6月1日，美国《防务新闻》网站报道，印度塔塔波音航空公司（TBAL）设在海得拉巴的工厂当天交付了一件特殊产品——第一个AH-64“阿帕奇”武装直升机的机身。随后，该机身将被运到美国波音公司生产“阿帕奇”武装直升机的梅莎工厂（位于亚利桑纳州）进行总装。
塔塔波音航空公司是美国波音公司和印度塔塔先进系统公司（TASL）共同出资，于2015年成立的合资公司，主要业务是生产“阿帕奇”武装直升机的结构件。该公司的生产设施（厂房、生产线等）于2016年动工兴建，今年初完工。厂房面积约1.4万平方米，拥有350名熟练技术工人。
印度国防部长西塔拉曼在为塔塔波音航空公司剪彩
在3月1日工厂启用的当天，印度国防部长尼尔马拉·西塔拉曼女士剪彩并致辞，表示希望波音公司能够帮助印度航空工业获得技术、提高生产能力、提供就业，并让印度成为全球供应商。塔塔集团宣称，海得拉巴厂将成为全球“阿帕奇”武装直升机机身的唯一制造厂，包含美国陆军采购的“阿帕奇”在内，以后所有新造的“阿帕奇”机身都将由印度的海得拉巴厂制造。未来该工厂还将陆续生产“阿帕奇”武装直升机的尾梁、尾斜梁等其他结构件。
美国选择在印度设厂生产“阿帕奇”武装直升机的结构件，有如下几个原因：
一是拉拢印度。近年来，美国对华遏制力度加大，除了加强自己在亚太地区的军力之外，还到处拉盟友，构建包围圈，而印度则被美国视为非常有力的帮手。那么给印度甜头，让印度分担美国的负担，就成了美国的重要战略。
二是利用印度充裕的劳动力和低廉的人工价格，降低“阿帕奇”直升机的生产成本。
三是印度买了“阿帕奇”，成为重要的客户。2015年9月，印度国防采办委员会批准印度空军采购22架AH-64E“阿帕奇”武装直升机和15架CH-47F“支奴干”重型运输直升机的合同，同时还保留继续采购11架AH-64E和7架“支奴干”的权利。2017年8月，印度国防采办委员会又批准陆军采购6架AH-64E“阿帕奇”武装直升机的合同。
塔塔波音航空公司生产中的阿帕奇机身
从印度空军、陆军采购AH-64E的合同可以看出，每架AH-64E的单价近1.1亿美元，是美国陆军采购同机型价格的3倍左右，很多人都认为印度是国际军贸市场上的凯子，伸着头挨宰；或者认为印度一直以来就有军购吃回扣的腐败行为，导致外购武器装备价格奇高。不可否认，印度在外购武器装备方面是有着很多问题，但也不至于那么离谱。实际上，导致印度外购武器装备价格奇高的主要原因是莫迪政府推行的“印度制造”战略。
近些年，印度在外购武器装备方面立了一个“霸王条款”，谁想赢得印度的武器订单，必须向印度进行一定的技术转让，并且要在印度设立生产若干零部件的生产线，以支持“印度制造”。例如印度之前从法国采购36架“阵风”战斗机，合同总价高达78.78亿欧元（约合88.35亿美元），单价高达2.167亿欧元（约合2.45亿美元），贵的令人咋舌。但实际上合同规定其中50%的金额必须对冲回馈印度航空产业——30%用于转让技术，20%用于协助印度厂商生产和“阵风”战斗机相关的零部件，而且未来印度厂商还将为法国外销型“阵风”战斗机生产总价达30亿欧元以上的零部件。这样算来，印度不仅不是凯子，还很精明。
塔塔波音航空公司生产中的阿帕奇机身
也许有人会问，印度提这个“霸王条款”，卖家不答应不就完了。但是，现在的国际军火市场是买家市场，而且印度又是很少见的采购大户，没有哪个军火商会和钱过不去，于是就只能答应印度的这个条件。美国洛·马公司为什么要在印度建立F-16战斗机生产线？就是为了打败竞标者，拿下印度110架轻型战机的采购订单。这个订单总价在195亿美元，很诱人，即使向印度转让技术，让印度自己组装生产，赚头也是很大的。
波音在选择印度厂商的时候，没有选择印度斯坦航空公司（HAL），而是选择了航空技术实力薄弱的塔塔集团，一度很令人意外。其实，这是波音经过慎重考虑的，担心选择印度斯坦航空公司会砸牌子。印度斯坦航空公司虽然航空生产设施比较完善，科技人员和技工众多，但是官僚气息太重，管理能力低下，在过去数十年里研发战机的进度极为拖沓，生产质量问题层出不穷，尤其是维修战机几乎是“修一架掉一架”。这样的企业，像波音这样注重声誉的航空巨头躲之唯恐不及，哪还敢去合作。相比之下，塔塔集团虽然航空技术实力薄弱，但是有朝气、管理能力强、企业经营效率高，只要加以调教，生产质量是能够得到较好保障的。而从实际情况看，波音的选择是正确的。合资厂在3月1日启动，6月1日就交付第一个“阿帕奇”机身，这个效率比印度斯坦航空公司高太多了。
不过，印度现在生产的都是技术含量不高的“阿帕奇”零部件，而像涡轴发动机、减速器、桨毂、桨叶等关键的直升机零部件还都控制在美国手里。在未来，美国也不可能向印度转让“阿帕奇”直升机的核心技术。所以，印度想通过代工生产的方式获得先进的直升机技术是难以实现的。
塔塔波音航空公司生产中的阿帕奇机身
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