客家人稱廚房為“灶下”，灶在客家人的心裡佔了非常重的分量。自古以來，客家人對灶就有崇拜情節，認為它掌管著一家人的溫飽和安康，並且相信如果灶頭旺就意味著日子旺、家業旺。因此幾乎各家各戶的灶上都設造神位，或貼“灶君”畫像，或放著“司令灶君神位”的神牌，並逢年過節祭供，以求灶神護佑。
正是由於客家人對灶有著特殊的情節，所以“打灶頭”（結爐砌灶）對於客家人來說是一件大事，非常講究。如果家裡一直禍事連連、諸事不順，客家人會認為這是灶頭出問題了，惹怒灶神了，然後將灶頭拆毀重砌，希望能夠改變處境，重獲福氣。
在蓋新房時，灶頭是最後修建的。房子的其他結構已經修建好，主人家就會滿懷著喜悅請來熟手師傅來“打灶頭”。客家人對“打灶頭”很重視，不僅要請風水先生選吉日，還要對灶頭的方位嚴加考究。人們認為：“灶門向西，向戌亥方者，主散財；向南方者，主口舌、爭鬥；向北方者，主病災；向東方者，主有福祿。向辰已方者，主家業昌盛，子孫吉祥。除了方位之外， 還有一些禁忌是不能觸碰的，比如灶門不能正對著廚房的大門，那樣會招來厄運；如果家裡有井，灶門也不能向井，因為水火相剋等等。
新屋建好，打好灶頭後主人家要選擇吉日正式“進火”（即開爐灶）。“進火”需事先選好吉時，按照嚴格完整的儀式來，各地方儀式會有所區別。一般程序是這樣的，黎明時開始，由長輩提燈或執火把在前，男主人挑飯甑或米缸在後，主婦則挑著廚房炊具，小孩各取自需物件緊隨在後。全家大小列隊行進，鳴炮入宅。
如若灶頭起得好，就有口福了。客家的灶頭有不同數量的灶門，有的灶只有一個大灶門，配大鍋；有的是兩個灶門，配一大一小兩個鍋，還有些大家庭是三個灶門，大、中、小三個鍋依次排開。說起大鍋灶，勾起了很多客家人舊時的記憶。在舊時，沒有熱水器，人們用柴火燒一大鍋水，供全家人洗澡；逢年過節時，大鍋成就了孩子們最幸福的時刻，因為這時客家婦女們用她們的巧手作出各種粄，如發粄、麥粄、甜粄、蘿蔔粄等，一大鍋粄在柴火的燃燒下伴隨著濃煙散發著誘惑的香氣，孩子們在這誘惑的香氣中期待著品嚐的時刻，想想都很幸福！逢年過節或遇上歡慶喜事，大鍋也是招待親戚朋友的功臣，一鍋“東坡肉”新鮮出爐，擺上各桌供親朋好友品嚐，分量足，火候足，吃不完還可以帶回各家，熱熱鬧鬧歡天喜地，吃的是氣氛，是情義！
隨著時代的發展，現代客家人已經很少再打這樣的灶頭，現在都是用煤氣灶、天然氣灶等現代灶具。但是在客家農村鄉鎮仍然還有不少家庭保留著“打灶頭”的傳統，即使建起自己的新樓房，在設計廚房時，仍然把傳統的灶頭設計進去，形成了一邊傳統灶頭、一邊現代廚灶的情形，但是傳統灶頭也不常用，一般只有在逢年過節或家有大事要招待大量客人時才會使用。如今要吃一頓用灶頭做出來的飯已實屬不易，這樣的傳統是否有一天會離我們遠去？
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