陽澄湖清水大閘蟹享有 “蟹中之王” 的美稱, 其外形特徵:青背、 白肚、黃毛、金爪、體壯。青背,蟹背青得發亮,清爽,半透明,燒 熟後,顯純紅,紅得鮮豔。
它不同於其它湖區螃蟹的灰色,色暗,泥土色重,熟後呈淡紅, 紅中帶灰。白肚,蟹肚呈白色,給人以水亮玉質般美感(隨著養殖業 的發展, 有些水深的地方也養殖陽澄湖大閘蟹, 因而有少量其它湖區 螃蟹肚灰白或灰色,或白得不清潔。黃毛,蟹螯上的絨毛、蟹爪上的 鬚毛呈黃色。雄蟹絨毛密而軟,不帶泥土屑。蟹爪上毛須清爽,顯黃 色。其它湖區蟹毛帶泥土色,不清潔。金爪,蟹爪尖上呈金黃色。其它湖區的蟹,爪尖上沒有明顯的金黃色。體壯,陽澄湖大閘蟹 體壯,墩厚,結實,兩螯八爪粗壯有力,放在玻璃上能撐起,爬行自 如。與其它湖區蟹相比,同樣形體大小的蟹,陽澄湖大閘蟹體重重得 多,它沒有一殼水的現象。
大閘蟹的口感就像墨分六色，琴具七音一樣，大閘蟹也有多味：蟹肉一味，蟹膏一味，蟹黃一味，蟹子又一味。而蟹肉之中，又分“四味”：大腿肉，絲短纖細，味同乾貝;小腿肉，絲長細嫩，美如銀魚;蟹身肉，潔白晶瑩，勝似白魚；蟹黃，妙不可言，無法比喻。
陽澄湖蓮花島顧記蟹莊每到秋季都會都會上市大量陽澄湖大閘蟹。
九月團臍十月尖,團臍是母蟹,尖臍的是公蟹。意思就是農曆九月裡要吃母蟹,農曆十月裡 要吃公蟹。因為到了秋季,氣候漸漸由涼到冷,農曆九月,母蟹的消化腺和卵巢長成了蟹黃,以準 備過冬和來年繁殖生育的需要 (春天蟹黃就變成蟹子 ) 。這時,剝開蟹殼,可以看到蟹殼和蟹坨坨當中 有很多黃色的、黏黏的東西,那就是生的蟹黃。煮熟了以後,蟹黃就變成紅色的了,而紅得越深, 說明這隻蟹越壯。
而公蟹長得會慢些,直到農曆十月時,脂肪才漸漸堆積起來,長成了蟹膏。剝開公蟹的殼,在 同樣的地方看到的卻是白白的、黏黏的東西,就是蟹膏。煮熟了以後,蟹膏變成了半透明狀。蟹膏 越多,說明這隻公蟹越壯。母蟹農曆九月卵滿,蟹黃鮮香油脂細膩;公蟹農曆十月膏白豐腴。公蟹 的美味,母蟹的清香估計吃過陽澄湖大閘蟹人都會流連忘返。
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