務會”的鐵牌照，是考查清朝末期和民國初期銀號商業建築和早期金融市場很好的標本。
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