秦二世之时，天下大乱，从陈胜吴广开始，各地起义接连不断。不单只是六国贵族纷纷响应复国，就连秦朝自己的郡守、县令，也举起了反秦大旗。
那个时候，真的就是群雄逐鹿。
然而，强者一个接一个出现，又一个接一个地倒下，强如项羽也没有能够在这场竞逐中取胜。谁也不曾预料到，最终的胜利者，是曾经被视之为流氓无赖的后来者刘邦。
在打败项羽，建立汉朝后，刘邦曾经跟功臣们探讨过，自己为什么能够在残酷的竞争中存活下来，并最终击败西楚霸王。刘邦认为，这完全得益于他善于用人。
按照他的总结，虽然自己无论军事、筹备粮草、安抚百姓，还是出谋划策、统筹全局，都不如韩信、萧何和张良三人，但胜在自己懂得运用他们，将其放在最合适的地方，发挥出最大的作用。
刘邦的这个总结，当然是对的，但是要说这是根本的原因，则未必。
因为懂得用人的前提，是有人可用，否则再善于将每个人的最大潜力激发出来，也是“巧妇难为无米之炊”。
这就跟一个人善于激励团队士气的管理者，要是没有团队给他激励，那么想要搞出点什么事来，是不可能的。
有人可用，就要求能够吸引人才。那么，刘邦为什么能够吸引人才的跟随？
自古以来，人才的聚拢无非四个方法。最常见的两种，就是“威逼”和“利诱”。
其三就是人才之间的相互举荐，这点在《三国演义》里就表现得淋漓尽致。
第四种，就是个人的魅力吸引。刘邦能够组建起最原始也是最核心的班底，就很依靠于第四种的方法。
不过，一个被乡里人、甚至是自己父亲视为流氓无赖的家伙，到底有什么魅力，能够吸引到萧何、曹参、周勃等精英级人才？非常关键的原因，就在于刘邦懂得搞人际关系。
确实，就以普通老百姓的角度来看，刘邦这个人好吃懒做，整天东串西串，就是不好好工作，比纨绔子弟还纨绔，要是天下太平，估计就是要顶着“流氓无赖”的名号过一辈子。
但是，刘邦虽然被普通人嫌弃，但他跟统治阶级的官吏混得很好啊。尤其是萧何，在反秦风潮还未开始出现的时候，就已经认定了刘邦是做大事的人，对他是毕恭毕敬。
跟这些精英分子打好关系，只需要有一个引子，天下有事的时候，就自然而然地成为他的拥护者。
只是这个引子，来得有点晚，直到他四十多岁了才出现，这就是他释放送往骊山徒役。
或许有人觉得这并不是什么大事，因而在探讨刘邦成功的原因时，经常性地忽略掉。但事实上，如果没有这个事情，在沛县起义反秦、推选带头人的时候，刘邦就不会成为他们的选择。
因为通过这件事，沛县的精英群体们看到了刘邦敢作敢为、不怕死的特征；更重要的是，已经犯了死罪的刘邦，不反秦就必定以罪犯的身份继续生活，万一各地的反秦失败，那他也就是死路一条。
既然如此，还不如搏一把，最坏的结果也不过是死而已，要是成功了，那就是翻身做主人了。因此，沛县的精英团体，这种时候推举刘邦做带头人是最适合不过的。其中最不遗余力的，当然就是担忧身家性命的萧何和曹参。
有了最初的班底之后，接下来的事情刘邦就轻松很多了——人才已经拥有，而且都是在某个方面能力顶呱呱的，剩下的就是发挥出自己最擅长的“用人”技能，让每个人都在最适合自己的位置做事。
各司其职，发挥出最大的作用，势力的增长和扩张就是可预料的事情；而实力增加之后，就会有更多地人才投奔。如此良性循坏，成功就是必然的了。
因此，刘邦能够从流氓无赖变成天子，根本的原因，在于他懂得怎么获取人才，然后才是善于用人。
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