清朝末年時期，中國早已不是曾經的“天朝上國”，中國人成為了西方人眼中的蠻夷，是一群面黃肌瘦還留著一個大辮子的怪人。
此時，一位清朝的五品文官放棄了自己擁有的一切，毅然的踏上了輪船，前往遙遠的陌生國度-美國。
此人名為戈鯤化，幼年時便聰明並且刻苦，考取舉人後進入美國領事館工作。戈鯤化的工作能力極強，幾乎得到了所有同事的一致好評。
19世紀末期，由於西方列強對中國的侵略程度逐漸加深，中西文化之間的交流也更加頻繁。為了兩國的交流發展，當時的美國駐華領事向自己擔任哈弗大學校長的好友發出建議，希望能聘請一位中國教師，在美國教授漢語和中國文化。
此項工作也很快的就得到了落實，戈鯤化也順理成章的成為此項任務的不二人選。
1879年8月，哈佛大學校方與戈鯤化簽訂了三年工作時間的正式合同。抵達美國哈佛大學後，戈鯤化教授的第一課是一篇小說。戈鯤化的課堂不僅是隻對學生開放，他宣稱一切對中國文化感興趣的人，只要繳納學費便可坐下聽課。但是戈鯤化並沒有什麼市場，他課堂上的學生經常是寥寥無幾。雖然沒有什麼學生，但是戈鯤化還是十分尊敬自己的行業，每次上課前都會仔細打扮一番，穿上自己的官服。
好景不長，戈鯤化的三年任期剛進行到第二年便因病去世了。戈鯤化雖然對自己的教學和中華文化的傳播有著諸多雄心勃勃的計劃，卻“出師未捷身先死”。
雖然英年早逝，卻也給美國人留下了一筆寶貴的精神財富。聽聞戈鯤化去世的消息，美國眾多主流媒體雜誌，紛紛刊登新聞，緬懷戈鯤化先生做出的巨大貢獻。
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