1898年6月11日，光緒皇帝頒佈《定國是詔》，標誌著戊戌變法正是開始，但是變法僅僅維持了103天就被慈禧太后終止，光緒帝被囚禁，六君子被殺，康有為、梁啟超出逃。從表面上看，似乎是慈禧太后突然插手才導致戊戌變法失敗，但如果慈禧不插手，戊戌變法就會成功嗎？編者以為難以成功，這是因為掣肘的東西太多，但是還有兩個人物已經註定這次變法必然失敗，一個是翁同龢，一個是康有為。
光緒皇帝
說到翁同龢可能大家都不陌生，司農常熟世間荒，同治、光緒兩朝帝師，有人會說戊戌變法開始的第四天他就被罷免了，怎麼會導致戊戌變法失敗呢？雖然戊戌變法翁同龢只參加了4天，但是他作為帝師卻影響了光緒皇帝二十年，光緒皇帝的世界觀、價值觀等等都充斥著這位大儒的影子。狀元出身的翁同龢不是沒有水平，但是他能教給光緒皇帝的只有各種儒家經典，他所知道的關於現代政治、西方先進制度等等，他跟小學生一樣，所以光緒對變法也是一無所知，只是聽康有為吹的很美好，具體是什麼他自己根本不知道，就是任由康有為擺佈，結果只能是畫虎不成反類犬。
翁同龢
梁啟超在《李鴻章傳》中評價李鴻章，“不學無術”，但不知道他對康有為老師的學與術做何見解。康有為在1985年才考中進士授工部主事，這一年37歲，在這之前他既沒有出過國，也沒有跟多少外國人交遊，只是在熟讀經典應對科考之餘，研究了基本關於國內外政治的書，無非就是《天下利病書》《海國圖制》等書，就大言不慚“輯考各國變法之故”。1989年康有為在《應詔統籌全局折》中較為詳細的對變法內容進行了闡述，做三件事，建立十二局，自認為是一次的徹底的變法。殊不知，現代國家與封建國家最大的區別就在於“民主”二字，而民主與皇權的高度集中是一對天敵，康有為不動搖皇權而只變革制度和國家機構，與洋務運動相差無幾，也是五十步笑百步而已。但不可否認，康有為確實有一隻驚天地的筆，泣鬼神的嘴，其文章氣勢不凡，否則梁啟超也不會有入川大筆，而他的嘴在保國會第一次會議上把很多人說的一把鼻涕一把淚，足以泣鬼神。
康有為
所以說，光緒帝也好、康有為也罷，其實都是閉門造車閉門造車，對於車是什麼樣，他們所知都有限，至於說保守老臣反對、大全旁落等等都是次要的外因而已，所以說慈禧即便不插手，戊戌變法要成功也是很難的。
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