落葉歸根 圖片來自網絡
我們都知道中國人自古便安土重遷。講究落葉歸根、人離鄉賤，非不得已是不會背井離鄉的到他國定居的。但在清朝時期卻有一位廣東的客家教師跑到印尼去闖蕩，最後還建立了一個比現在韓國還大兩倍的的共和國。這也是華人歷史上建立的第一個共和國。
廣東梅州 圖片來自網絡
這個人叫羅芳伯，是廣東梅州人，自小便文武並舉，即讀書明理，又學拳仗劍。但科舉一直沒有考中，僅僅靠著在家鄉偏僻之地教書的收入勉強餬口。
乾隆 圖片來自網絡
此時正屬於乾隆中期，雖然號稱康乾盛世，但百姓多是吃糠喝稀。兩廣福建一帶的人民因為山多地少生活就更加艱難了，於是很多百姓便不懼艱難險阻的下南洋闖蕩，所謂康乾盛世卻是中國古代少有的大移民時期。不甘一輩子就這樣度日的羅芳伯便大膽的前往許多人口耳相傳的南洋“金山”，也就是印尼坤甸，此地直到現在華人依然佔據三分之一的數量。
羅芳伯 圖片來自網絡
剛到坤甸的羅芳伯暫時沒有其他賺錢的門路只好重操舊業教書為生，他一邊教書一邊仔細觀察當地的社會民生。幾年內便團結了一大幫和他一樣雖然困苦但胸懷大志的華人組建“採金公司”，依靠華人的勤勞苦幹，他們很快便賺了大錢。但當時的印尼治安非常混亂，叢林裡到處都是土匪蠻人出來襲擊傷人，遍佈南洋的海盜也經常上岸搶劫殺戮。羅芳伯自小學習的武藝這時候便派上了用場，他組織了一大批客家人和同鄉維持治安，經常大勝匪徒。很快他的名聲便傳揚四方，南洋各地的華人多有來投奔他的，羅芳伯手下的武裝人員短時間內便達到了3萬人，他管理的百姓達到20多萬。連當地的蘇丹也服他，主動要求把王位轉給羅芳伯。羅芳伯推卻了，他沒有當國王而是建立共和國當大總制。
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對此很多人讚賞羅芳伯的高風亮節，但他其實是有苦衷的。當時的華人出海本身就違法，如果還敢稱王建制對於清朝無疑是造反，羅芳伯的許多族人和祖墳都在家鄉，他不敢冒著這個風險。何況當時的南洋，荷蘭、西班牙、英國等西洋國家步步緊逼，要完全瓜分整個南洋。羅芳伯怎會看不出來？他自詡蘭芳共和國民少軍弱，對上武器先進軍事強大的西洋國家完全不是對手，所以想將蘭芳共和國完全併入大清，而自己也能高官厚祿。如果不行那麼變成滿清的藩屬國受到庇護也是好的。但對這些違反禁令的天朝棄民，乾隆沒有能力將他們綁回來斬首示眾就算了，又怎會提供庇護？羅芳伯只好對外製造假象讓荷蘭以為蘭芳若出事清朝會出手，這果然使得荷蘭猶豫不決，不敢動手。但詭計只能用於一時，蘭芳共和國在挺立110年後，在1888年還是因為孤立無援而被荷蘭人消滅了。
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蘭芳共和國最盛的時候人口將近400萬，國土面積達到30萬平方公里，軍隊數萬，如果沒有西洋人的阻攔，或許直到現在可能還存在著。其實當時的南洋華人建立的政權不僅僅只有蘭芳共和國一個，還有廣東人吳元盛建立的戴燕王國持續百年，潮州人張傑緒、福建省人吳陽等也建立了數個政權。可見在康乾盛世時期有多少人吃不飽飯以至於有那麼多人離鄉背井的去南洋闖蕩。可惜當時滿清政府狂妄自大不懂珍惜，否則給予這些華人政權一點支持，歷史將會有很大不同。
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