都是讀書人博取出身的主要途徑，我們常常拿古代的科舉考試和現在的高考相比，認為考上大學就等同於在古代中了進士。可你如果真的瞭解古代科舉考試，你就知道自己有多天真了，現在的大學上榜和古代的進士上榜根本沒的比，現在的高考狀元和古代的欽點狀元更是天地之別。
古代的科舉考試從隋朝開始創立，經過唐宋發展，到明朝時達到頂峰。明朝科舉考試分為四個等級，分別是童試、鄉試、會試和殿試，只有進入官辦學校學習的學生才有資格參加童試，參加考試的學生就叫童生；童試是最低級的考試，在古代的地位相當於小學畢業考試，童試合格的叫做秀才。現在才知道古代那些官家小姐眼光都不高，總和秀才私奔，用現在的標準來看，就是白富美和初中畢業生私奔了，當然古代的秀才比現在的初中生畢業含金量還是要高一些的。
有了秀才資格才可以參加鄉試，鄉試都是在八月舉行，所以又叫秋闈。在明朝，鄉試已經是一個很高的門檻，很多人一輩子都卡在這裡，所以才有窮酸秀才的故事。不過秀才已經有一定特權了，可以見官不跪。鄉試通過後稱為舉人，第一名稱為解元，舉人在等級上相當於現在的高中生，但地位上擁有比秀才更多的特權。明朝的鄉試可不像現在初中升高中那麼容易，明朝鄉試的通過率最高的時候也才6%，低的時候甚至不到3%的通過率。
通過鄉試的舉人可以參加會試，會試三年才舉行一次，要是考三、四次還沒考上你就老了。會試的通過率比鄉試略高一些，也不到10%，比起現在高考50%以上的通過率差的遠了。通過會試的考生稱為貢生，到了貢生這一級可以說已經是一步登天了，因為之後的殿試沒有落榜的。也就是說會試通過後是包分配工作的，不像現在的高考，考上大學後還要自己苦逼的找工作。殿試只是重新排個名次，分為三甲，一甲三名，狀元、榜眼、探花，也叫進士及第；二甲叫進士，三甲是同進士出身。
我們現在每年高考錄取人數超過百萬人，而古代能過會試的唐朝時每屆不過二十多人，到明朝時也才兩三百人，和現在的高考相差上萬倍。
古代科舉比現在高考難的地方不只是在錄取人數和比例上，在考試內容的難度上，也不是現在的高考可以比的。明朝以後，科舉考試的內容以八股文為主，八股文以四書、五經中的文句做題目，只能依照題義闡述其中的義理。措詞要用古人語氣，即所謂代聖賢立言。也就是說要想會答題，首先要背熟四書五經，不然你可能連題目的都看不懂。八股文格式定的非常死，必須是首句破題，然後承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股，後四部分都要用排比對偶的句子來書寫，還要寫成議論文。四書五經都考了幾百年了，翻來覆去的考，格式定死，考生還要答出新意，不能和別人雷同，簡直可以把考生的頭髮都愁白。
再看看古代的科舉考試題目，現在高考作文題拿去一比簡直無地自容。明朝嘉靖十四年的策論考題是《安國全軍之道》，萬曆年間是《論帝王之政與帝王之心》，還有清朝的《致天下之民,聚天下自貨,交易而退,各得其所義》，這些題目一個個都透著為天地立心，為生民請命的氣魄。現在的高考作文都是些寫什麼感想感悟，或者抒發個人見解，氣魄上就差了一大截。而且古代很多考生的答卷都是議論文，直接就可以作為治國理論和策略的，現在高考作文頂多就是入選《高考滿分作文》。
所以不要在抱怨什麼高考作文難、數學難什麼什麼難了，我們都應該慶幸生活在這個年代，有書讀，有學上，如果是在古代，估計早回家耕田去了。
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