如果把“霸王”一詞用在一個歷史人物身上，項羽可以說當之無愧，他的一生可以用雄霸天下來描述。項家在楚國世代為將，他是楚國名將項燕之孫，項渠之子（關於項羽的父親，歷史上還有項超和項榮的之說），項羽與項燕、項梁的關係見【圖1】。
項羽給我們留下了很多成語，如霸王別姬、破釜沉舟、四面楚歌、沐猴而冠等等，二十五歲在鉅鹿之戰中大挫秦軍，第二年自封為“西楚霸王”，天下諸侯皆俯首稱臣，這是他個人最輝煌的時刻，而之後鴻門宴放走劉邦，殺降卒，焚宮室，失民心，最終導致兵敗身亡，他的一生可謂艱辛與輝煌並駕齊驅，項羽生平大事記如【圖2】。
歷史上對項羽的評價褒貶不一，史學家司馬遷把項羽歸納在了《史記》中的《本紀》裡，可見對其評價之高。司馬遷一向認為項羽是一個英雄式的存在，從秦末起義，群雄並起開始，他註定屬於那個戰火紛飛的年代。而在轟轟烈烈的反秦之路上，項羽只用了三年的時間，就率領五路諸侯滅了大秦帝國，自封為西楚霸王，分封了十八路諸侯，做到了任何人想做但卻做不到的事情【項羽分封如圖3】。
從項羽、劉邦和義帝的分封位置上可以看出，諸侯以項羽為中心，這樣分封的目的是建立霸權，以便號令諸侯；把勁敵劉邦封在秦朝流放罪人的巴蜀，以章邯、司馬欣為屏障予以牽制，義帝則偏於江南，表面上是分封，實則是流放。
有些人說項羽殘忍暴戾，主要原因是項羽有過數次的屠城殺降，主要有襄陽、城陽、新安、咸陽等，但項羽確實是一個強悍的存在，一生敗績極少，從亡國之將後成長為在爭亂中無可匹敵的霸主，需要付出怎樣的心血和努力，但是剛愎自用的他卻不能夠虛懷納諫，有謀士范增而不善用，另外他帳下的諸多謀士並沒有充分發揮出自己的才能，所以天下僅僅依靠武力終究難以實現，確切地說是無法實現的，打天下不僅需要武藝，更需要治國的韜略與智慧。我想這才是攻無不克戰無不勝的項羽為後人留下的寶貴經驗吧。
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