2011年4月的一天，在筆者的約請下，宋家後人張惠蘭及丈夫鄧碧林陪同採訪了其母宋明珍老人。老人雖然已是八十六歲高齡，但精神矍鑠，記憶猶新，津津樂道，十分健談。交談中，讓人深切感受到老人作為荔波第一家乾粉坊主人的自豪和驕傲。
乾粉坊的創辦
“荔波第一家做乾粉的肯定是我家，是我公公從四川來荔波後才開始做乾粉的，後來的都是來我家學後才慢慢有一兩家做……”。筆者剛開口，沒想到老人的話夾子就打開了，這與以往採訪“第一家”情況截然不同。
據宋明珍老人介紹，她公公是四川峨眉人，30多歲獨自闖蕩江湖來到荔波，後娶荔波縣城人為妻，為養家餬口，就創辦了乾粉作坊。後生有一子，叫宋海庭。宋海庭30多歲才娶巴灰（今朝陽）一位比自己小20多歲來女子為妻，生了三女，宋明珍是二女。宋家兩代均做乾粉，即便到宋明珍這代，三姊妹小時候都幫老人在作坊裡幹雜活。宋明珍老人生於1926年，其姐姐生於1921年，以此推算，宋父約生於1891年，宋公是到荔波才結婚，因此宋家乾粉坊創辦的時間應該在1891年以前，距今已120多年曆史了。
乾粉坊的經營
宋明珍老人回憶，她家住縣城平太路26號，是一間很小的瓦房，據說是宋公公買下的，家裡的乾粉坊就在這間矮小的房子裡興辦。如今房屋已經幾異其主，雖昔日的乾粉坊舊址已變成高樓，但關於它的故事依然感人。
宋公公初到荔波，並非就想在此地安居樂業。離鄉背井闖蕩多年，一路兵荒馬亂，來到交通閉塞，但卻相對平靜的荔波，讓他感到安全。因此，他決定留下來，靠自己的手藝，過安穩日子。不久，他用多年的一點積蓄，買了間小房子，一年後，與城郊蒙氏成了婚，辦起了乾粉作坊。
那時荔波手工藝十分落後，做乾粉也是前無古人。宋公公憑藉在老家學會的手藝，做乾粉、鍋舔買賣，完全是為了謀生。宋家乾粉賣出後，最初還有人嫌麻煩，但不久就深受人們歡迎，逐步成為縣城人喜歡的食品。當時縣城人口少，宋家每天大約做一斗半米（相當於現在20斤)的乾粉，晴天多一點，陰天少一點。雖然沒有專門的鋪面，但人們都會上門來買，有的買回家自己吃，有的買去送人，無論辦喜酒，還是走親戚，都當著上好的禮品。平常一天要賣十幾斤，到了趕場天，所有的陳貨都會賣得一乾二淨。因此，常常有人事先來訂做。宋家從不乘機抬高價格，也重來不偷工減料，即便後來縣城又有幾家做乾粉的，也沒有哪家比得上宋家。人們都稱讚宋家乾粉精細柔滑、鮮潤可口，貨真價值，久而久之，人們就給宋海庭取了一個響亮的外號叫“宋乾粉”。
為了滿足顧客需求，也為了養育子女，宋家三代都十分勤奮。做乾粉很講究，工藝十分複雜：泡米、磨漿、蒗粉、蒸熟、曬乾、切細、捆把等，每一道程序都是靠手工，樣樣都要精心把握。那時宋家每天一般都要加工20多斤大米的乾粉，要加3斤煮熟的米飯，和在一起，用清水泡一晚，第二天天不亮就要起床，把泡好的米磨成漿，然後才按部就班的操作，每一道程序都馬虎不得。
那時做乾粉用的燃料全是柴草、木炭，為了節約成本，宋家父子就自己上山要柴草，有時一天要跑兩趟，都是肩挑背託。有時還會進山伐薪燒炭，父子倆輪流在山裡守候，回家的也要熬更守夜加班做加點。乾粉必須“幹”，太陽天可以日曬，如果遇上陰雨天，就得用炭火烤，有時為了烘烤，整晚都不能閤眼，辛苦及至可想而知。
宋明珍老人深切地告訴筆者，她們三姊妹都幫過老人做乾粉，但老人只讓她們做一些簡單的。那時每斤乾粉賣一毫錢，家裡老小七口人，省吃儉用還是很困難。宋公公去世後，父親獨自經營幹粉坊，由於做乾粉的人家逐漸增加，母親就做一些針線活來填補家用。但父母還是盡力供她們讀書，希望她們長大後過上好日子。宋明珍老人沒有辜負父母，她在荔波讀完小學後，聽說榕江國立師範學校招收公費生，就堅持要去報考，母親向別人借了四斤棉花，換得16元錢，給她作為食宿費。從此，她就離開了父母，離開了乾粉坊。沒想到一去就是若干年，更想不到這一去就是與父親的永別。
宋氏乾粉坊的終結
宋家乾粉坊在荔波縣城刻苦經營幾十年，不僅豐富了縣城的飲食品種，還帶動縣城的商品的多樣化。1949年宋海庭去世，其妻改嫁獨山，曾經聞名遐邇的“宋乾粉”和他的乾粉終結了。
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監製：全媒體中心 黎以堅
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