在古代封建王朝中，皇帝擁有著至高無上的權力，幾乎能決定所有人的生死予奪。因此處理好和皇帝的關係就尤為重要，或許就因為皇帝的一句話就可以平步青雲或權勢滔天，就如同那些早早就服侍皇帝的太監一般，皇帝登基後他們往往會成為最受信任的人。比如漢靈帝時期的中常侍張讓，明武宗時期的“立皇帝”劉瑾，無一不是依靠親近皇帝而得權得勢的。但是其實真正的論起來，在皇宮中與皇帝最早接觸的並不是太監，而是餵養皇帝的奶孃，她們在皇帝一出生便與之接觸，可以說幾乎是皇帝最親近的人，因此他們最容易得到皇帝的優待但是她們上位後的做法卻令人難以苟同。
眾所周知，在古代奶媽並不是一個好的職業，因為要成為奶媽的話，就意味著要跟骨肉分離，所以除了極少數人為了權勢外，其它的人都是因為生活難以為繼才選擇進宮當奶媽的，比如說末代皇帝溥儀的奶媽王焦氏，就是因為在外面活不下去，才拋下年幼的女兒進宮當奶媽，而她宮外的女兒則被活活餓死。因此相對於朝堂上的大臣或後宮中的妃子來說，奶媽其實是一個極其卑微的職業。但是與此相對的是當這些奶媽伺候的皇帝登基後，她們的身份地位就會發生極大的變化，開始驚天大反轉。
一旦皇帝登基掌權後，作為最早接觸皇帝並與其關係最密切的奶媽，自然格外受到厚待。例如東漢安帝封奶媽王聖為“野王君”，順帝封奶媽宋氏為“山陽君”；唐中宗封奶媽幹氏為“平恩郡夫人”；元世祖封皇子燕王的奶媽趙氏為“豳國夫人”，封奶媽的丈夫鞏性祿為“性育公”等等，無一不是因為曾哺乳過皇帝而飛黃騰達的。但是這種驟然富貴也帶來了一個問題，由於這些奶媽以前都是貧苦之人，沒有受到良好的教育，所以在一朝得勢之後便會暴露出自己的市儈嘴臉，憑藉著自己背靠皇帝的關係，橫行不法，為所欲為，有的甚至還直接禍亂朝堂。
在古代皇帝的奶孃中，最著名的就要數明熹宗的奶孃客氏了，而且同時她也是禍亂朝堂的能手。客氏原本只是一個河北農婦，在十八歲入宮成為皇帝明熹宗朱由校幼時乳母，由於其自小照顧明熹宗，再加其長相妖媚，因此明熹宗對她極其的沉迷，在他登基後便立刻將其封為奉聖夫人，甚至如果不是群臣的阻礙，明熹宗幾乎都要不顧倫理將其納為妃子了。雖然沒有妃子的名分，但其真正的權利卻遠勝與妃子，說是權傾後宮也絲毫不誇張。只要是被明熹宗臨幸過的妃子，她全部都要害死；在朝堂上其則與魏忠賢相勾結，權傾朝野，禍亂朝綱。或許是惡有惡報吧，客氏的結局並不太好，被鞭笞致死後挫骨揚灰。
當然，奉聖夫人只是這其中最有名的一個，除了她之外很多皇帝乳母都是如此，雖然她們做的不如客氏那般過分，但卻也是小錯不斷，欺壓良善、禍害百姓這樣的事情她們也十分的拿手，這或許是因為她們思想的侷限性吧。
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