魯班，春秋時期魯國人，姬姓，公輸氏，名班，人稱公輸盤、公輸班、班輸，尊稱共數字。而魯班的名字實際上已成為古代勞動人民智慧的象徵了。
魯班發明的工具不計其數，以前木匠所用的工具基本都是由魯班發明的：鑽、刨子、鏟子、曲尺、墨斗等等。除了這些木匠工具外，在古代兵器上還發明瞭雲梯、鉤強（古代打水戰時所用的工具，能鉤住或這阻礙敵方戰船）。老一輩人把米麵磨成粉的石磨也是魯班發明的。
在古代碰上下雨的天氣就很倒黴了，因為那時還沒有傘。魯班為了避免路人被淋溼，就在路邊製造了很多小亭子，方便路人躲在亭子中避雨。但這樣的亭子也有缺點，耗費時間且不太方便。他的妻子云氏想到一個辦法：仿造亭子的造型結構製作出了傘骨，用竹子劈成細條，在細條上蒙上獸皮，收攏如棍，張開如蓋，這就是最早的雨傘了。到了東漢蔡倫發明紙以後，在紙上刷桐油來防水，再代替獸皮做成紙傘。之後經過歷代改進，油紙傘、油傘、蝠式傘，最後形成今天我們常用的傘。
在一些文學作品中也隨處可見油紙傘的蹤影，除了擋陽避雨外，也是嫁娶婚俗禮儀中的物品。中國傳統婚禮上，新娘下轎的時候，喜娘用紅色油紙傘遮住新娘以作驅惡、辟邪象徵。
油紙傘在唐朝傳至日本、朝鮮，日本早期將油紙傘稱為“唐傘”。1747年又傳入英國，成為英國第一把傘。而且在英國很受貴族名媛喜愛，經過當地不斷改善，變成近代歐美貴族手中的“蘑菇傘”。
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