從國家政策和宏觀經濟環境來看，2018年依然是苗木產業機遇與挑戰並存的一年，而綠化行業發展前景向好的趨勢更為明顯。
園林綠化與造林工程不同，園林綠化就是生境，是人類生活(而非生存)的境域，首先是實用功能，其次是視覺效果。就綠化而言，造林是追求自然還原自然，園林綠化則是源於自然而又高於自然。
隨著園林行業的橫向發展，園林建設以從傳統的市政、地產領域逐漸延伸到全域旅遊、生態環保、美麗鄉村、林業扶貧等相關領域，對苗木需求也有了新的變化。
未來苗木行業的主流方向
01.公共園林綠地建設對高品質苗木的大量需求
隨著市政園林工作的提質升檔，園林精品苗需求旺盛，尤其是姿態好看、株型優美的全冠移栽苗，不管市場如何變動，精品苗地位巋然不動。以國槐為例，眾多工程都要求“三股六杈十二枝”的國槐，20公分的普通國槐苗價格在2000左右，樹冠達到“三股六杈十二枝”標準的就能賣到3800，而在此基礎上品質較高的苗子，價格應該能再翻一番。真是品質決定出路。
02.生態修復項目對鄉土樹種的大量需求
隨著“城市雙修”、新型城鎮、美麗鄉村、田園綜合體等政策的持續發酵，生態修復領域對苗木需求十分旺盛，包括廢棄礦區、野郊公園、村鎮綠化等。一方面，鄉土樹種對構建生態平衡的人居環境有重要的作用，是生態修復領域的主力軍;另一方面，鄉土樹種也是表達鄉土情懷、表現鄉土風情風貌的重要載體，具有極其重要的文化內涵。在生態修復以及鄉村綠化領域，鄉土適生樹種大有用武之地。
03.景觀節點與別墅庭院對特色苗木的大量需求
隨著人們生活水平的提高以及景觀多樣化發展的趨勢，現有的苗木種類和觀賞特性已不能滿足日益增長的物質文化需要。如重要景觀節點對造型樹種的需求、別墅庭院對造型盆景以及新優品種的需求、城市綠地對觀花彩葉喬木的需求等。如柱形、高杆球形、高杆圓柱形等造型苗木，因為整齊美觀的特色外形，頗受市場的歡迎。又如一些株型精緻、枝葉秀麗的小灌木，在庭院綠化中前景可觀。
04.行業融合對多功能性樹種的需求
在資源整合的時代，園林行業已然走向了複合型發展道路，從各大上市園林企業的轉型路線來看，傳統園林行業已逐漸與生態修復修補、休閒旅遊、文化教育、養生醫療等行業交匯融合。傳統園林樹種自然不能滿足行業跨界融合的需求，一些具有清香、食用、藥用等價值功能的植物進入人們的視野，如皂莢、野鴉椿、射干等具有藥用價值的園林樹種，核桃、柚子、柿子等具有食用價值的園林樹種。在跨界融合的大趨勢下，“技多不壓身”的多功能樹種或許會有前所未有的廣闊天地。
園林綠化對苗木的需求的特徵，2018年苗木這樣做。
苗木品種景觀化
隨著社會大眾對景觀審美需求的提升，苗木品種呈現景觀化需求：
① 花繁花豔植物景觀價值突出，受大眾喜愛，特別是近年花林花海景觀的興起，花繁花豔植物需求量巨大;
② 色葉植物彌補了花季過後的景觀色彩，同時四季景觀一直是綠化設計的追求，色葉植物需求量大，其中全年色葉品種需求量較秋色葉品種大;
③ 耐蔭、耐水溼等品種對於林下空間、溼地景觀營造無可替代，同時溼地保護越來越受到重視，使得耐水溼植物需求量較大。
苗木需求規模化
苗木需求呈規模化轉變的原因主要包括以下三點：
① 項目數量多 地區的經濟發展帶動城市生態建設，地區的苗木需求量急劇增加;
② 項目規模大 地區項目規模較大，設計呈大生態、大景觀方向，因此苗木需求規模化;
③ 理念影響 響應國家“多種樹種好樹管好樹”號召，綠色銀行理念為越來越多的人所熟悉，發揚前人種樹後人乘涼的精神，積蓄綠色資源。
苗木規格科學化
苗木交易受綠化設計與市場調控作用，規格趨於科學化：
① 項目規模不斷增大，大面積的綠化需求苗木量十分可觀，因此苗木規格不宜過大，以生長快中等規格的苗為主，局部點景亮化苗規格稍大;
② 根據不同品種的觀賞價值選擇苗木規格，使用比例最大的中等規格的苗胸徑在12~20cm間。
苗木品質優良化
苗木品質日益優良化的主要原因包括：
① 新常態下PPP合作模式成為主流，政府與社會主體建立起“利益共享、風險共擔、全程合作”的共同體關係，苗木質量是政府與社會主體共同關心的工程質量的考評標準，對苗木品質的把控日趨嚴格，因此苗木質量要求不斷提升;
② 社會大眾審美品位的提升，使得對景觀品質的追求日益增長;
③ 信息化時代苗木採購已向網絡發展，各地苗源的透明化競爭，使質優價廉的苗木資源得到更好的推廣，苗木質量得到保障;
④ 國家層面，中央領導“多種樹種好樹管好樹”的號召使苗木由光桿樹、斷頭苗向適中規格優選品質轉變。
維護成本低廉化
1. PPP模式下，社會主體(企業)需要項目運營一段時間，養護管理就成為運營成本支出中的重要部分，因此在設計中就要考慮降低養護成本的方式，而養護成本較低的植物成為苗木首選品種。
2. 社會大眾由城市中渴望自然，使其對綠化景觀的審美轉變，人工化痕跡過重的綠化手法不再受到追捧，自然野趣的草花花境越來越多得到運用。
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