近年來，日本有高層意圖讓“教育敕語”進學校教材。此事不但引發曾被日本侵略、飽受戰亂之苦的鄰國警惕，就是日本國內，反對聲浪也極大。那麼，何為“教育敕語”，它為何被當成洪水猛獸呢？事情還得從明治天皇時代說起。本圖是明治35年，福井縣一所學校新建校舍落成，縣知事親臨出席典禮，並朗讀教育敕語時的情形。除了一個可能是反應遲鈍的學生，其他人都低著頭在聽。因為這是天皇的詔書。
宗澤亞在《明治維新的國度》裡寫到，明治政府的教育，在普及國民讀寫知識、計算能力、正確禮儀以及對世界文明的理解上起到了重要作用。
但是，在進行一般知識教育的過程中，強制推行的皇國教育，對國民戰爭觀的形成產生了決定性影響。
1890年，日本頒佈了教育敕語。乍一看，沒毛病，寫的是“孝乎父母、友于兄弟、夫婦相和、朋友相信、恭儉持己、博愛及眾、修學習業、以啟發智能、成就德器、進廣公……”再一看，問題大了……
日本人學習知識，做個有道德的人，目的竟是——一旦緩急，義勇奉公，可以扶翼天壤無窮之皇運矣。如是，不獨朕忠良臣民，又足以顯彰爾祖先遺風。原來，一切都是為了皇運無窮……
與教育敕語同時進行的，是在各學校建御真影奉安殿，供奉天皇、皇后的畫像及教育敕語。學生放學經過此地，都得整理衣帽。每到幾大節日，要集體到此鞠躬行禮……說白了，就是把天皇當成神拜。天皇說什麼，他們就要怎樣做。
他們不但在本土推行這個，在被他們佔領的地方，也是如此。本圖為臺南一所小學的奉安殿。宗澤亞寫到，日本人在讚美明治維新時代成功教育及國家崛起的同時，不能不反省“成功教育”的背後隱藏的齷齪。
也正是如此，1948年，麥克阿瑟主導的盟軍司令部廢止了這道造成無數生靈塗炭的敕語，將之掃進了歷史垃圾堆。現在有人想將之復活——儘管說什麼只是把其中符合現代價值觀的截取出來——不引起激烈反對才怪呢。
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