據名利場報道，硅谷向來以充滿誇誇其談、欺騙投資者和媒體的創始人而聞名，甚至有些人會對國會撒謊，而且往往能僥倖過關。
作家約翰⋅卡魯裡（John Carreyrou）最近寫了本有關血檢創企Theranos的新書，解釋了其創始人伊麗莎白⋅霍爾姆斯（Elizabeth Holmes）靠謊言創業的經歷。卡魯裡還透露，霍爾姆斯可能有反社會傾向，但她正試圖重新創業，並尋找投資者資助。在硅谷流傳了幾十年的故事中，總有些關於謊言和欺騙的精彩情節，比如創始人對自己如何創建公司或者到底由誰創立的，只給出半真半假的描述。首席執行官們誇大他們的最新產品，以愚弄媒體或吸引新的投資。在科技界，這些謊言太過平淡無奇，以至於他們被冠以“霧件”(Vaporware)的綽號，即在開發完成前就開始作宣傳的產品(也許這些產品根本就不會問世)。
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然而一週後，我意識到自己被喬布斯騙了。當我告訴經驗豐富的同事此事時，他只是笑著解釋道:“歡迎來到喬布斯的現實扭曲領域。”喬布斯的花招幫助一種全新的技術狂人誕生。他們相信，為了能取得像喬布斯那樣的成功，你必須成為停車場裡最好的二手車銷售員。有些首席執行官誇大自己平臺上的用戶數量(Twitter)。當馬克⋅扎克伯格（Mark Zuckerberg）告訴國會，Facebook用戶對自己的個人數據擁有“完全控制權”時，他顯然撒了謊。(不)。
但所有這些，包括捏造的數字、估值，以及某個公司如何在車庫中取得成功的虛構故事，毫無實際意義！相比之下，血液檢測初創企業Theranos的創始人兼首席執行官伊麗莎白⋅霍爾姆斯(Elizabeth Holmes)的謊言則大膽得多。這位斯坦福大學的輟學生一心要拯救世界，每次只要採集一滴血。他在19歲時創辦了血檢公司，其估值一度接近100億美元。
多年來，霍爾姆斯始終是科技界的翹楚，曾登上《紐約時報時尚雜誌》（The New York Times Style Magazine）、《福布斯》(Forbes)、《財富》(Fortune)以及《公司》(Inc.)等期刊的封面，並在《Glamour》和《紐約客》上發表文章。她總是穿著黑色高領毛衣，被譽為“下一個喬布斯”。
當霍爾姆斯向全美最大藥品零售店Walgreens推銷自己的技術時，她的血液測試結果全是假的。當公司首席財務官發現真相後，霍爾姆斯當場解僱了他。霍爾姆斯告訴其他投資者，Theranos在2014年的營收達到1億美元，但實際上該公司當年的營收只有10萬美元。她告訴媒體，她的驗血機可以進行1000多種測試，但實際上只能做一種測試。
霍爾姆斯還謊報了Theranos與美國國防部簽署的合同，當時她說自己的技術正在戰場上使用，但事實絕非如此。她不斷地向媒體編造謊言以完美故事，內容包羅萬象，從她的教育經歷到她的盈利月，再到她的虛假技術能拯救多少人的生命。她日復一日地撒謊，同時確保公司內外沒有人公開質疑其謊言的真實性。
雖然像喬布斯、扎克伯格、伊隆⋅馬斯克（Elon Musk）等巨頭，也存在誇大事實、扭曲事實的時候，但歸根結底，他們這麼做是為了幫助企業快速取得成功，並保護它們。但對於霍爾姆斯來說，她似乎根本就沒有什麼生意可做。整個“紙牌屋”都是虛構的，沒有任何技術支撐。那麼她想從這些故事中得到什麼呢？卡魯裡不久前接受採訪，試圖分析霍爾姆斯是如何使用這種欺騙手段的。卡魯裡承認，霍爾姆斯非常瞭解她正在銷售的技術，宣稱進行800多萬次血液檢測的技術正挽救無數處於危險中的人的生命。
看到有人以這種方式行事，全然不顧自己的行為將如何破壞他人的生活，顯而易見的問題是：她是個反社會者嗎？卡魯裡表示：“在我書的結尾，我將反社會者描述成沒有良知的人。我認為霍爾姆斯絕對有反社會傾向，其重要特徵就是病態撒謊。我認為，這個女人從斯坦福大學輟學後不久就開始撒些小謊，當她創立自己的公司時，謊言變得越來越大。我認為她是個習慣說謊的人，謊言越來越多，最終謊言和現實之間的界線變得越來越模糊。”
當被問及是否為那些受到謊言影響的人們的生活感到內疚時，包括那些損失了錢的投資者，失去工作的近1000名員工，以及那些完全不準確的血液檢測結果的病人，卡魯裡的回答震驚了我。他說:“霍爾姆斯沒有表現出任何感覺不好的跡象，也沒有表現出悲傷或者承認自己有錯，或者對那些生命危險的病人說抱歉。”
卡魯裡解釋說，與多名前Theranos員工的談話表明，在霍爾姆斯的腦海裡，她認為是員工團隊把她引入歧途，那個壞人實際上就是約翰⋅卡魯裡(John caryrou)。他說：”尤其是最近離開公司的一位人士表示，霍爾姆斯對殉道的感覺根深蒂固。她把自己看作是被迫害的聖女貞德（Joan of Arc）。”
這還不是霍爾姆斯故事中最令人驚訝的事情。卡魯裡還稱，霍爾姆斯目前正在硅谷閒逛，與投資者會面，希望為全新的創業想法籌集資金。隨著Theranos的傳奇塵埃落定，顯然Theranos的原始投資者很容易上當受騙，他們之所以會掏出出近10億美元的資金，部分原因是：在硅谷，總有些傻瓜希望迅速致富。有鑑於此，我肯定她會成功地說服別人掏出數百萬美元，尤其是像蒂姆⋅德雷伯(Tim Draper，早期Theranos投資者)這樣的風險投資家，他們仍堅持卡魯裡的報道是錯誤的，相信霍爾姆斯已經接近拯救世界的邊緣。
你可能會認為，看到霍爾姆斯的口是心非，在卡魯裡的書和證券交易委員會聽證會上七次提到“欺詐”一詞，就會迫使硅谷進行盡職調查，並質疑首席執行官、投資者以及媒體之間的互動應該被重新評估。但遺憾的是，科技界並不認為Theranos是一家科技公司，而是生物技術公司。在硅谷，你可以肯定的是，本應改變商業運作方式的公司實際上幾乎不會改變。大多數科技媒體不會問扎克伯格或馬斯克更尖銳的問題，他們會繼續對商界的偶像拍馬屁。
他們說的都是真的，Theranos的故事還沒有結束。雖然她最近舊“大規模欺詐”與美國證券交易委員會達成和解協議，但霍爾姆斯不需要承認錯誤，只不過她已被迫交出Theranos的投票控制權，並遵守長達10年的禁令，不得在任何上市公司擔任董事或高管。霍爾姆斯還同意歸還1890萬股股票，它們曾經價值近50億美元，但現在已一文不值。同時，她還要支付50萬美元罰金。
當然，FBI仍在進行重大刑事調查，而霍爾姆斯可能會被關進監獄。但不必擔心：如果霍爾姆斯接受審判，她可以向聖女貞德(Joan of Arc)借用許多箴言，比如：“我不害怕，我生來就是要這樣做的！”
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